日月相交，四季相替，華斬情已學成了絕色所授的四門絕技，亦練熟了日月劍法。但雖然十年之期已至，絕色卻對允其與柳霆軒相見之事隻字未提。
華斬情十年未見柳霆軒之麵，雖時有書信來往，卻更添相思之苦。思慮再三後，終是敵不過思念之情，決定留書給絕色和孫思邈後便下山去找柳霆軒。
這一夜等到絕色睡熟，華斬情背上包裹，輕手輕腳的走出木屋，直到離屋十丈開外才展開輕功向山下奔去。
華斬情飛奔到半山腰時，便驚覺身後有腳步聲跟來，心叫了聲“不好”！停下腳步，輕咬紅唇，緩緩回頭。一看之下，方才鬆了口氣，嗔笑道：“小寶，你怎麼也跟來啦？幸好沒有害我被師父發現，不然一定不饒你！”
跟在華斬情身後的“小寶”乃是隻威風凜凜，不可一視的獸之王，是絕色所馴養的白虎之後。雖然與白虎不盡相同，白色皮毛上多了些銀灰色條紋，但卻聰敏依舊，時時跟著主人，不離左右，見主人停下腳步，便也停在原地，傲然的蹲坐著，一雙閃亮的大眼映著華斬情的身影。
華斬情輕撫著小寶光亮順滑的背脊，愛憐的道：“你跟著我是可以，但到了人多的地方會嚇到別人的，所以你要繞到沒人的地方走哦，我叫你出來你才可以出來。”小寶仿佛聽懂了主人的話語，認命似的嗚嗚低鳴了兩聲，跟著華斬情繼續前行。
華斬情揀些人煙稀少的小道走，遇有野果便摘來裹腹，一天的路程倒也相安無事。
行至夕陽西下，到了一處小村莊後與小寶分手，華斬情自行入莊。
華斬情信步走到一間茅屋前，由開啟的窗瞧見是對老夫婦在家，便上前輕叩柴門。
半晌後，老婆婆打開門，見是個白白淨淨，清秀可人的小姑娘，便柔聲問道：“小姑娘，有事麼？”華斬情見婆婆和藹，便祛了幾分羞怯，輕聲道：“婆婆，我要去太原城，行到這裏天色晚了，想借您家裏住宿一晚，行嗎？”老婆婆笑著點了點頭，把斬情讓進了屋內。
婆婆熱絡的招呼著華斬情入座、喝茶，又從屋後的小果園摘了些新鮮的果給華斬情吃，之後便忙著煮飯做菜。老公公則慈祥的與華斬情閑談著，説自己姓沈，説這村叫桃花村，共住著一百四十一口人，村裏遍植桃花……
沒多久飯菜就上了桌，雖隻是粗茶淡飯，華斬情還是感激得很，連讚沈公公和沈婆婆人好。沈公公歎了氣，緩緩開口道：“小姑娘，你不知道，我們老倆口到四十來歲才有了個女兒，可去年，我那新婚的女婿被抓去修運河，活活累死啦，我那女兒一陣急火攻心，大病了一場，便也跟著去了……她與你年齡相仿，我們見到你便想起了她，就不自禁的把你當成了她一般，真是説不出的喜歡呀。”
華斬情直聽得眼圈發紅，淚珠兒險些掉了出來，想到少年夫婦的早喪，又想起自己也十來年沒有爹娘疼愛，不禁與這二老又親近了幾分，柔聲道：“沈公公，沈婆婆，來了好半天，我都忘了自報家門了，小女姓華，名斬情，二老若不嫌棄的話，便喚我情兒吧。”華斬情雙目晶瑩的道：“我自幼便沒了父母，得二老這般憐愛，也真是歡喜的緊呢。二老若願將我做女兒般看待，情兒也願幫早逝的姐姐給二老盡孝，就算不能長伴左右，也定當時常前來看望。”
