“瓦朗，我和令尊認識。”賭場的壯漢停下手，內克爾露出營業時的笑容:“你作為貴族怎麽能在這種低劣的賭場玩呢?他們輸不起，毫無信譽可言。”
“我...我，咳咳，家父早已不幸罹難...”
“抱歉，抱歉孩子...”拉起瓦朗，內克爾瞧見可憐的青年還攥著一塊皺巴巴的驢皮。
“我認識你們的老板，他還欠著富榮銀行的錢呢！叫老板、經理拿著錢來向瓦朗道歉，向男爵之子道歉！”壯漢對視後默不作聲走進去兩個，剩下兩個隱隱鉗住二人。而內克爾的保鏢也走上前對峙。
“可憐的孩子！聽說你一度走了大運?”
說到這個，瓦朗眼睛有了神采:“先生，您無法想象！我頭一次這樣酣暢淋漓、戰無不勝！天哪，在今天的轉盤麵前我就是最偉大的將軍...”
內克爾邊聽邊盤算著:瓦朗的父親雖然隻是個男爵，在瓦盧瓦納的田園街上隨便拋塊石頭都很有可能砸中一位男爵先生，但是他因為和衛士長走得近，在貴族中尤其是外省貴族裏很有知名度、交際廣泛...
這間小小的賭場有什麽意思?他內克爾要借陛下的擔保，和聖王國玩把大的。恰巧今天撿到枚新的籌碼...他打量渾身塵土的瓦朗...雖然這枚籌碼髒了，要擦拭後才能看清麵額...
......
新的一旬開始，羅夏一直在改改寫寫自己的論文，同時往返於煉金部和魔法塔之間，要來了大量數據。
雖然論文的核心是“卡諾循環”這個概念性的理想模型，但為了闡明運用到的原理，他還需要做一些實驗來建立合適的溫標。
謝天謝地，這個世界的常用溫標仍是由水的冰點和沸點100等分規定。這是舊帝國時期魔法行會下屬煉金協會與秩序教會共同標定的。
沒錯，光明與秩序教會在舊帝國時期規定了很多量綱和度量衡、統一了大陸上的人類語言通用語，簡直是人類之光——“以神的名義，這都是偉大秩序的一部分。”
但在熱力學領域，這還不夠，羅夏需要一個能描述絕對零度的溫標，於是以星光炬之塔餐廳一餐為代價，請到了實驗助手塔西婭小姐。
“我要開始了，記得盯好讀數。”鎂條被打磨得晶亮，小心翼翼貼在有綠礬油的玻璃試管壁上。這些煉金教室的教學儀器被羅夏拿來組裝成簡易裝置，用於測定理想氣體常數。
至於綠礬油，也就是硫酸，羅夏也不知道有多濃。煉金部暫時沒有這玩意，羅夏找了個會【酸液濺射】的學徒搞來一大杯酸液，把綠不拉幾的濃稠液體用水萃了一道再蒸餾，得到相對澄清透明的酸液，是不是硫酸另說，反正能產氫氣。
“前輩還會煉金術?”但好像和我知道的煉金術不太一樣。這是塔西婭剛剛被羅夏拜托時的想法。
一開始塔西婭就是抱著好奇心加入的，正所謂好奇心害死貓，她在第七次重複實驗時就想退出，卻被羅夏威逼利誘:
“塔西婭，你答應過我的。違反和老師的約定是不是需要扣紀律分?你再想想，如果中途退出就吃不到大餐了，前麵的辛苦不是白費了嗎?”