如此為她解了圍，嚴皇後麵色才又好轉，著急地抓住嚴夢舟手臂，驚呼道：“皇兒，你的傷口還在流血！太醫呢？怎的還沒到？”
嚴夢舟笑了，看著她道：“母後放心，小傷而已，並無大礙。”
說話時，他將手臂抽出，右手搭在了嚴皇後手上，又道：“外傷算不得什麼，難忍的是骨傷。兒臣右手食指似乎曾折斷過，天一轉涼，就刺骨得疼。須得禦醫好生診治一番。”
嚴皇後扶著他的那隻手微不可查地抖了一抖，很快疼惜道：“皇兒受苦了……”
嚴夢舟殺護衛時無人阻攔，人死後斷了幕後主使的線索，倒被帝後責備了幾句。又因敢在殿前殺人挨了頓不輕不重的訓斥，然後被安置在幼時的宮殿中歇息。
次日，聽聞消息的太子急急入宮，拜見完帝後，就去尋胞弟，然而等著他的隻有空蕩的宮殿。
宮人道：“四殿下傷口疼痛難忍，天不亮就去太醫院了。”
太子尋到太醫院，隻見太醫院亂糟糟的，恍若遭人劫掠後的慘樣。
“人呢？”
“回太子，四殿下搜羅了許多藥材，已經走了！”
太醫院的人叫苦不迭，聖上要他們好生醫治四皇子，可四皇子看著比他們更像是醫者，開口就是名貴少見的藥材，人參、靈芝、蟲草之類的，他也不挑，能拿多少拿多少。
“去哪了？”太子厲聲喝道。
“這、這、小人不知……”
此時的嚴夢舟已到皇城外，縱馬疾馳，身後跟著一輛馬車。趕車的護衛拖著滿滿當當的東西，鞭子都快抽斷了，就是跟不上新主人。
皇城距狀元鎮不遠，馬車大半日就能抵達。嚴夢舟隻身策馬，沒有累贅，隻用不到兩個時辰就到了小疊池。
把韁繩拋給袁府的下人，他徑直去了竹樓那邊。
施綿正坐在門檻上，腳邊貼著一隻棕毛小狗，隻比成年人手掌大了一點，是沒斷奶的奶狗。
這一日有風，她披了件薄披風，坐得太矮，披風的一角落在了地上。小狗咬住披風使勁拉扯，施綿一手壓著披風，一手去摸小狗的腦袋，開心道：“搶不過我吧，你太小啦……”
一人一狗玩鬧著，有人隔著一丈遠的距離說道：“那是我的小狗！”
說話的是個與嚴夢舟差不多大的少年，神情很是不耐。
施綿的手趕緊從小狗身上拿開，眼巴巴道：“是它自己來找我的。它喜歡我，十三，能不能讓它與我玩一會兒？”
十三走過來，不顧小狗的反抗把它嘴巴掰開，甩掉施綿的披風，說道：“它來找你的，你也不準碰它。這是我的狗，不給你玩。”
嚴夢舟剛出竹林就聽見這句話，眯眼看看十三，活動了下手腕，高聲道：“小九，我要與他打一架，會見血，你先進屋去。”