水神廟以前的香火很盛, 這幾年怎麼拜都不見下雨，漸漸便成了荒廟, 瓦片漏雨的地方不少, 勝在地方很大。
“姑爺，煩你去查看一下河裏的水幹淨不。”
沈瑩邊進廟邊吩咐謝姑爺。
連天的下雨，淡水河裏隻怕泥沙多, 現在雖然沒有瘟疫, 太髒了還是要想辦法過濾的。
謝姑爺笑嗬嗬應聲，“都跟我走！”領著一群穿蓑衣的媳婦和兒郞, 拎著黑水潭剩下來的野物, 野菜, 要淘洗的米, 打水的罐子往河邊去了。
“第一頓, 要吃好一點, 隻有吃好了才有力氣趕路。”沈瑩對負責飲食的陳嫂子和小崔氏說。
“梨花，咱們真搭夥做飯吃？”陳嫂子的神色有些不安，低問：“以後糧食不夠吃咋辦？”
“不夠吃先僅出糧多, 平時對隊伍裏功勞大的吃。如果不搭夥, 大夥的心就散了, 一個人遇事其他人全跑光了, 太容易出事了。”沈瑩幫著她們抬大鐵鍋, 招呼兒郞過來幫忙在簷下搭臨時的灶台。
“可, 有人隻吃不做事怎麼辦？”
“這些今兒上午和黃村正他們商議過的, 想必高地村的都已經知道，咱們這邊朱伯伯家應該也都曉得了。我忙忘了，忘了陳奶奶病了沒來議事, 倒忘了跟你們家說。由我姥姥負責記工分, 誰一天做了什麼事，都記著。我們論工分來分食物，用體力換吃的。”
“那小娃娃
不能做事怎麼辦？”陳嫂子擔心她家小石頭。
“除了小八小九，其它娃娃最小的也有七歲，最大的跟我差不多，咱們定個最小的份量供應。小八小九的糧食我們家自己出，不必費公中的。至於其他的娃娃，以後有條件了可以挖野菜、摘野果，做力所能及的事來換更多吃的。”沈瑩笑說。
陳嫂子還是覺得不妥，卻也想不到更好的法子，總不能看著高地村窮的人餓死，也隻得點頭。
沈瑩讓陳雁兒去一傳十十傳五十的，把她的這些話到處傳了一個遍。
又交待說：“不同意有意見的今兒之內來找我說，不找我視為同意，以後就別再出妖蛾子。”
她有些遺憾，有了軍令狀，隻缺執法人。
以前她一直想用老宋家來為隊伍執法監督。
“娘娘莫怪，咱們就是尋條活路，吃了飯就走，有冒犯到娘娘的地方，請娘娘開恩放過！”廟中央，朱地主跪在水神娘娘的雕像前給她磕頭上香。
“大財主就是大財主，逃難還帶著香燭。”有媳婦邊生火邊竊竊私語。
沈瑩看了眼朱地主。
能武會槍的老宋家走了，朱地主心裏隻怕有點慌。
他算有財外露，窮人眼裏的一塊大肥肉，還好家裏還有兩個大小子是撐得住事的，今天在鎮上他突然想通了，幾房小妾都聽人家的意願放人家走了，隻帶了一個不願意走的老姨娘。
這麼一精簡，老朱家隻剩下七口人。
沈瑩想了
想走過去，“朱伯伯也想走嗎？”
朱地主一怔，臉上堆笑：“哪裏話，梨花侄女，既然來了，伯伯可沒想過要走。”
“老宋家走了，黃叔還不知道能不能跟上來，我們家五叔也一樣。其實，伯伯有糧也有銀錢，跟我們一起走反倒是拖累。而且，跟桃花村一起走都是熟人，能幹事的兒郎也多，張村正、劉族長他們指不定也會往外逃。”沈瑩給朱地主分析利弊。
“那侄女為什麼不跟他們一起走呢？”朱地主笑說。
“是他們不跟我一起走，我沒時間再等。”沈瑩笑眯眯。
“我信侄女的，不信他們。”朱地主招手讓朱大寶從車上去扛一袋子米交給小崔氏，“家裏的糧食都是侄女報信才藏下來的，銀錢也是，咱們老朱家跟定侄女了！有事侄女盡管吩咐！”
沈瑩看著他笑了，感到肩上的擔子更重了，點頭，“好。”
這時楊寡婦跳下騾車，跌跌撞撞衝進廟裏往沈瑩這邊跑，茶花走過去攔住她跟她說了幾句，不知怎麼的兩人聲音大了起來。
小崔氏急得不行，沈瑩上前拉住茶花，“姐，你去照顧小八和小九，我來跟嬸子說。”
茶花捏捏沈瑩的手，瞪楊寡婦一眼，不說話走了。
楊寡婦披了一件蓑衣，臉上帶點乞討的淒惶站在簷下，“梨花……”
“嬸兒是老宋家托付給我的，我欠他家的人情，既然嬸兒一定要跟咱家一起走，那我帶上嬸兒，不