薑藝彬躊躇滿誌，他每天除了上課就是學習。在外人麵前，他一字不提他要考試的事，他在心裏默默發誓，一定要把這些年來的冤屈洗刷幹淨。
他感受到沒有錢的滋味真難受，誰都看不起他，自己的爹媽，老婆埋怨他，就連自己的女兒長大了，看見爸爸沒有錢給她買糖果，也是一副不屑的眼神。兄弟們更是不要說了！二弟結婚，他沒有錢幫忙，幹活兒累死，都沒有人說他好。他借了錢給弟弟，他馬上喜笑顏開了。
薑藝彬加班加點地學習著，他吃住在學校，家裏也不回去了。以前他每天回去給家裏挑水，他心疼他老爹年紀大了，怕他挑不動水。外麵水井的邊緣路滑，不好走。現在他不管這些了。他想家裏有困難他們慢慢克服吧！他要忙他自己的事了，他管不了那麼多了。
劉家怡帶著女兒薑盼盼在另一所學校教書，他們夫妻倆各忙各的，周末薑藝彬回家吃頓飯，拿換洗衣服，順便夫妻交換一下思想。家怡是學文科的，地理曆史還有點基礎，他們就在一起討論，交流。兩個人都拿不定主意的東西，家怡就幫忙查書本，查筆記，並記錄在紙條上，以便薑藝彬能夠看到她寫的內容。
轉眼麥子熟了，大家都忙著割麥子。農忙時節，學校也放了假，薑藝彬抓住這難得機會，披星戴月地快馬加鞭。他知道剩下的日子不多了，他一刻也不敢馬虎，學習更努力了。
就在這時，薑藝彬的媽媽，劉家怡的婆婆叉著腰，罵罵咧咧地找到學校來了。她罵著薑藝彬說，“人家的麥子都割了，你們那地裏的麥子還要不要？你們家男的不知道操心，女人也不知道操心！”
薑藝彬知道他媽的嘴巴不饒人，她罵兒子，連帶著把媳婦也罵了。藝彬知道，她媳婦這會兒正帶畢業班學生上課，學校不放假。他媽就催促道，一定要藝彬跟她回去割麥子。薑藝彬火了，說他媽，“麥子我不要了，你割了是你的，你不割，就不要管了！”
他媽氣的不行管不著兒子，隻得回去叫上家裏另一個兒子，一起到地裏去幫老大兒割麥子。薑藝彬說到做到，他不要麥子了，家裏分給他的地，他一點也不要了。他去幫弟弟打場秧麥，告訴他，以後他再也不種地了。那些地都給他，他弟弟就說，“你不種地，你家大人小孩吃啥？”
薑藝彬說，“爹媽答應過的，說是管我家吃三年糧食。隻要能管他們娘兩個吃三年糧食，別的你們不用操心了！”
他弟看著他一副誌在必得的樣子，感覺他在說大話。想想他哥也不是那種人啊！那他想幹啥子呢！他這老弟是個死心眼兒，他知道自己結婚，哥哥忙裏忙外，雖然沒有幫錢，但是精神上的鼓勵還是有的。他想，爹媽不管哥哥一家吃飯，他也要管的。
薑藝彬的父親是那種自己不幹活，光動手動嘴教訓別人的人。他年輕時是村裏的支書，指手畫腳慣了，隻是動不動人就要罵人。他一個大男人，罵人特別難聽。村裏沒有人願意和他搭腔說話，家裏的兒子們也不喜歡他，淘來的新媳婦們，更是不喜歡他。
家怡剛過門那會兒，她鄰家王嬸子就給她遞話說，“家怡，你可不要惹了你那個老公公，他可不是省事的主兒。他罵人打人，樣樣通。你那個老婆子，把你老公公敬到頭頂上去了，每天早上兩個荷包蛋，連她小閨女都別想吃！”