疏林之上，月光清冷，夜風在枯枝上吹過，發出的呼嘯聲聽起來無比的淒涼。疏林的西北麵是一道幾十丈高的山梁，崖壁將寒風當住，三百夏軍就夜宿於崖下，近十堆熊熊的大火，使得崖下和暖不了，除了十來個遠遠派出去的崗哨，其它人正圍在火堆旁享受著搶來的食物。有西北慣常的煎餅，有剛烤熟散著香氣的雞鴨，火堆上架著幾隻肥羊，在火焰的熏烤下正泛著油光。
西夏仿照大宋設了一套中央機構，興慶府及靈州一帶百姓，也多轉為農耕，生活安定了下來，興慶府附近屬於黃河衝積平原，水草豐美，地饒五穀。
自秦朝起，下到漢唐各朝都曾在此處大力發展農耕，建有漢源古渠、唐徠渠等農耕水利設施，李元昊即位後，為了保征戰給養，集舉國之力，沿賀蘭山東麓，開鑿出一條近三百裏長的水渠，渠寬十餘丈，一方麵可以排泄山洪，更重要的是為了灌溉幾百裏內的農田，使得興慶府一帶農耕變得極為發達。
但西夏農耕也隻集中在後世稱為銀川平原的這個地區而已，其大部分地區仍是以遊牧為主，所以逐水而居，四處遷移的生活對於這些夏兵來說，並沒有陌生。進入宋境已來，通常是白天搶掠，夜晚便宿於荒林之中，早習以為常，由於大宋缺少騎兵追剿，他們便分分合合，四處流竄，總能尋到防守薄弱之處下手。
這些夏軍通常是一人雙馬，既為了能換騎節省馬力，也為了方便馱走搶來的財物，看他們堆放在崖下的物品，就知道他們收獲甚豐。所以火堆旁的夏軍人人臉上都帶著興奮的神色，寒風都刮不去他們的熱勁兒，這種生活就是讓他們長年過下去，也心甘情願。
距離山崖十來裏的地方，趙野帶著一千五百人馬，伏於斜坡下，他們沒夏軍那麼好命，別說生火了，連個擋風的地方都沒找著，將士們隻能在寒風裏熬著。
王守毅用手掌擦了擦有些發凍僵的臉頰，輕聲說道：“趙大哥，要不咱們別等了。直接衝上去幹他娘的。”
趙野唬聲道：“王守毅，你有點出息好不好，咱們這麼衝上去，未及近前肥羊就跑了，這夜色茫茫，萬一他們四散而逃，你能追得上幾個。再說了，那可是近六百匹好馬，一但混戰起來，難免死傷或走散，咱們這次本來撈得就少，他娘的，若再不多弄點馬回去，還有臉見人嗎？”
馬良春忍不住低笑起來，跟許清久了，趙野把許清的做派學了個七七八八，這仗還沒打呢，就先想著對方的戰馬了，上次來西北的路上，伏擊那一百夏軍時，戰鬥到一半許清就鼓著腮幫大喊，射人射人別射馬，喊得眼都紅了，每射倒一匹馬，他就閉回眼作不忍看的樣子，那心痛勁至今讓馬良春想起來，仍忍不住發笑。在渭州城下也是許清第一個反應過來，放著夏軍不追，一個勁的去驅趕戰馬，以至大有收獲。
許清的一次二次做派，早以根植在各人心中，所以綴上來後，首先想的不是怎麼殲滅這幾百夏軍，而是盡可能多地弄到戰馬。當然了，把戰馬弄到之後，就算不殺這些夏軍，他們也和死人差不多了。
趙野自然知道他笑什麼，但這次三路合圍安疆寨的二千夏軍，狄青在北路全遷了七百多，張愈撈到了一千，唯獨他乘興而來，走的路也最遠，卻無收獲，第二天得知三百夏軍在安疆寨東麵兩百餘裏外出現後，他就搶著帶人過來，好不容易在黃昏時分綴上了這股夏軍，這麼多苦都受了，怎能不撈足點。
“肥羊也奔走了一天，想必很快睡下，馬良春你少傻笑，帶幾十個人摸上去，先把那幾個放哨的幹掉，你若是不利索，驚走了肥羊，休怪我翻臉不認人！”趙野悶聲吩咐道，他自己何嚐不是又冷又餓，他娘的，隔著這麼遠都能聞到夏軍的烤肉香了，豈不讓人鬱悶異常。
馬良春得令後帶著五十個人，五人一組提著神臂弓散開去，趁著夜慢慢摸過去。
趙野他們在原地又等了近半個時辰，馬良春才派人回來並報，得知崗哨已經收拾掉，夏軍也睡下後，趙野把三營人馬一分，臨行還讓人仔細檢查馬蹄是否都包好，馬嘴是否都銜枚。
“他娘的，要是誰不小心提前驚走了肥羊，回頭小心我剝了他的皮！”趙野又一次警告完，才悄悄的出發。
身邊的王守毅輕聲說道：“趙大哥，我瞧著還是許大人說得好，悄悄的進村，打鑼的不要，多幹脆啊！”
輕後幾個教導營士卒聽也悶聲低笑起來，那被極度壓抑後的笑聲就象是野貓在低哼。