“殿，殿下，求您饒了我，我，我說，我願意說……”她一邊說著，一邊還因身子疼痛而忍受不住哭個不停，滿臉水跡，可是雙手被綁住卻不能伸手去擦幹淨。
周臨淵這才緩緩住了手，看她臉上露出鬆了口氣的神色，這才淡淡道。
“願意說最好，免得再受皮肉之苦！本宮這兒多的是法子收拾不肯開口的人，這炮烙之法隻是最輕鬆的一種刑了。”
葉明若一聽這話，身體生生打了個冷顫，臉色又青又白，害怕得恨不能就此昏了過去，可是又怕到時候周臨淵有法子把她弄醒，這時再也不敢去想其它，隻是抽抽噎噎了幾聲，咬緊了牙關忍受住腰間一陣緊一陣的疼痛，這才斷斷續續的開口。
“我當日從西涼好不容易脫離了周敏的和親隊伍……”她心裏著實恨周敏，因此說起她來也沒有帶了尊稱，反倒直呼其名字，隻是話剛一說出口她才覺得有些不妥，深怕周臨淵又因此而記恨上了她，再使出什麼方兒折磨人，此時她已經被之前周臨淵的舉動嚇飛了魂，現在如同一個驚弓之鳥般，看他一個簡單的表情也能嚇得個半死，可是周臨淵心裏並不在意，反倒是揮了揮手讓她繼續說。
葉明若這時回憶起令自己難堪而恨不能忘記的往事，心裏與身體的疼痛俱在，那時她被單渾糟蹋，不但沒人幫著救她，反倒是讓別人將一切看了個清清楚楚，當時著實沒有臉麵再在隊伍裏麵一道回京，怕看到眾貴女眼裏鄙視與同情加接的各種目光，因此想了個法子逃了出來，結果在路過臨近江浙的通遠城時，就被一個中年人給找上了，那時原本葉明若已經不知道自己往後該何去何從，這個中年人的出現卻是讓她心裏發生了改變，不久之後，她才知道這個中年人原來是江浙總督袁林道。
想起以前葉明若在太子府時，麵對袁蓉還得要小心奉承討好，她的父親袁林道對於自己來說簡直就像是遠遠的接近不得的人物，沒想到現在不但能這樣一省總督平起平坐，而且他為人還十分和藹風趣，比起想像中那種瞧不起的模樣好了許多。
兩人相處之下葉明若倒是對這個傳說中的袁總督生出了一絲好感，再加上袁蓉的原因，兩人以前雖然相處得並不好，甚至葉明若心裏也時常不平衡過，為什麼人家的爹比自己的爹官職大許多，自己長相又比她好看許多，卻因此不得不對她小心討好奉承，可這一切不愉快，在她發生過更不愉快的事情時，生出了一種他鄉逢故人的鬆心感，有了一個可以共同探討的對象，兩人之間接下來的謀劃就順理成章了。
不得不說袁林道是一個擅於謀算人心的人，他知道怎麼利用一個姑娘，並且還能讓這被利用的姑娘心甘情願，一邊為著他做事，一邊還能將這事當作自己切身利益般拚命，葉明若原本從一開始的恨七公主等人，再由他引導著恨到明繡身上，簡直是將她當作了自己命裏最大的敵人，聽了他說的話，又等他拿出了世上難得一見的色醉秘藥，連一刻都等不及就想往京裏趕。
對於這樣的結果，雙方都是皆大歡喜的，袁林道達到了自己的目的，自然也希望葉明若能趕緊上京辦事，當下就派了自己身邊的兩個貼身護衛一路護送著葉明若上了京，葉明若雖然當初一時衝動將這事兒答應了一下來，可她也並非是全沒腦子的，就算一個笨得無可救藥的人，在經曆過那樣一件事情之後，總也會學個乖。
她回來京城並沒有貿然出麵，反倒是悄悄的摸進了葉家，見到了母親於氏之後，再也忍不住，將自己這些日子以來的遭遇哭了一遍，又將自己和袁林道的謀算說了一通，於氏早就是恨喬沐心入骨的，對明繡更是恨得牙癢癢，她之前想暗算明繡不成，結果害了於家和葉家，好些日子不敢蹦達，這時一聽有這件事，就有些迫不及待了，又是喜歡又是痛恨，認為女兒如今都是被明繡所害。
連於氏也這麼說，葉明若心裏原本因袁林道所說的話而產生的最後一絲不確定都消失了個一幹二淨，母女倆謀劃了一番，想起這終歸是件大事，也不敢再隱瞞著葉正華，就將葉明若與袁林道的謀算同他說了，可是葉明若失身的事情卻瞞得緊緊的，一丁點兒也不敢透露了風聲。
葉正華一聽女兒所說，又想起兒子如今已經是建安伯，可是他不但是同自己斷絕了關係，更是死不承認是自己的兒子，不但不提攜自己以及葉明朗他的親弟弟，反倒是讓那叫葉明繡的小姑娘成了太子妃，而自己家卻一點兒好處也沒沾到，一想到這些，他每每午夜夢回間就覺得心裏堵得慌，眼見著好不容易有個兒子有了出息越加往上爬，而自己這當老子的卻越發走了下坡路，不到兩年時間，眼見著好不容易花了一輩子時間辛苦鑽營升上去的官職，突然就連著掉了兩級，這叫他怎麼甘心？
葉明若帶回來的消息以及事情，倒叫他突然意識到這機會已經來了，當下也不敢猶豫。這消息太過重大，他一向同於光左兩人謀算慣了，這樣的大事他連夜就去了左府一趟，沒想到這一去，卻牽出了另一個早已被周臨淵忘記的人。
葉明若強忍著腰間的痛楚，將自己從西涼回來，怎麼認識袁林道，又怎麼回了葉家，怎麼和於氏等人商量的事情都一五一十的說了出來，並且一邊還小心翼翼的觀察著周臨淵的臉色，深怕他等下聽得生氣又翻臉，可勁兒的折磨自己，她是真的害怕了，這炮烙之法已經如此令人不能忍受，他還隻說是其中最為溫和的一樣刑法，屋子裏還擺著許多零零總總的東西，連牆上都掛著帶著倒鉤的鐵鞭，那樣一個東西，葉明若簡直是不敢想像，如果是抽到自己身上，自己簡直能不能承受得住。