施綿不得已地妥協。
沒人與她解悶了，她讀書認字的課業完成後，就去看東林大夫編纂好的醫書。
小小的廳堂裏燒得溫暖，她依在鋪著軟墊的寬大竹椅上，腿上蓋著張薄毯，看到稀罕的地方，毯子下露出的兩腳就無意識地動起來。
東林大夫斟酌言辭時停下筆，一轉頭，看見她這副入迷的模樣，問道：“看見什麼有趣的了？”
施綿從書中抬頭，掀開薄毯跳下竹椅，走到老大夫跟前偎了過去，指著書頁問：“這個吸血蟲是真的嗎？”
她是到小疊池後身體有了好轉，才開始認字，字還沒認全，不必說學習醫術了，最多就是認識些草藥，能辨別出簡單常見的淺顯病症。
讀東林大夫的醫書，主要是看裏麵稀奇古怪的病症與聞所未聞的故事。
她手上的這一篇，是東林大夫前幾年在嶺南所見，彼時水患，汙水下去後，當地百姓接連罹患怪症，先是起熱畏寒，後腹痛難忍，再嚴重的肚子會脹大，同時嘔血不止，死了不少人。
幾經排查，最後查出是屍骸汙了城外水源，百姓將水中吸血蟲飲入腹中，才導致這樁慘事。
施綿很是驚奇，“那麼小的蟲子能有這麼大的本事嗎？”
“別小看它。”東林大夫道，“這蟲卵入了人體，靠著人的血水滋養生息，不怕小，就怕它日夜不停。你想想，肚子裏多了不斷吸食\/精血的東西，人能好的了嗎？”
施綿仰著臉思索了下，兩手張開比劃著道：“我小時候住在府中，遠遠看見過三嬸，她的肚子有這樣大，裏麵是個娃娃。照師父你這樣說，產婦肚子裏的娃娃與吸血蟲不是一樣的了嗎？”
東林大夫走南闖北多年，也是頭一遭聽人把這兩樣東西做對比，擰著眉頭沉吟稍許，慢吞吞道：“你這類比不是沒道理，二者的區別大約是嬰孩到了月份就會脫離人體，吸血蟲是一旦生在人肚子裏，不會輕易出來……都能使人喪命這一點，倒是一致……”
說完這句，東林大夫突然想到什麼，閉嘴去看施綿。
施綿仰著臉，上翹的卷睫扇動兩下，道：“這樣啊，那還是很像的，難怪他們都相信我娘是被我克死的。”
東林大夫竟不知該如何反駁她這種說辭，沉默片刻，道：“不能以偏概全，最起碼嬰孩有很多機會打掉，而吸血蟲由不得你做選擇。”
施綿對這些僅知曉些皮毛，眼中浮出一層迷茫。
東林大夫抿了口茶，將麵前未完成的書冊推開，仔細與她講解著滑脈、胎兒月份與小產等症狀。
期間菁娘送了茶點過來，在旁邊聽了會兒，發覺聽不懂，到一邊整理藥材去了。
“也不算是冤枉我。”聽東林大夫講完，施綿指著書上吸血蟲的那一頁，半是與人訴說，半呢喃自語，“假使某日僥幸能遇見我娘，我想問問她，在她心中，我是不是與這東西一樣。”