二老激動得半晌説不出話來，隻能四目含淚的看著華斬情。
沈公公張了幾次嘴才發出聲音來：“好，好，好！能有個這般乖巧善良的女兒，是我們老倆口的福氣呀！情兒呀，以後，這就是你的家啦。”華斬情用力的點點頭，雖含著淚，卻笑得燦爛如雨後的陽光。
到得第四天，華斬情才依依不舍的跟老倆口告辭。沈婆婆怕她一個小女娃獨自趕路多有不便，就找了套男裝讓她換上。送到門外老遠，還千叮嚀萬囑咐的生怕遺漏了什麼。沈公公雖未言語，神情卻也擔心不舍得很。華斬情道別了數次後才勸得二老歸家。
華斬情剛走出桃花村，小寶便低吼一聲，由路邊密林竄出。眯著虎目，用頭頸磨擦著斬情的青色長衫下擺。華斬情抓了抓小寶頸間道：“才幾日未見，就撒嬌啊？哪還有半點猛獸的威嚴呀？”小寶恍若未聞，反而更粘著主人，纏著華斬情玩耍。如此，一人一虎糾纏了好半晌才繼續趕路。
這一日行至正午，華斬情見岔路口有間茶棚，便上前揀張桌坐下，想叫些茶點裹腹，小寶卻賴在腳邊不願離去。
茶棚內沒有其它客人，隻有茶棚老板在擦拭著已經一塵不染的桌，見有客人上門本是高興得緊，但見跟在這白麵小生身後的竟是一隻獸之王，不禁大驚失色。見客人喚他，隻得硬著頭皮，哆哆嗦嗦的蹭到華斬情桌邊，顫聲問道：“這位爺，您是馴獸的？這位虎爺，不會傷人吧。”
華斬情笑道：“恩，茶官放心，這虎兒不會無故傷人的。”
茶官舉起衣袖拭了拭額間的汗後才又用依舊顫抖的聲音道：“那客官您要用些什麼？”
華斬情想起自己如今已是男裝打扮，便壓粗聲音道：“恩，來壺茶，再來四碟小點裹腹即可。”茶官連聲答應，慌慌張張的下去準備，片刻便上齊了茶點退到一旁。
華斬情跟小寶分著點心吃，這時，一個書生打扮的白衣男由西邊大道翩然走來。
白衣男走到茶棚前，見到華斬情與白虎時，先是一愣，而後竟不畏不懼的走到華斬情對麵行禮道：“這位小兄弟，不介意小生與你同桌而坐吧？”
華斬情見此人竟不畏懼小寶，倒起了幾分好奇之心，還禮道：“兄台既然不嫌棄，便請賞臉共飲杯清茶罷。”
白衣男翩然落坐，欣然接過華斬情遞來的茶杯，輕啜了一口茶水後，笑吟吟的説道：“在下複姓南宮，單名一個弦。敢問兄台貴姓？”
“小弟姓華……”華斬情想自己既然已化了男兒身，自然該換個男兒之名。左手撫著小寶的頭頸繼續道：“單名一個虎字。”
南宮弦笑道：“在下二十有三，想該虛長華兄弟幾歲吧？”
華斬情看著南宮弦儒雅的麵龐，微笑著道：“不錯，正是要叫聲南宮大哥了，小弟剛滿二八。”
南宮弦不知何時手多了把羽扇輕搖著，笑得頗有意味，“華賢弟是要往太原而去吧？”
華斬情聞言一驚，遲疑了片刻後道：“不錯，南宮大哥從何而知呢？”
南宮弦哈哈大笑，“我不但知道你要去太原城，還知道你要去柳家莊。”南宮弦看著“華虎”瞪大的雙目，得意的搖了搖羽扇，繼續道：“可是你年紀照柳大小姐還小上兩歲，恐怕得不到她的青睞呀。柳大小姐想來不會喜歡毛頭小吧？”
華斬情直聽得一頭霧水，摸不著頭腦。不禁問道：“什麼柳大小姐？尊駕何人？小弟不曾聽聞過，更不懂南宮大哥所言。”
