白起下跪伏地道：“若我判斷秦軍不能獲勝，硬要領兵作戰，就是白白耗費兵卒的性命，耗費秦國的糧草兵器，耗費秦國的國力！抗令不遵是死罪。若明知會危害秦國，卻為保全自身而無視，是為不忠。君上，末將絕不做不忠於君上、不忠於秦國之事！”
秦王眉頭舒展：“為了忠於寡人和秦國，你寧願抗令不遵？”
白起的額頭緊緊貼著地麵：“是！”
秦王歎氣：“即便寡人要殺你全族？”
白起閉上眼，眼淚從眼角深深的皺紋中緩緩溢出，他聲音顫抖道：“是。”
秦王再次歎氣。
半晌，待白起的眼淚已經將地麵打濕之後，他才起身將白起扶起來：“武安君不需擔憂。寡人知道你忠於寡人，忠於秦國，不會讓武安君為難。若武安君都認為無法獲勝，寡人尋誰去領兵，都隻會失敗吧。寡人再糊塗，也不會打必敗的戰爭。”
白起哽咽，十分感動道：“謝君上！君上信任末將，末將肝腦塗地也難以報答！”
秦王輕笑道：“你都寧願被寡人滅族，也不願意做危害寡人、危害秦國的事，已經比肝腦塗地還忠心了。”
他用自己的袖口將白起臉上的眼淚和塵土仔細擦拭幹淨，道：“相國那裏，你不需擔憂，寡人會說服他。你回秦國後就在朱襄家好好調理。朱襄雖是外戚，卻是寡人的孫兒和曾孫的外戚。他又無子嗣，在秦國定能享終生富貴，死後殊榮。”
白起將腰都快彎成了直角：“謝君上！末將一定會為君上護好朱襄公！”
秦王再次笑著將白起扶起來，道：“你還是別叫他朱襄公了。那孩子膽小，你若叫他朱襄公，他恐怕會嚇出好歹。不過說來他膽子又很大……”
秦王想起朱襄在自己麵前像巴蜀進貢來的猴子一樣跳來跳去的模樣，笑容更深了一些。
白起道：“朱襄赤忱，又對家人極好。或許他自認為與君上有親，便將君上當長輩了。聽聞藺相如和廉頗便是將朱襄當子侄看待，朱襄可能已經習慣如此與長輩相處。”
秦王失笑：“他在藺相如麵前也這樣跳脫？藺相如那性子，能忍？”
白起道：“聽許明和相和說，藺相如袖子裏揣著一條戒尺，常常一邊說話，一邊用戒尺敲朱襄的頭。”
秦王哈哈大笑。主帳中即使秦王笑過很多次，也仍舊壓抑和緊張的氣氛，終於一掃而空。
白起心中鬆了一口氣。這死劫，他算是暫時撐過去了。
又過了半月。
朱襄蹲在地上，用木棒刨了刨土。
“好了，可以挖了，小心些，下麵連著好大一串。”朱襄的臉上終於露出了真切的笑意。
趙國兵卒歡呼了一聲，舉著鋤頭衝下田地，開始挖土豆。
朱襄走到田埂上，兜著手站在白起身邊。