吳氏所謂“快刀斬亂麻”，不過想仗著林沈兩家素有生意往來，再加上林夢言是林家唯一的適婚女子，以此主動找沈經綸說親。先前，林穀青為了男人的麵子，的確曾向妻女表達過，憑借自己與沈經綸的關係，這樁婚事八九不離十。可事實上，當時的他不過是說說罷了。
吳氏見丈夫沉著臉不說話，急道：“老爺，都這個時候了，我們主動找沈家提一提，也沒什麼不可以的，畢竟這是林沈兩家的事，又不是沈大爺一個人說了算的……”
“你懂什麼！”林穀青不悅地嗬斥，“昨個兒，夢言鬧出那樣的事，你讓我怎麼去說？”
“那不是她小孩子不懂事嘛！”吳氏輕描淡寫。
他們兩夫妻說話的當口，林夢言在門外急得團團轉。沈經綸雖然年紀大了點，但放眼整個薊州，隻有他才配得上她。她一直相信，自己一定會成為沈大奶奶，差別隻在於等待三個月，還是十個月。若是讓她等上三年，她豈不是變成老姑娘了？
“都是何家的人，都是何歡陷害我！”林夢言自言自語，越想越覺得沈經綸突然改變主意，一定是因為被她昨日的樣子嚇到了。“我去找她算賬！”她轉身往外跑。
“站住！”林穀青大喝一聲，“你去哪裏！”
“父親。”林夢言折回父母身前，恨恨地說：“是何歡，是她害我出醜……”
“啪！”林穀青反手一個耳光，重重打在林夢言臉上，“昨日的事，你還沒受到教訓？”他轉頭責備吳氏：“都是你，總是慣著她，都這麼大了，動不動就往外跑……”
“父親！”林夢言一手捂著臉頰，不可置信地看著林穀青，“我有什麼錯？大姐死了，就該是我嫁給……”
“夢言！”吳氏急忙喝止她，暗示性地看了看四周，“有什麼話進屋再說。”她把女兒推入房間，低聲責備：“我跟你說過多少次了，怎麼還是這麼毛躁。這樁婚事，你父親早就有主意了。”她給了女兒一個“你且安心”的眼神。
同一時間，鬧市的茶樓中，謝三一邊監視馮驥陽，一邊聽茶客們興致勃勃地議論沈經綸的八卦。
十年前，謝三不過十歲，別說當時他根本不在京城，就算他在，也不可能知道先太子被廢的內幕，更不清楚身為先太子的幕僚，沈經綸何以能夠全身而退。不過他可以很肯定地說，沈經綸回到薊州後十年未娶，絕不是因為謝敏珺。他和謝敏珺雖定過親，但並未正式成親，就連謝敏珺的屍體，也留在了謝家。
想到這，謝三端起茶盞，仰頭一飲而盡，目光朝街對麵的酒樓看去。謝正輝追蹤馮驥陽整整一年多，這一次他絕難逃脫。若不是他想調查馮驥陽與沈經綸的關係，謝正輝已經人贓並獲，押著馮驥陽回京複命了。
是他太自私了嗎？
謝三再次拿起茶杯一飲而盡，無意間看到兩個畏畏縮縮的身影混跡在人群中，仿佛很怕被人發現。
謝三猜想，曹氏和白芍應該是去沈家，隻不過她們在害怕什麼？他環視四周，並沒發現特別之處。
白芍瞥見謝三注意到自己，小臉煞白，抓著曹姨娘的手臂說：“快走，他發現我們了。”
曹姨娘點點頭，幾乎把腦袋埋在白芍胸前，恨不得插上翅膀，立馬離開現場。待兩人走出百米開外，曹氏忍不住埋怨：“都對你說了，我們去了沈家，也不一定能見到大小姐……”
“我們怎麼能把大小姐獨自留在沈大爺家……”
“怎麼不能！”曹氏白了白芍一眼，“眼下可是千載難逢的好機會，這一回，一定要讓大小姐在沈家好好養病，明白嗎？”
兩人邊說邊走，漸行漸遠，很快便走到了沈家門前。
人群中，何柏海默默注視她們，摸著下巴若有所思。眼見沈家的門子放了她們入內，他雇了一輛馬車，往青鬆觀而去。
曹氏本以為她們需費一番周折才能見到何歡，卻沒料到沈家的下人直接領了她們入內。她跟在一個十四五歲的丫鬟身後，悄然環顧四周。
想當初，她初入何家大門，何家也像她眼前所見，白牆青瓦，四處花團錦簇，地上的青石地磚被雨水衝刷得光可鑒人。
短短十年間，何家的花園沒了，四進大宅變成了兩進，就連院中先人種下的古樹也被賣了換銀子。屋子更是十年沒有修繕，遇到梅雨天，到處都漏水。
眼見沈家的花園假山巍立，奇花鬥豔，潺潺的流水聲中，錦鯉在水中歡暢地遊弋，曹氏不禁看得眼熱。若是沒有海上的那些倭賊，這會兒她也能住在這猶如仙境一般的地方！
可惜，當她想起十年前的種種，她的肩膀瞬時耷拉了下來，眼神亦變得暗淡無光。那個男人為什麼出現在薊州？他是來找她的嗎？