“一直以來陪在我身邊，我卻忽視了你的感受， 對不起。”萊爾捧起了愛德華的臉， 鄭重道。
“以後不用再喝藥劑， 也不用躲藏。我希望能光明正大地和你站在一起。我希望能夠親手幫你處理過去。為了這個目標，請再給我一點時間。”
他鬆開托著愛德華臉頰的手，將床頭的玫瑰拿起，放到愛德華手中。
玫瑰花因為室內灼熱的溫度，花瓣已經有些變軟。放在手心，像是綢緞般的觸感。手掌稍一用力，花瓣變形，從指縫間探出。
汗珠順著黑發向下，沿著脖頸蜿蜒。萊爾的聲音平靜卻動人。
“愛德華，我愛你。
這一點你可以向我反覆確認。
不是愛順手的兵器，不是愛發泄的工具，我愛你本身。作為一個平等的，人的所有——過去，現在，以及未來。”
“所以，”手掌包裹住愛德華握著玫瑰的手，他露出了一個愛德華從未見過的微笑，
“你再任性一點也沒有關係。”
漸變如彩色水晶的花瓣倒映在瞳孔之中。愛德華覺得，自己握住的，比一朵玫瑰花多得多。
多麽幸運啊，能夠遇見你。
萊爾 林頓，我一生唯一的愛人。
花瓣破碎後留下的香味在空間中彌漫開，縈繞在影影綽綽的昏黃燈光中。
“子爵大人，再來一次。”愛德華環住萊爾的脖子。紅發連帶著被子從肩膀滑落。
“要到早上了。”萊爾無奈。
“但是，您明明就是這麽想的......”
——
工人阿諾拉格倫在思考了一個星期之後，還是來到了八區的工坊。
相比起十一區雜亂的平民住宅、十二區新興貴族們還在不停擴建的工廠，八區屬於老牌貴族的產業。這裏的建築大多還保留著開國時簡樸的風格，錯落有致地分布在街道兩側。
阿諾之所以來這裏，是因為收到了摩頓家族的邀請。
當然，這對他而言是次要原因。
主要原因是下崗了。
年幼的兩個孩子加上身體不好的妻子，一個星期就把家裏的存款花掉七七八八。
皇都沒有大量的土地用於耕種。糧食和加工的原材料，全部都來自於帝國的其他郡縣。
一場獸潮讓材料的價格飆升。為了節約成本，在拖欠了阿諾這一批工人三個月的工資之後，工廠的管理層將他們掃地出門。
順帶賴掉了三個月的工資。
理由是阿諾在工廠工作期間沒有按照手續購買人身保險。為了他們的安全考慮，工廠對其進行勸退。
每個月一比索的工資，在皇都要養活一家人已經夠嗆，哪裏來的閑錢買保險？阿諾覺得這個製度根本就不合理，就是管理層沒事找事。