原主楊清芳，是村裏大戶楊家的二女兒。楊家當家的，也就是楊清芳爹年輕時在外麵當長工掙了些銀子，就在村子裏買了幾十畝地。一家人靠著種地為生，雖然說不上多富有，但比起那些靠租別人田地過日子的人家不知強了多少倍。
楊清芳娘王氏，是他爹在鎮上做工時遇上的，王氏娘家也有些田產，而且崇尚讀書，如今的二舅也是進士出身。王氏生了兩兒兩女，大兒子楊德生，二兒子楊德富，大女兒楊清玉，小女兒就是楊清芳。
如今，孩子都已成家。若不是有楊清芳的事情，楊家真正美滿幸福。
老大楊德生在家種地，生的一身好力氣。娶的是鄰村嚴家的女兒，也是農戶出身，平時下地做飯，料理家務是一把好手。嚴氏為楊家生了兩個兒子一個女兒，分別是楊書全、楊書貴、楊書英。
老二楊德富早年在王家讀過些書，如今在鎮上書店幫忙，二兒媳蘇氏是鎮上蘇家的二小姐。蘇家家產頗豐，是鎮上的大戶，之前也是蘇家看上老二是讀書人，想改頭換麵，所以讓自家姑娘嫁過來了。兩口子在鎮上買了兩間小屋，二兒媳平時回娘家幫忙，老二就在書店幫忙，日子過的倒也自在。有個兒子叫楊書勇，七歲，在學堂讀書，女兒楊書容，四歲。
大女兒楊清玉嫁到鎮上二兒媳家裏，如今是二兒媳的大嫂，也有了兩個女兒，分別是蘇夢蘭、蘇夢梅。蘇家幾代靠開餐館為生，如今除了鎮上的聚合堂外，在周邊鎮上都有其他生意，甚至是縣衙府城都是有一定關係的。楊清玉算來是高嫁，但是舅家和弟弟都是讀書人，蘇家又極其看重讀書人，加之模樣生的好，所以雖然接連生了兩個女兒，也很得蘇家大少爺蘇蘇玉堂的敬重，婆母也並沒有強塞什麼小妾之類的，日子也過的極為舒坦。雖然並沒有管家，但是婆母也並無刁難，這也是她適才對母親說可以來照看妹妹的原因。
楊家大概所有的黴運都落到了楊清芳身上。都說百姓疼幺兒幺女，楊家卻不這樣，楊清芳從小就比大姐調皮，爬樹、逗蛐蛐、打架。。。。。。男孩子愛玩的事情，她是一件也不落下，從小就在男孩堆裏混。等到大一些了方才好了些，但是好歹知道男女大防，即使淘氣也是自己一個去淘了，再不敢成群結隊的。
楊清芳的爹是個比較傳統的人，總是覺得女孩子要溫婉文靜才是，所以對她就比較嚴厲。母親王氏也是半個書香門第出身，所以對女孩子的規矩也要求比較嚴格，而大女兒就比較符合王氏的要求，對比之下，就顯得對小女兒不那麼關心。實際上也是恨鐵不成鋼，農戶人家，沒什麼三妻四妾，孩子都是自己辛苦養大的，沒有不疼的。
楊清芳每次闖禍回家，總免不了一頓責罰，好歹是女孩子，內心還是比較在意父母的態度的。久而久之，自己也就漸漸開始叛逆，故意在外麵惹禍，故意做父母不願意她做的事情。雖然如此，楊老爹和王氏也每次隻是罵兩句，大不了罰她不許出門，也並無什麼重重的懲罰。真正讓楊老爹傷心的是楊清芳徹夜未歸的事情。
那晚，楊清芳和往常一樣跑去村子旁邊的小樹林裏玩。她正要抓兔子玩，在草叢中卻發現了一個昏迷的人，兩邊臉頰不同尋常的紅潤，胸前還有一處刀傷，血染紅了灰色的衣衫。待她走進查看的時候，卻發現眼前的男人竟是異乎尋常的好看，應該不是附近的人。