黎明前。天色尚且昏暗,被雪覆蓋的大地籠罩在靜寂當中。
失去〈冰華女王〉這個核心的紮尼塔,無法維係肥大化的存在崩潰了。本來在人間界被消滅的精靈會消失返回元素精靈界,但是和物質融合的紮尼塔失去了精靈的性質,淪落到曝屍荒野。
兩人帶著陷入昏睡的尤蒂亞,暫且回到了冬寂城。
受到冰龍群襲擊的城牆遭到嚴重破壞,但是城內基本平安無事,士兵中也沒有出現死者。
為了避免城內的人出現混亂,琳絲蕾特暫時把尤蒂亞安置在自己的房間裏。打著咻咻的呼嚕睡著的尤蒂亞相貌非常年幼,簡直就像她的時間停在了四年前〈水靈大祭〉的那一天一樣。
對於尤蒂亞突如其來的歸來,最初米蕾優也難掩驚愕,但很快就發揮了自己過人的樂觀,和米拉一起主動提出要照顧尤蒂亞。
而結束了大致上的工作以後,琳絲蕾特則——
一個人在禦祓場裏沐浴。
「……呼,發生的事太多,都累壞了啊」
肩膀以下都泡在熱水裏的琳絲蕾特,呼的歎了口氣。
由於冬寂城的守衛,以及把大部分神威都輸給了神人,身體積累了過度的疲勞。
為免不支倒地,有必要盡快恢複神威。
……接下來,還會更忙。不止是尤蒂亞的事。還得安排治療師為受傷的士兵們療傷,對半毀的城牆進行修複,以及——
(……還得替那些失去森林的孩子們做打算啊)
琳絲蕾特把部落被毀的妖精族孩童們接到城堡裏保護,接受治療。
妖精族的部落原本不在帝國法的施行領域內,但是居住在〈冰花森林〉的人相當於就是勞倫弗羅斯特的領民。給予必要的保護是貴族的義務。
(……在父親他們回來之前,我得擔當好臨時領主的任務)
在浴池裏思考著的期間,身體燙得如火燒一樣。
「……哼啊……又、又來……了……!」
心髒激烈地跳動,可以感覺得到理應失去了的神威在體內奔流。
……原因不作多想。正是和神人相交的那個吻。
(……這股力量,究竟是怎麼回事?)
用手指摸著濡濕的嘴唇,琳絲蕾特自言自語道。
◇
——神人在城堡的平台上,獨自仰望黎明的天空。
從奇利亞山脈升起的曙光,逐漸照亮盡收眼底的〈冰花森林〉。
一邊俯視著在森林深處躺屍的巨大的〈紮尼塔〉、
(……蕾斯蒂亞,究竟到哪去了啊?)
神人吐出了白氣。
她逃到森林裏去了——那個妖精族的姬巫女曾經那樣說過。
那麼,她可能還在森林裏。
等到天亮以後,神人打算再度去尋找她。
(……放跑了聖國的騎士團,實在可惜啊)
在騎士團長娜塔莉亞前去救出〈白狼騎士團〉的成員時,據說魯米娜莉絲等〈聖靈騎士團〉的成員已經全部不見蹤影了。假如能行,自然是想捉住魯米娜莉絲問出情報。不過,包括魯米娜莉絲在內的
所有人應該都傷痕累累了,估計是不可能繼續追蹤蕾斯蒂亞了吧。
「神人——」
這時,背後傳來有所顧慮的聲音。
回頭一看,隻見平台的入口處是剛洗完澡的琳絲蕾特的身影。
她穿著禦祓的儀式服裝,外麵還套了件浴衣。
皮膚還泛著紅潮,冒著微微的熱氣。