夥伴們大都從剛才的戰鬥中恢複了，就連幾乎一個人硬抗了一發火球的美樹沙耶加也已經活奔亂跳起來了，但是曉美焰的狀態卻不怎麼好。剛剛一臉不明覺厲地圍著黑岩與禍岩的同伴們，此刻卻已經散開，圍在了曉美焰的身邊。曉美焰倒在地上，看起來情況不怎麼好，美樹沙耶加拿著靈核，想要使用治愈魔法卻不知道從何下手——
被擊中了判定點嗎？
看到曉美焰腰間的一閃藍光，黑岩鬆了一口氣，才恢複了一點力量，便從椅子上站了起來。然而來到曉美焰身邊，黑岩才看到問題所在。
判定點沒有被擊中，開啟了‘擦彈小能手’之後，能無視神秘級別低於A+級的攻擊。而那些火球的神秘級別顯然並不高，別說傷害，連曉美焰的衣服都沒擦破。
不過，問題卻也不在傷勢之上。美樹沙耶加與學姐兩個擁有治療能力的魔法少女坐在一邊大眼瞪小眼，顯然也不是在糾結這個。隻見曉美焰無所不能的小盾牌，此刻卻裂開了一條小縫。
“怎麼回事？”
黑岩連忙趕過去，腳下浮虛，要不是美樹沙耶加接著，差點直接摔一跤。隻見曉美焰的小盾牌上，紫色的流沙正從裂縫間緩緩流出。倒在了她身下的土地上，風一吹，便散去了。
這是怎麼回事？武器爛了？黑岩一愣，下意識地就想到武器壞了就重新換一個——不僅僅是輪回之書中的裝備
，魔法少女們的裝備也都是這樣的。美樹沙耶加的劍，學姐的槍——不過也有例外。調月星子的魔杖是從夥伴那裏傳承而來的，是一件確確實實的東西。而曉美焰的小盾牌，也是這種意義重大的道具。
可以說，曉美焰這個人物的本體，並不是她本身，甚至不是靈魂寶石，而是她的小盾牌。
輪回之書中甚至有個S級任務，便是徹底殺死曉美焰，這個任務的難度，與擊殺魔女之夜是同級的。或許隻要拳頭夠硬再找個替罪羊，擊殺魔女之夜，也不是不可能的事；但是擊殺曉美焰，卻又更複雜了。
對付曉美焰很容易，隻要在她時間停止之前搶先出手，以曉美焰廢柴到家的力量與近身格鬥術，一旦被製服，哪怕是[消音]或是[消音]就都任由黑岩擺布了，更不用說任務中那些實力遠超黑岩的資深前輩們了。不過，殺死曉美焰，並不代表能夠徹底消滅她。真實旅者曉美焰，無法在一個位麵裏被殺死。就如同時間停止中與她有直接或間接幹涉的物質會解除時間鎖定一樣，一旦曉美焰死去或是魔女化，她的魔法就會自動帶著她前往下一個位麵。每一個位麵的曉美焰都是全新的，她能帶回去的，隻有無數周目的記憶與最初的靈魂寶石，還有與小圓再次邂逅的初衷。
這麵小盾牌便是她魔法的核心。實際上，與其說是盾牌，這個道具在作用
上更像一個沙漏。它有兩個基本裝置——一個代表‘過去’，一個代表‘未來’。而‘過去’與‘未來’中裝著的時之砂的總和，便是從曉美焰從病床上醒過來，一直到在她在戰死小圓的身邊許下回到過去的願望時所經過的所有的時間。
平時，“未來”的沙子會緩緩流向“過去”，但是當曉美焰發動魔法時，“過去”與“未來”間時之砂的流動就會被一個新的裝置——‘自我’所截斷，直到解除魔法之後，時間才會繼續開始流動。
不過，這塊小盾牌中裝著的時之沙總量，不過隻有一個月而已。到了魔女之夜降臨後，時之砂徹底用完，曉美焰便會失敗，就算還有魔力，代表著“未來”的裝置中的時之砂已經用完了，這種時候，曉美焰也就不得不轉動小盤子，回到過去了。而在這時，“過去”會變成“未來”，“未來”會變成“過去”，就如同沙漏一般——而這也是曉美焰魔法的本質了。雖然強大，但是僅限於一個月之內，而且每次魔女之夜都會掉鏈子，那麼無論過程中有多努力，都是無用功了。
而這個逆天的小盾牌，意義上也就與普通道具完全不一樣了。幾乎是將法則裝在其中，哪怕隻是一個月的時間，也讓它成為了不可能被摧毀的存在。但是現在，小盾牌居然裂開了，黑岩第一反應便是不可能。
法則又不是真的沙子，
會泄露才會見鬼吧？
“焰，怎麼樣？”
曉美焰的神智似乎不怎麼清楚。被星子攙扶著，朦朧中，看到了逐漸飛揚的流沙，眼淚一下子就下來了。
“我……我要死了……”
“不會死的！”杏子安慰道，“隻是道具壞了而已！”
“不，流沙……”曉美焰哭聲道，“流盡了之後，我就要徹底變成魔女了。”