唯一比較詭異的，是原本十分忙碌的周臨淵，這兩日竟然都在陪著她，最近鄭老道和葉明俊也奇奇怪怪的，吃飯時，這兩人好幾回還來遲了，也不知道跑哪兒去了，不過明繡也有感覺，她能察覺得到，自己小樓周圍護衛的人應該更多了些，不知道為什麼，她心裏覺得自己是沒危險的，這小小黑，她就認為是小黑給它送回來的，再說這山裏頭，有小黑保護著，她總相信它不會傷害自己，反倒是時常守護著自己，一想到小黑，心裏更柔軟了些，對於小小黑，也是越發用心了。
一段時間下來，葉家沒什麼異樣，周臨淵好歹是鬆了口氣，倒是有些確定明繡的看法，認為這小黑貓應該是那隻黑豹送回來的，因為已經半個月過去了，這小小黑已經睜開了眼睛，一雙碧綠得像寶石般的眸子，據說是跟當年的小黑一模一樣。當年那小黑長了啥樣，他沒見過，但目前看著搖搖晃晃學走路，一邊伸舌頭舔著明繡掌心，將她逗得歡快直笑，反倒搖著尾巴，一臉討好相的小東西，他沒看出哪兒有威風的影子。
察覺到他的注視，那小東西走路還不太穩當，一天吃的喝的都是好的，長得肚皮圓滾滾的，一個胖呼呼的小屁股，走路一搖一搖的，每走兩步，前腳自個兒交叉，一下子又摔倒在地，惹得明繡忍不住捧腹大笑，看它窘迫的模樣，那小小黑像是知道她在笑自己一般，不但不以為恥，反倒還討好的四肢朝天，在地上滾來滾去，專門若她發笑，一見她笑夠了，就屁顛屁顛過來蹭在她腳邊，腦袋在她掌心裏揉來揉去的，一人一獸都自得其樂的樣子，襯得一旁的周臨淵跟個無關緊要的外人般。
嘴角不住的抽了抽，周臨淵看他們玩得高興的樣子，眉頭跳了跳，到最後終於忍無可忍，上前一把將這小東西給捉了起來，也許是捏著它脖子後頭軟綿綿的肉它有些不舒服了，四隻爪子不停的掙紮著，嘴裏發出細細的嗚咽聲，看得明繡有些心疼，連忙上來救它。
“臨淵哥哥，你做什麼，它還小呢？”
它還小？周臨淵眉頭都快要立起來，這麼小就知道討好賣乖，這手段比他還厲害，長大了還了得？
看了一眼小小黑，周臨淵皺了下眉，見明繡抱著它不放，晚間時都怕它涼著了，還放在兩人房間裏頭，春華等人專門替它做了個窩，每日生活悠哉無比的樣子，令他都有些妒忌了起來，好在這幾天裏他沒有放鬆警惕，可是依舊沒抓到什麼不詭之心的人，就連鄭老道都出動了，也說沒有問題，如今見過世麵之後，周臨淵也知道鄭老道的武功，在這世上也算是頂尖一流的存在，既然他都說沒問題了，那就應該是沒有問題了。
如果不是人為的，那麼就應該是如明繡所說，是那隻豹子小黑送過來的，至於為什麼會送過來，這小小黑又是誰，以明繡所推斷，這兩隻長得這麼像，肯定就是父子的關係了，當年帶大了一隻豹子，如今竟然事隔多年後再次成為帶奶豹子的人，明繡不由疑惑，覺得小黑是不是將自己當成保姆對待了。
周臨淵雖然還有些懷疑這隻小小黑的身份，不過等到快過年時，幾個月過去了，他就是再不想承認這愛膩在明繡屋裏撒嬌的小東西是豹子，也是不得不承認了，才幾個月時間，這小東西就像吹氣般的漲大，變得跟尋常家裏養的狗般大小了，眼睛綠瑩瑩的，看人時已經有了幾分銳利，明繡每日給它喂了牛奶等，鈣質補充得好，看著身子骨兒也大，毛色蓬鬆，已經是漂亮異常了。周臨淵雖然也不怎麼待見它，不過男人骨子裏都是喜歡養這些凶禽猛獸的，因此每日也會抽些時間帶它出去溜溜，洗個澡，順便在林子裏撲些鳥雀田蛙等，日子倒也是過得很快。
很快要過年了，也許是前兩年在臨快過年時被帶走，周臨淵跟妻子少年時分開的原因，對於過年，他感覺都有些複雜，前些年想起時是心裏生出陰霾，後來兩人成婚了，前兩年是因為身邊有小孩子吵著鬧著，可跟明繡回到葉家住之後，他好像慢慢找回了當年的感覺，對於過年就十分的重視，照例是早早的就讓人從京裏準備了不少年貨回來，也沒有十分豐盛，都隻是尋常人家的規格而已，平日兩人山珍海味的吃得也不少，反倒是家常的小菜，倒是吃得少了一些。
臘月二十八那一天，明繡早早的起床自個兒去了廚房那邊，前兩日時她就讓人替她準備了一些米麵，準備是要做餃子的，熏肉等是早已經做好了，是她自個兒動的手，幾年養尊處優的生活，極少再做這樣的事情，今年也許是因為大家都在身邊的原因，她做起來也不覺得無聊，葉明俊和周臨淵二人如小時候般也會幫她一些忙，至於鄭老道，則是和李木匠躲到了一旁，兩個同樣閑著的老人家，拿了紙牌，在那兒玩著明繡才教他們不久的摸烏龜，玩得不亦樂乎，也沒有因為少了一個人，鬥不成地主而覺得無所事事，反倒是因為新學的這門東西，正在興頭上，兩個老頭子不時暴發出笑聲與爭執聲，明繡在那兒揉著米麵，不時轉頭看他們一眼，忍不住就想笑。