“朱襄公從來不管庶務，他無論去什麽地方，都是在田地裏與庶民耕地。”李斯收斂怒氣，語氣平淡道，“若你們非得讓朱襄公操心此事，那麽我便回吳郡去尋朱襄公詢問此事。但朱襄公願意給你們楚國分享棉花，你們楚國敢要嗎？”
說完，李斯不顧楚王還在，起身拂袖而去，大步邁出楚王宮。
他一介使臣，居然背對楚王離開，囂張跋扈至極。
楚王臉色大變，幾近呼人拿下這無禮之徒，但思及秦國強勢，強忍了下來。
“春申君，你看……”楚王看了一眼群臣，最終還是向已經被他打壓過幾次的春申君求助。
楚國舊貴族各自顧著自己的利益，會為楚王做事的人，楚王看了一圈，仿佛隻有春申君最為厲害了。
春申君默然許久，才道：“本就是楚國商人為了牟利而做出的不齒之事，大王裝作不知道，或者說民間之事，身為大王不需要知道即可。將朱襄公與此商賈之事相提並論，若他國知曉，也會嘲笑我們。”
那個不小心扯上朱襄公的卿大夫立刻伏地：“春申君所言極是，是我之錯。”
春申君道：“請大王派我去見秦國使臣，向朱襄公表達歉意。”
楚王道：“準。但這棉花……”
春申君道：“楚國既然已經種植棉花，就不可能停止。秦國也知道此事，派人來抗議不過是臉麵上好看一些。”
楚王歎氣：“好，你去會會那秦國使臣。寡人累了，你們退下吧。”
楚國卿大夫們依序離開，春申君也一同離開。
他離開時，楚國卿大夫們並不與他搭話，與春申君初為楚相時完全不同。
春申君在被楚王冷落後，即便他攻打魯國，重新回到了楚國的權力中樞，但情況也已經今非昔比。
已經顯露出一次頹勢的新興貴族，自然不被楚國的老貴族們放在眼中了。
春申君坐到馬車中，垂下車簾，然後扶額長歎了一口氣。
朱襄的仁善之名和他在鹹陽遇到的朱襄那狡詐的形象相交織，讓他心情十分茫然無措。
“朱襄啊朱襄，棉花一事真的是商人逐利，還是你想要做什麽？”春申君扶著額頭自言自語，“說你南下隻知種地，不管庶務，我是不信的。你……有何打算？！”
春申君冥思苦想，也想不出朱襄想要所為之事。
他隻能親自去見李斯這個名不見經傳的秦國使臣，去試探秦國人的想法。
李斯卻滴水不漏。
李斯對春申君大吐苦水，說他知道是商人逐利，本來楚王給秦國一點臉麵，訓斥一下商人，然後象征性地補償一下，就算了。誰知道楚人如此無理取鬧，還攀扯上朱襄公。
商人之事，與朱襄公何幹？說這種話的人，難道不會心中不安嗎？