黃錦卻先歎了口氣，似是幾番欲言又止，這一路上沉默不言，饒是顧尋如何詢問，都是三緘其口，什麼也不說。
車馬漸漸緩下來，顧尋心中估計已是到了宮門，果然有幾人為她開啟車門，扶她下車。
黃錦仍坐在車中沒有下來，顧尋站在車前等著，喚了一聲，“公公？我們到了。”
黃錦坐在車中，輕聲答了一句，“你……你跟著他們一道進去吧。”
顧尋心中奇怪，隻是問道，“公公這一次不為顧尋引路麼？”
黃錦隻道，“快去吧……別讓主子萬歲爺等急了……”。車馬前的顧尋忽然愣住了，她分明從黃錦的話中，聽出幾分嗚咽之感。這位黃公公此刻在車中暗自抹著眼淚，這讓顧尋的心幾乎霎時懸在了嗓子眼。想起先前天樞說嘉靖正病著的事情，顧尋心中忐忑，總不是要駕崩了吧。
再一轉念，嘉靖的長壽且不說與大明的其他皇帝比，就是在兩千多年的封建王朝裏，他的長命估計也是可以輕鬆排進前十名的。
顧尋手心不免出了許多汗。
許多人的麵容在她腦中閃回，往昔的日夜如同電影一般一幕幕呈現。顧尋深吸一口氣，心中有些懊惱，這還沒見到嘉靖呢，自己就已經先亂了陣腳，像是這一去非死即傷，無力回天了似的。
宮人們在皇宮中低頭走著，顧尋跟在他們的身後，今日宮裏巡邏的侍衛比從前多了幾倍。日光已漸漸盛了起來，紫禁城的琉璃瓦傾瀉柔和燦爛的光帶，直到將要進屋之前顧尋才將目光從它們的身上移開。她微微閉上了眼睛，宮殿之內四處昏暗，與殿外氣勢恢宏的皇家建築截然相反，殿內像是一個被妖怪盤踞的地方。四處燭光如同鬼火，盡頭紗帳青煙，隱隱可見一人躺在榻上。
宮人們遠遠便止了步子。裏頭隻有呂方一人，見顧尋已至，也踏著輕而又輕的步子離去了。
顧尋目光複雜地望著呂方，然而他隻是微微垂著雙目，從自己身旁走過。顧尋側過身望著呂方離去的身影，忽然覺得今日的他有些落魄，這宮中的人今日不知是怎麼了，人人瞧上去都沒什麼精神。
她幾步上前，向輕紗中的嘉靖行禮，俯首說道，“皇上，顧尋已到。”
輕紗之中沒有回應，顧尋隻聞到空中彌漫著一股幽香，不遠處一鼎金獸正徐徐地升起白色煙霧，正在焚香。
這殿中如此安靜，顧尋偶爾能聽見嘉靖起伏的呼吸聲，她跪坐於地，望著輕紗之中的朦朧身影，心中恍惚地想著，莫非他是睡著了麼。
許久之後，輕紗裏伸出一隻手，將紗帳攏起，顧尋看見帳下嘉靖微睜著眼，麵色慘白，雙唇亦無一點血色。顧尋先是一怔，便聽見嘉靖輕聲道，“給朕端杯水來。”盡管虛弱，這聲音之下的威懾之感卻半分不減，顧尋起身在不遠處的小茶幾上端來一杯已涼的茶，嘉靖皺著眉頭嚐了一口，還是將杯中水一飲而盡。
顧尋端著杯子，在嘉靖的身旁略有一些期艾，她低聲問道，“皇上說想見我，不知……是為了什麼事。”
“扶朕躺下。”嘉靖依然是輕言輕語。
顧尋照著做了，嘉靖的目光依然銳利。他的麵容比起顧尋初見他時要憔悴許多。顧尋的目光一直落在他的手指上，嘉靖的手型原本很美，但此刻指節嶙峋，隱約可見凸起的青筋，修長的手指微微透著些恐怖的瘦削。顧尋的嘴角不由得浮起些許苦笑，虛弱的嘉靖看起來比從前要文藝許多，若他一直這樣不說話，倒也似一個俊美的少年。
隻是……何以變成了這副摸樣。
“朕找你來，是為了你從前說的一些話，這幾日朕想起來，覺得有點意思。”嘉靖閉上了眼睛，聲音無比低沉沙啞，他的呼吸很重，但很勻稱。顧尋半坐在嘉靖的床邊，一直懸著的心漸漸放了下來。嘉靖輕輕歎了口氣，極輕極緩地低聲吟誦道，“你說，人生百年，夢寐居半，愁病居半，繈褓垂老之曰又居半，所僅存者，十之一二耳，況以你蒲柳之質，猶未必百年……”
顧尋心中一動，輕聲答道，“是浮生六記裏的。”
“那是本什麼書？”嘉靖微微側過腦袋。
“就是個散文集子。”顧尋道，“這話是作者的妻子說的。兩個人生前恩愛，後來妻子走在丈夫前麵，未亡人就把從前和她相處的瑣事寫了下來，是叫秋燈瑣記還是什麼，浮生六記裏……大抵就是這麼些文章。”
嘉靖點了點頭。顧尋話音剛落就後悔起自己的言語，自己為什麼要提什麼未亡人了……她偷偷瞥了一眼嘉靖，他仍舊一張撲克臉，看不到表情。