自從退休後，葉連平老師便開始免費給孩子們補課，一幹就是二十多年，他將兩間廢棄倉庫改造成補課的教室，而他和老伴就住在教室旁邊的破屋子中。
二十多年來，這間小小的課堂從未中斷，提起葉連平老師，每個孩子都泣不成聲，因為他不僅沒有收過一分補習費，甚至還免費為無人照顧的留守兒童提供一日三餐和住宿。
作為村裏的留守兒童之一，楊鴻雁曾經在葉老師家裏住了整整六年，六年來葉老師就像她的親爺爺一樣，給了她無微不至的關懷和照顧，也彌補了她童年缺少親人陪伴的缺憾。
因為家境貧寒，葉老師便拿出自己的養老金資助她上學，而她也沒有辜負葉老師的期望，最終以優異的成績考入名校。
開學時，葉老師還親自送她去學校報到，事無巨細比之親生父母有過之而無不及，但他卻因為錯過時間，以至於沒有趕上回去的班車，為了省下一筆住宿費，年邁的葉老師竟然在橋洞下睡了一晚。
像楊鴻雁一樣免費在葉老師家吃住的學生，前後一共有18個，他用汗水和心血精心澆灌著這些“鄉村幼苗”，讓成百上千個孩子在這裏展翅高飛。
而提起葉老師，村民們第一個想到的就是“摳門”，幾十年的相處下來，他們沒見葉老師抽過煙喝過酒，為了省幾塊錢交通費，他幾十年如一日的騎著那輛老舊的自行車，妹妹送給他的一件棉衣，他縫縫補補居然穿了60多年，一件不知破了多少個洞的藍色短袖，他從1979年穿到2019年還沒丟。
雖然平日裏他對自己吝嗇到極致，但麵對孩子們時卻相當大方，有的孩子因為交不起學費，麵臨輟學的困境，葉老師二話不說，自掏腰包讓他重新回到學校。
還有的孩子在父母的施壓下，不得已隻能輟學打工，已經鮐背之年的他硬是騎著自行車走了六十裏山路，親自登門給孩子的家長做思想工作，並承諾會一直資助孩子上學。
除此之外，他還自掏腰包修建了圖書閱覽室，隻為豐富孩子們的課外活動，裏麵上千本書，他每一本都精挑細選。
為了不讓這些孩子從一開始就輸在起跑線上，他甚至自費帶孩子們去參觀科技博物館，豐富他們的眼界。
一塊錢一瓶的礦泉水，他猶猶豫豫不舍的買，幾千塊的經費卻毫不猶豫地說掏就掏，然而平日裏和藹可親的葉老師，在麵對醫生時卻從未有過好臉色。
2013年，葉老師突發腦溢血，被緊急送往醫院，然而手術僅僅過了四天，他便鬧騰著要出院，看著年過八旬的老人從起初的強硬到最後的懇求，醫生不得已隻能妥協。
其實，這並不是葉老師第一次和醫生發生爭吵，2018年葉老師在去給孩子們買菜的路上遭遇車禍，醫生要求他至少臥床休養100天，然而一周後，拄著拐杖的葉老師又出現在了課堂上。
小小的三尺講台上，他中氣十足，確保每一個孩子都能聽清楚他講的內容，這一幕讓台下的孩子們全都紅了眼睛。
還有一次，他到醫院做白內障手術，為了不耽誤給孩子們上課，他竟然提出了一次隻做一隻眼睛的手術要求，讓見慣了無數大場麵的醫生都震驚不已，接下來的很長一段時間，他每天都睜著一隻眼睛堅守在那三尺講台上。
一生無兒無女的他，將這裏的每一個學生都當成自己的孩子，隻要孩子們有需要，他便可以傾盡所有。
很多人對此疑惑不解，不明白為什麼葉老師對這裏的孩子這麼好，而這一切的根源還要從1965年說起。
原來，葉連平在年輕的時候曾在美國大使館工作了長達三年之久，在這期間他練就了一口流利的英語，然而也正是因為這份工作，讓他在特殊時期被扣上了莫須有的罪名。
原配妻子擔心自己遭到牽連，直接打掉了腹中的孩子，並和他離了婚，此後無處可去的葉連平隻能孤零零地四處流浪，過著顛沛流離的淒慘生活。
直到1965年，他輾轉來到了卜陳村，當時的他連一條被褥都沒有，是卜陳村的村民幫他壘了兩間房子，讓他不至於風餐露宿，有了一個能夠遮風避雨的棲身之所。