南宮弦聞言倒是一愣，問道：“華賢弟不是前往柳家莊應比武招親之邀去打擂的麼？”
華斬情茫然的搖搖頭，誠然道：“小弟於此事毫不知情。”
南宮弦有些誇張的大大吐了口氣，笑道：“哎，不是就好，我正擔心會多了個你這般俊秀的對手呢！若是柳小姐看上了你這張小臉兒，哪還有我南宮弦一展身手的機會呀？”
華斬情看著南宮弦的表情不禁失笑，道：“看來南宮大哥對這柳小姐鍾意得緊哪？”
南宮弦將杯茶水一飲而盡，一邊自己提起茶壺續茶，一邊緩聲道：“柳家莊如嫣小姐有武林第一美人之美譽，又何止我鍾意於她呀？為兄雖和她隻有過一麵之緣，卻是至今難忘，銘於心間哪！”
華斬情聞言，心莫名一緊，忽然問道：“這太原，有幾家柳家莊啊？”
南宮弦被“華虎”沒頭沒腦的這一問呆了片刻後才答道：“這為兄便不清楚了，可武林第一莊的柳家莊，便僅此一家，絕無分號！”
華斬情眉頭緊皺的又問：“那南宮大哥可聽説過柳霆軒此人？”
南宮弦大笑道：“華賢弟説笑了。柳大俠我何止聽説過，簡直是如雷貫耳，如雷貫耳！這柳家莊能在短短十年內創下武林第一莊之名，便是他闖下的功勳。”南宮弦歎了口氣又道：“柳小姐雖與柳霆軒有兄妹之名，卻無半點血緣，為兄聽聞柳小姐傾心於他多年哪！看來，這柳霆軒才是我的頭號情敵呀。”
華斬情聽到此處，一顆心直跌到穀底，失落萬分，胸間一陣錐心之痛，仿佛一瞬間，這世上隻剩下她孤單一人，周圍，隻是無盡的黑暗與死寂……
南宮弦見“華虎”呆呆的低著頭，良久無聲，清咳了兩聲道：“恩，讓華賢弟見笑啦。不知賢弟此行到太原有何貴幹呀？”
華斬情突然雙目一亮，對南宮弦所問恍若未聞，急急的問道：“那柳家小姐為何還要比武招親呢？”
南宮弦被問的一時無法回應，隻能傻傻的重複著“華虎”的問話“柳家小姐為何還要比武招親？”
華斬情道：“是呀，既然柳小姐傾心於柳霆軒，為何還要擺下擂台，比武招親呢？”
南宮弦總算聽懂了“華虎”這再一次沒頭沒腦的問話，輕搖著羽扇答道：“想是柳大俠身在福不知福，或是一身俠骨卻不解美人柔情罷。”
華斬情雙目更亮，笑著道：“這麼説，柳小姐是落花有意，而柳大俠卻是流水無情啦？”話一出口，華斬情覺得自己似乎太過興災樂禍了些，反倒同情起柳家小姐來。但轉念一想，霆軒哥哥對武林第一美人“無情”，也不見得是因為心念著自己，心緒不禁又低落了下來。
南宮弦卻未察覺，隻覺得這清秀少年頗為奇怪，玩味地看著“華虎”道：“也可以這麼説吧！幾年前，我有幸與柳大俠一同追殺魔教青龍壇魔頭卓定安時，我曾問過柳大俠對柳小姐是否有意，他卻隻是搖頭不語，頗有幾分無奈之色。”
華斬情還待再問，卻聽到兵韌相擊之聲，接著便見一個錦衣男由道旁密林飛竄而出，身後一個彩衣女緊跟而出。
彩衣女一個起落便攔住錦衣男的去路，二人又鬥在一處。錦衣男手持一柄折扇左防右擋，彩衣女一條金鞭舞得唬唬生風，鞭上鑲鉗的各色寶珠、玉石，經陽光一照反出點點光亮，炫麗得奪人眼目。
