荊騰得令不敢耽擱，駕車直闖宮門。
王宮門口早有內侍等候，迎著荊大人一路七扭八拐，來到一處偏僻殿宇。
殿外侍衛遍布，門口立著兩位身穿紅衣的內侍，皆彎腰抬臂，向內引導。
荊騰不疑有他，整肅官服闊步入內。
內裏閣樓名號頗雅——芷陽居！荊大人冷麵轉驚，舉步不前。
“可是嶽父大人到訪？小婿恭候多時了。”
燭火通明的閣樓內傳出爽朗笑聲，此時此地，有此稱呼者，無外乎國主洛長風。
突如其來的親密令荊騰手足無措，順拐登門，遙遙行禮，“見過陛下，臣荊騰奉命前來。”
彎腰之餘，偷眼向上看去，但見洛長風席地坐於台階之下，與人勾肩搭背飲為樂。
二人身前鐵架通紅，上覆銅製網兜，內裏肉塊滋滋，香氣撲鼻而來。架下無柴無碳，卻有明火搖曳，儼然是國主手筆。
洛長風酒壺稍停，抬臂熱絡招呼，“嶽父大人何至於此？林凱也不是外人，無須這等虛禮。快快近前，一試孤王手藝如何？”
荊騰起身，正看到高台之上玄色石碑泛著紅光，聯想經年謠言，腳下灌鉛。
洛長風豪飲一口，身前熱焰更熾，順著嶽父眼光回望，忍不住搖頭苦笑，“此石神異，並非時刻奏效。孤王與青梅在此宴飲多時，不曾有異。”
說完還用肩膀撞林凱，全無一點兒國主威儀。
林凱被撞得嗆了酒，咳嗽不止，仍不忘點頭同意。
荊騰麵色冷峻，心裏早已罵開，你倆哪有一個正經東西？老夫可不想英年早逝……
洛長風嬉笑一會兒，嚴肅道，“近來此石泄露，常有江湖豪強來此試探，孤王不勝其擾，這才調兵加以守護。
芷陽居建成也有十餘年了，異動規律早被摸清，嶽父大人不妨膽量大些。難道孤王會串通林凱害你不成？”
荊騰推脫不過，硬著頭皮，一步三看。等他挪到烤肉架前，生肉已經換上不知幾次。
林凱隔空拋出一壺酒，荊騰接過，看了一眼國主，又看了一眼石碑，終究歎息飲下。
“這才對嘛！”洛長風滿麵通紅，“自從做了這勞什子國主，鮮有如此愜意時光。”
荊騰仍不敢靠近石碑，落座鐵架對麵，這才發現旁邊擺著不少作料，信手塗抹揚灑。
三人飲盡一壺酒水，洛長風突然發作，反手將空壺拍碎台階之上，“孤王是不是該換個年號？水火橫生，天不佑我炎國！”
荊騰手上作料不停，目視林凱，後者輕輕點頭。
荊大人暗暗放心，“水患已過，災情可控，正是天降祥瑞護佑，可見燧薪之號上遵天心，下順民意，當興我炎國基業。”
林凱借取肉之際，錯手捏了荊騰一把。
尚書大人疼得咧嘴，“至於火災，更像人禍。臣已仔細查過相關案卷，城東宴飲本為尋常聚會，每月三旬，至少兩次。與會人員或有駁雜，卻仍是青年男女居多，已婚夫婦也不再少數……雖不合禮法，但念其未曾惹出大禍，向來也是睜一隻眼閉一隻眼，任其行事。”
洛長風聽聲下酒，再飲一壇，“孤王隻能確定，不是老二做的。”
語出落寞，不失悲涼，其他兩位酒友默默陪飲，不敢接茬。
國主自嘲一笑，劍指戳起流油肉塊大啃，“陳家兩個小子呢？”
荊騰含著半口酒水左右鼓蕩腮幫，半晌方飲下，“陳氏子連夜衝出刑部，順道借了城防營兵馬追趕，是怕他那妹妹惹禍。以此推之，結合洛奇脖頸傷口，恐怕……”
洛長風擺手甩出漫天油花，“那丫頭瘋瘋癲癲許多年了。若說一時氣憤，痛下殺手，肯定是那畜生又做了什麼天怒人怨之事！若無火災在前，區區一個業餘刺客，未必奈何得了他。”
荊騰頓覺口舌無味，火災之事線索不多，不由得目視林凱求助。
林凱飲酒、吃肉都得很斯文，一直未曾沾染那一撮山羊長須，見荊騰怒瞪，隻得放下飲食，“火勢起得的確蹊蹺，山下莊園本在棲秀河畔，又引了溫泉入院，尋常火勢不會作大。而當夜之火，已然驚動山莊。
幸而王女心係兄弟，派了當時留駐山莊的天香羅綺持手令代行其事，這才趕上尾聲救下二位王子。”
荊騰聞言老眼一花，看過的案卷一一浮現眼前，忍不住拍腿，拍得官服油漬麻花，“火起之地，本非宴飲之所。老臣依稀記得，那溫泉是開鑿水路引自棲秀河畔，後因路途太遠溫熱盡失，被迫於莊園內挖池蓄水，炭火加熱。”