……滴答。滴答。
水滴從鍾乳洞的頂部滴落。白色的蒸汽嫋嫋升起。
由太古之炎溫熱的地下水，讓僵硬的肌肉鬆弛開來。
雖說現在不是悠哉的時候，但進攻敵人大本營前總得做最後的禦祓。神人仔細地清洗身體，想盡量將肉體提升至萬全狀態。
〈災禍之精靈姬〉——露比亞·艾爾斯汀。
揭曉了真實身份的、另一名〈最強的劍舞姬〉。
（……我能贏過她嗎？）
她的實力，毫無疑問淩駕於現在的神人。即使完全取回了三年前的感覺，到底能否較量一番依然存疑——事情就是如此。
要說神人唯一的勝算，則在於——
（——絕劍的奧義〈天絕閃衝〉）
神人張合了幾次手指，想要確認劍的感觸。
從格蕾瓦斯那裏繼承的奧義，是神人最後的王牌。
但是，說到有沒有真正領會到那招奧義，老實說，還沒有把握。
〈天絕閃衝〉是究級的彈返劍技。若非麵對和神人同一級別的對手，就無法施展。
（說起來，奇怪啊……）
神人皺起了眉頭，抬頭仰望鍾乳洞頂。就算說另一名〈最強的劍舞姬〉的真實身份是露比亞·艾爾斯汀，也總有令人難以接受的地方。那就是——
——"她太強了"、這一個單純的事實。
的確，露比亞·艾爾斯汀是原〈精靈姬〉——積存在那副肉體上的神威總量，想必遠超尋常的精靈使吧。固然神威再多也不會構成絕對的實力差，但神威多的人能長時間使役更強的精靈，這是必然的事實。
可是，侍奉於〈神儀院〉的姬巫女，基本沒有接受過武術訓練。
因此，她應該和菲亞娜相同，在劍術方麵形如外行才對。
〈災禍之精靈姬〉是劍術高手之類的傳聞，算是孤陋寡聞也從未聽過。
最先考慮到的是用〈咒裝刻印〉強化肉體，但即便是〈咒裝刻印〉，再怎麼說也不可能將武術白癡變成劍聖。
（……那就算是〈精靈王〉的奇跡也辦不到吧）
——鏘。再度，一陣銳痛。
（……可、惡……究竟，是怎麼回事？）
——那份痛楚，是你的力量準備要蘇醒過來的證據喲。
"和她非常相似的聲音"，在腦海中回響。
——你很快就會成為，為世界帶來毀滅的〈魔王〉。
（……吵、死……了啊……閉、嘴……！）
神人堵住雙耳將臉浸在水裏。
（閉嘴！閉嘴、閉嘴閉嘴……！）
為了將響聲完全消除而執拗地喊道。
「——請冷靜，主人」
突然。背後傳來了別的聲音。
「……！？」
把臉抬出水麵，神人回過頭去。
冒出的水汽對麵，有搖曳的人影。
……不是琳絲蕾特等人。她們應該和伊莎莉亞一起，在離這裏有小段距離的地方進行禦祓才對。
接著，再往岩石陰影處瞥了一眼。〈滅殺魔王之聖劍〉和〈貫穿真實之劍〉，都以劍的狀態靠在岩石後。
……水汽對麵的人影什麼都沒有說。
「……什麼人？」
神人加強了語氣，迅速揮出了手腕。
在風壓下周圍的蒸汽都一下子消散——
「喵呀——！」
這時，人影發出了奇怪的悲鳴。
「……什！」
神人睜大了眼睛，不禁語塞了。
出現在水霧對麵的——
是被水沾濕的全裸美少女。
優美苗條猶如野獸般的肢體。微微隆起的雙乳。與肩膀平齊的緋色頭發。還有頭上，不知為何長有可愛的貓耳。
那隻美少女，也沒有去遮掩宛若藝術品的裸身，就那樣定住了。
「……」
「……」
彼此對望了幾秒。
隨即，眼前的美少女，臉一下子變得通紅了。
「喵、喵啊啊！」
她慌慌張張地想逃跑——
咕咚！
……結果漂亮地摔了一跤濺起了水柱。
「……喵，嗚喵……唔啊、唔啊啊啊啊……！」
「喂、喂，沒事吧！」
神人連忙趕過去，抱起溺水的貓耳美少女。
「呀啊，幹、幹什麼啊！」
「對、對不起……咦，尾巴！？」
神人瞪圓了眼。
他手裏抓著的——"是火焰一般的尾巴"。
（……等，等下？這尾巴，難不成……）
神人猛地反應過來，目不轉睛地盯著貓耳少女的緋眼看。
「……是斯卡雷特……嗎？」
「喵、喵……」
緋色頭發都濕透了的少女，難為情地點了點頭。
◇
總算從最初的驚嚇回過神來以後——
「我是侍奉艾爾斯汀的〈灼銀戰姬〉——真名是〈歐特琳德〉」
變成女孩子形態的斯卡雷特報上了名來。
……看來，真的是那個斯卡雷特沒錯。
「……呃，抱歉。我有些混亂」
神人一邊別開視線一邊撓了撓臉。
因為彼此到肩膀為止的部位都浸在了水裏，所以不用擔心會直接目擊斯卡雷特的裸身，但是煽情的頸脖子依然會讓人在不知不覺間看了過去。
可是，斯卡雷特沒有在意的樣子。
「是的。那麼，就由我扼要說明一下」
她說出了自己從火貓變成少女的理由。
接著——
「……原來如此，是真名解放麼」