南宮弦見狀突然起身離座，向打鬥的二人走近幾步，向著那錦衣男朗聲道：“還道是誰如此刹風景，在這等美景之地打殺搏命，原來是張少掌門，久未謀麵，一切可好？”
那錦衣男聞言，麵露喜色，喊道：“南宮掌門，今日小弟遭這妖女糾纏，還請施以援手。”
南宮弦儒雅一笑，將羽扇插於腰間，隨即飛身上前，展開雙掌，推送環轉，如行雲流水一般揮灑自如與那男並肩而戰，與那彩衣女鬥在了一處。
彩衣女寶鞭飛舞，望著南宮弦的如絲媚眼一眯，嬌聲道：“八卦掌？閣下可是俠義門的南宮弦，南宮掌門麼？”
南宮弦雙掌不停，儒雅依然的回道：“姑娘好眼力，在下正是南宮弦，不知可否給在下一個薄麵，今日暫且擺鬥？”
彩衣女寶鞭一閃，虛恍一招，退出一丈開外，妖嬈萬分的笑道：“好，本宮今日心情不錯，就賞個薄麵給你。”
南宮弦與錦衣男亦倒退數步。
華斬情與二人並肩而立，這才看清錦衣男樣貌，一對濃眉斜插入鬢，目若朗星，高鼻薄唇，身形高挑，俊秀非常，想來自己霆軒哥哥的樣貌比他也差上幾分。
南宮弦看了看彩衣女，嘻笑著對錦衣男道：“不知張兄如何得罪了這個百般妖豔千般嫵媚的小娘呀？”
這錦衣男乃南方第一大門派正氣門掌門張正風之獨張青書，南宮弦則是西方俠義門掌門。
張青書俊臉微微一紅，低聲道：“哎，小弟著實沒有絲毫得罪於她，平白在路上遇到，她便糾纏不休，説要抓我回什麼朝鳳宮……”
南宮弦聽到“朝鳳宮”三個字後，立時沒了嘻笑之態，雙目怒睜，向那彩衣女喝道：“你是朱雀壇什麼人？”
張青書一驚，叫道：“南宮兄，你説她是魔教人？”
南宮弦點點頭，低聲道：“這朝鳳宮是朱雀壇那女魔頭的長居之處……小小的朝鳳宮能勝得了張兄的人還沒有幾個……莫非……”
那彩衣女咯咯嬌笑起來，直笑得花枝招展。帶著笑意的嬌媚聲音道：“南宮掌門果然見識非凡，想你已經猜到了我的身份了吧？不錯，我就是天地教朱雀壇主武天瑤。今天，就看在你的麵上，放過張青書了。”言罷轉身而去，隻留下串串嬌笑及一陣紅色香霧。
華斬情見那霧氣赤紅略泛青紫之色，便即大驚，叫道：“不好，這霧氣有毒！閉氣！”言罷，與二人一虎一同退出數丈，那茶官不懂功夫，躲閃不及，一觸及那紅色霧氣，刹時間便哎嚎倒地，抽搐而死。
華斬情睹其慘狀好生不忍，傷心的搖了搖頭。接著，由懷取出一個白瓷瓶，倒出四顆白色丹藥分給二人一虎各服了一顆，自己也服了一顆。
南宮弦抱拳道：“多謝華賢弟救命之恩！”
華斬情微微搖頭道：“南宮大哥言重了，舉手之勞罷了。”
張青書向華斬情拱手問道：“這位小兄弟好生厲害，怎知這霧氣有毒的？”
華斬情笑道：“小弟自幼跟隨兄長學醫，所以對毒物略有知曉。這霧氣赤紅之略泛青紫之色，想來必有毒性。”
南宮弦歎息道：“哎，也是我太過大意，這妖女本是以使毒聞名，怎地卻沒想到她有此毒招。對了華賢弟，這位是正氣門的少主的張青書；張兄，這位是我剛剛結識的華虎，這白虎是華賢弟馴養的。”
華斬情與張青書相互施禮後，南宮弦向張青書道：“想必張兄到此也是為了前往柳家莊應比武招親之邀的吧？”