進到內室一看，施綿已坐到床榻邊，壓著垂著的床幔正在綁襪子。
其中一個丫鬟道：“小姐的襪子綁歪了，奴婢來伺候吧。”說著就要跪在她麵前。
施綿幼年不會穿衣裳時，都是菁娘照顧，菁娘可沒有整日跪來跪去。她不習慣被人跪，也不舍得別人動她這歪歪扭扭的綁帶，道：“我自己來，你去倒杯水。”
一人倒水，一人展開她的外衣，還有一個在梳妝銅鏡前等著為她重新簪好發飾。
周靈樺好心暗示道：“祖母今日勞累，待會兒你我都安生些，讓她歇一歇。”
兩人本就都不受待見，又多少犯了點兒錯，臨別再說錯了話，回去少不得要被針對。老家主夫人要折磨內宅裏的小婦人與未出嫁的姑娘，法子太多了。
施綿乖乖點頭，雙腳垂下去穿鞋時，腳往塌下伸了點，踢到了一隻靴子。
意識到那是嚴夢舟的，她心中一陣羞怯，偷眼看周靈樺與丫鬟，見幾人都未注意，就將那隻靴子往床下踢了踢，再小心翼翼地從榻上站起。
回頭一看，床幔仍遮得嚴實，看不出裏麵藏著個人。
她坐到梳妝鏡前，幾個丫鬟均圍過來為她佩戴發釵與首飾。
收拾妥當後，邁出門檻，施綿又回頭看了一眼，而後隨著外麵候著的宮女去了前麵。
待到與施老夫人彙合，老夫人先是用銳利的眼神將二人掃了一遍，確認儀容無誤，領著她們去與嚴皇後請辭。
嚴皇後臉色不太好看，淺談兩句，瞥了眼施綿，與施老夫人道：“老夫人記得本宮的話就好。”
施老夫人恭敬道：“娘娘的關懷，臣婦謹記於心。”
誰也不知她二人說了什麼，施老夫人未與施綿和周靈樺多說，領著二人徑直出了宮門。
回到施府已近亥時，菁娘正在門口翹首盼著，看見是府中女眷的馬車回來了，急匆匆過來，神色惶急，想說什麼又礙於施老夫人不敢出聲。
到了垂棠院，院子裏有五六個伺候的丫鬟，都是施老夫人安排過來的。
菁娘忍著沒吭聲，等施綿洗漱完將人全部遣退，就剩下兩人時，菁娘眼淚唰得流了下來。施綿被嚇了一跳，趕緊問她是不是被人欺負了。
菁娘搖搖頭，悲聲道：“小姐，我、我做錯了一件事！”
聽聞是這事，施綿稍稍安心，道：“錯就錯了，有我護著，不會讓祖母罰你。”
施綿就菁娘與貴叔兩個自己人，回到主宅，貴叔不方便進她的院子了，身邊就剩下菁娘一人。
在主宅的這段日子，施家沒幾人理會過施綿，施綿也不放在心上，左右她不在乎施家人，井水不犯河水就好。
但若有人敢為難菁娘與貴叔，她是一定要還回去的，大不了與施家撇清關係。