菁娘妄圖觀察施綿的表情來猜測她的心思，施綿坐在床頭，頭低得快貼上被褥了，根本看不見神情。
她揣摩了會兒小姑娘可能有的心情，蠢蠢欲動道：“說起來上回咱們去鎮子上，我不是給你指著袁先生的幾個孫兒看了嗎？和十四差不多的年歲，那幾個還有父母和祖父盯著呢，一個個油頭粉麵，看著就討嫌。還是十四好，模樣俊，做事幹脆，會照顧人……”
說著說著，施綿抬起了頭，眸中水光盈盈，無聲地訴說著難堪。
“我不說了，你自己好好想想。”菁娘讓步，話音一轉，又道，“師父說你這高熱時起時退，晚上得讓人守著，是要我來，還是……嗯？”
小疊池貼身照顧過施綿的隻有兩人，菁娘腿腳不便，就剩下最後一個了。
施綿若是選了菁娘，菁娘一定會留下守夜的。夜晚光線暗，再摔跤絆倒，菁娘的腳恐怕要廢掉了。
施綿咳了好幾聲，長時間沒回答。菁娘瞅瞅她，沒拒絕，那不就是有意？她清清嗓子催問起來。
把施綿問急了，她一捶床褥，惱羞道：“反正不要你！”
“那敢情好，我對……”菁娘故意濾掉了嚴夢舟的名字，語氣誇張道，“……是很放心的，這下我能安心歇著了。”
施綿咬著牙又捶了下褥子。
趁著施綿清醒，東林大夫來問了她的不適之處。施綿很是慚愧，都是因為她，東林大夫不得不連夜趕了回來。
東林大夫道：“既慚愧，他日我若去你府上索要報酬，你可要慷慨些。”
施綿道：“師父想要什麼，盡管拿去……咳咳……不必在意如今或是將來。”
“那不行，為師掐算了下，還是他日索求更劃算。”
施綿聽得雲裏霧裏，被叮嚀罷病情，東林大夫去開藥，袁正庭隔著紗幔坐在了外麵。
袁正庭先是與她賠禮，是他管教不嚴，才讓倆孫兒與周敬祖上山胡鬧，險些害死了施綿，再與她說了對那幾個紈絝的處罰。袁正庭現在無官職在身，雖有威望，卻不好明目張膽地動用權勢，隻能寫了嚴厲的信件送去對方府上斥責。
施綿對他的解決方式並無不滿，說到底，人家的罪名是私自在她的山頭打獵。她病倒，更多的還是自己的原因。
正事說完，袁正庭隱晦地開口：“聽聞那日是嚴四公子將你從水中救起的？”
施綿低聲“嗯”了一下。
屋中靜了靜，袁正庭肅然道：“老夫會在你師父那多住兩日，受了什麼委屈，你盡管說與我聽。”
施綿隱隱知道他指的是什麼，臉一熱，低下了頭。
她身子還很虛弱，同樣是下不來床，不過人清醒了，許多事情也就比之前方便了，最起碼不再需要別人幫忙更衣。
白日裏有菁娘陪著，雜事全由貴叔接手，茶水膳食也全是貴叔端到床邊。