十五才過，明月還如玉盤一般，將清暉灑向扶光山中的魍魎，也灑向清洛鎮古橋上用來打鐵花的柳棚。
白絳辰逛累了，來到橋頭茶樓上歇腳，要了一盤果子，坐在窗邊觀鐵花。那火光打向空中便如繁花齊放，照亮一方天地，而後落金成雨，滾在地上亦如珍珠，遍地璀璨，橋下河水被燙的滋響。這可比煙火好看，是近年來才興起的玩法。
“老師傅！我也打來試試！”白絳辰身後傳來嗓音清脆的一聲。
隨著尾音便飛來一杏紅色身影，在他麵前翻窗躍下，直奔長橋。那纖瘦的人把袖子挑上去，接過柳木棒：“伯伯，我要是能幫您，可有賞酬勞？”
“姑娘同我說笑呢，打鐵需得自身硬，想學這身功夫不得先練幾年筋骨呐？”
姑娘笑得嬌憨：“試試總行吧。”便朝師傅手中盛著鐵液的木槽柄端擊下。
“姑娘當心！”隻見那空中升起一小簇火花，明晃晃的火光映出姑娘眉開眼笑的麵龐，似一朵月季。眾人拍手叫好，隻見老師傅往姑娘手中塞了一壇果酒。此時河邊有一隊穿官袍的人匆匆路過，斜眼看著二人。
橋頭又走來一個身影，原是白絳辰：“伯伯，我也來幫您試試。”
“哈哈，你來你來。”師傅遞上鐵棒時刻意笑了兩聲，像是強迫自己放鬆。
“得罪了。”誰知白絳辰竟拉起姑娘就跑，果酒也滑落在地上。
“哎哎哎？你幹嘛，我的酒！抓流氓，快抓流……唔…”
白絳辰趕忙捂住她的嘴，直到跑進一條光線昏暗的胡同才鬆開。兩人貼牆站著，女孩瞳孔緊縮，拔出一支簪子對著白絳辰，退到牆角槐樹下：“別過來！”
“聽我解釋，方才姑娘可留意河邊那隊西赤衛，他們正是來蹲點抓那老師傅的，我再晚一點出手，你就要做他的人質了。”
女孩手裏的簪子掉了，長出一口氣，撐著腰“咯咯”笑出聲來，眼睛眯成一對月芽兒，對麵的人看得眼神發直。女孩戲謔地瞧著他：“跑得跟飛似的，我還以為要做了你的人質呢，還害我丟了酒，那你應該知道派這麼多人抓他是為何吧？”
“原諒小生方才失禮，最近京裏派西赤衛搜捕觴爻黨餘黨，聖上還下令誅了張顧之九族，餘黨好多都來這兒偽裝成萬姓交易的胡人討生活。我常來鎮市上逛，這人神出鬼沒，胡地口音也是現學的，平時遇見胡人也從來不搭話，他到哪，西赤隊就跟去哪。”
“小公子你懂得挺多呀，宮裏的事情居然也知道。”
白絳辰眼珠一轉，又笑吟吟地把那塊禁步掏出來：“姑娘認得這印嗎？”
姑娘皺眉細看，吃了一驚，目光灼灼地盯著那玉，又看了看白絳辰，說：“你竟是扶光派的人！”
“不錯，還沒來得及問姑娘姓名，小生姓白，名為絳辰。”
“白！你……公子不會是那年少出師的掌門繼承人吧？”
“姑娘瞧我像嗎？那是我哥哥，不過姑娘對扶光還是了解頗深啊！”
她臉唰地紅了，像被說中了心事：“我就是隨便聽家裏人說了一嘴而已，對了，你叫我芷兮吧，我在坊裏都用這個名字。”
“夜色不早了，我送芷兮姑娘回去吧，改日將賠禮送到你府上。”
“芷兮哪敢收您的禮，我也是要回扶光的，早上剛比過試，就跑下山來逛逛。不如同路捎上我吧，這樣你回去也有個說辭。”
“那便按姑娘說的來！”
華燈初上，二人從光影人流中穿過。街上大小店鋪羅列品類令人目不暇接，白絳辰倒是見慣了，芷兮卻恨不得把每樣都收進眼底。
白絳辰問芷兮：“你是第一次來清洛鎮吧？”
“對啊。”
他指著一座巍峨的樓：“你瞧旁邊這樓，名為東燁，是鎮市的中心，站在樓頂能俯瞰整座鎮，每年一下雪我就上這兒，改天我帶你來玩。”
芷兮莞爾一笑點了點頭，紅暈爬上雙頰，眼神卻有些放空。
白絳辰兩眼亮晶晶的，又看到前麵木車上擺了幾排多寶瑪瑙手串，底下鋪著紅絨布，襯得瑪瑙顆顆晶瑩剔透，便給芷兮挑了一串。
回山，侍衛見了假裝要攔：“二少主要是再走慢些，夫人就該罵了。”