明珠不信，真是這樣的病，怎麼敢以身涉險入賊窩？
她想繼續鬧，聽到風聲的黔安王夫婦帶著侍婢侍衛趕來了，明珠被一把抱住。
“大人見諒，小孩子不懂事……”黔安王替明珠賠不是。
眼前這位老者已辭官歸隱，但影響還在，皇帝都敬重有加，黔安王不敢對他不敬，否則早在將那夥賊人擒獲後，立即用刑折磨，再斬首示眾了。
明珠還在鬧，被黔安王妃連哄帶抱拎走了。
重獲安寧，袁正庭讓仆從退下，回到屋中。
持平之論，袁正庭是個一心為民的好官，嚴夢舟被交到他手中，他獎罰分明，不因四皇子的身份虛與委蛇。
私下裏嚴夢舟的小請求，比如這次綁匪的事情，施綿與十三出現了，少不得有他參與。他不想露麵，袁正庭就替他遮掩，將前幾日私下動用官兵的事情攬到自己身上。
嚴狄明裏暗裏打探嚴夢舟的下落，也被他糊弄過去。
嚴夢舟什麼都懂，他就是恨有人這樣算計他。被明珠一打岔，他思緒清晰許多，收回了匕首，問：“當初施綿是如何來到的小疊池？”
兩人平心靜氣對坐，袁正庭將事情娓娓道來。
“我那學生年輕時行事不端，趁著一個姑娘的意中人落難，與她達成約定，迫使姑娘與他成親。後來學生食言，姑娘與他反目，成了怨侶。姑娘生產那日，的確難產，她活下來了，孩子卻哭聲微弱……她抓住了施府的把柄，拚的魚死網破也要讓學生還她自由。”
施綿身體弱是因為出生時身上帶著毒，精心養護六年，施長林一時疏忽，醒不過來了。
那日大雪紛飛，東林大夫施針將人救回，直言病根難除，建議施長林尋一處安寧的地方讓她養病。
施長林便買下紫薇山，將人托付給了東林大夫。被問及姓名，袁正庭方知曉，這個姑娘年滿六歲，還沒有正式取名。
“就叫施眠吧。”施長林凝望著沉睡不醒的女兒，悲痛地取下這個名字。
袁正庭覺得這個字不好，指著外麵的綿綿飛雪道：“不若改成綿字？”
那一年，施綿的大名終於定下，自此留在了小疊池。而施長林向恩師坦言錯事後，羞愧難當，自請離京，數年不回。
嚴夢舟想起施家新添的小孫女，未及百日，就被施家老爺子親自定下大名。
“一個嬰兒，怎麼會出生時身上就帶了毒？”
“草民問及，長林未坦白，隻說與旁人無關，全是他一人的過錯。”袁正庭猜測道，“大抵是什麼難言的私事吧。”
“那克親之名？”
“純屬無稽之談。”
牽扯到別人家的私事，袁正庭知曉的不多，能說的都說了，末了，道：“殿下真想知曉所有，可以直接問一問小九，她靈心慧性，或許什麼都知曉的。”