木老大聞聲暗自叫苦，捱了好一會兒，他方才低聲說道：“小的知道這一回鬧出了大禍事，也不敢奢求夫人就這麼饒過了小的。夫人若有什麼吩咐，小的一定豁出來做就是。哪怕夫人想要小的幫忙安插人……”
柳姑姑深知陳瀾放著四個陪嫁的大丫頭一個都不用，卻隻帶著自己和雲姑姑還有長鏑紅纓那兩個處理此事，這便是一種明明白白的態度，因而聽木老大越說越過頭，她不禁開口嗬斥道：“自作聰明，我家夫人乃是宜興郡主義女，又深得皇上愛重，家中老太太憐惜，夫婿敬愛，哪裏用得著你這等低三下四的人幫忙，更不用提什麼安插人！夫人，這等市井小人著實可惡，一並送去順天府處置了吧！”
陳瀾看了一眼柳姑姑，見她素來冷凝的眉眼間露出幾許笑意，又衝著自己微微眨巴了一下眼睛，頓時大為意外，但很快就回了一個笑容，口氣卻越發冷峻：“柳姑姑說的是，來……”
不等她說出接下來的一個人字，木老大立時咚咚磕了兩個頭：“小的該死，夫人恕罪！是小的不會說話，是小的想茬了！這一次的事情，小的雖不知情，可之前倒是另外有些風聲。因兩位殿下就要開府，近來有幾位小公公見過京師的不少人牙子，小的也有幸見過一位。荊王殿下要的都是俊美男童，淮王殿下卻是要十二三歲的處女，小的是因為提過往汝寧伯府送過那兩位姑娘，淮王殿下身邊的那位小公公才見了小的一見，還特意問了小的此事……”
聽到木老大幾乎是一氣把自己見了淮王身邊那位陽公公的事一五一十道來，陳瀾倒是佩服此人的急智，卻一句話也沒說。果然，那木老大說完之後，大約是覺得屏風後頭的她沒反應，隻停頓了一會兒就又說起了另外一樁。
“小的從前並不常往汝寧伯府送人，並不是為了別的，是汝寧伯府如今境況大不如前，一二百兩的身價銀子也往往難能立時三刻拿出來，這一次送去的時候給錢卻是爽快，那錢竟是今年初官製的大元寶，還另有記號，似乎是賞雲南諸將平南大功的。正巧在交割的時候，有莊子上送上半年的租子上來，小的一時多嘴就問了一句，說是素來田租都是一年一整收，怎麼還這般零零碎碎的，結果就被管事訓斥了一頓。小的平白無故被人罵了，心裏不痛快，後來就想方設法打聽了一下，這才知道，那不是莊子，是伯府在燈市胡同開的一家當鋪，隻那當鋪比別家的膽子都大些，什麼來曆不明的東西都敢收，連是否賊贓都不問……”
這一次，等到木老大說完，陳瀾就衝柳姑姑使了個眼色。柳姑姑咳嗽了一聲，就輕聲開口說道：“夫人，不是奴婢多嘴。往日奴婢在坤寧宮，也見慣了這等能說會道口舌如簧的貨色，可實質上卻是不到黃河心不死。他拉扯這麼些，不過是為了自己活命，萬不可輕易饒過。”
陳瀾不等外頭有什麼反應，便笑著接口道：“柳姑姑是過來人，自然比我明白些。但聽他的說法，倒真像是不知情的。況且老太太慈悲心腸，若聽說牽連無辜，隻怕也會不高興。但今日之事不是玩笑，若就這麼放了也不妥當，我倒是真有些為難。”
裏頭一唱一和，外頭木老大頓時更是心驚肉跳。自打猜到這應當是楊府鏡園，他就明白了自己麵對的是先頭冊封了海寧縣主的陳瀾，如今再聽說旁邊那個冷冰冰的中年女聲竟是從坤寧宮出來的姑姑，他不免更覺得無望。所以，當聽到最後這“為難”兩字，他猛地把心一橫，又一個頭磕了下去。
“若是夫人肯網開一麵，小的願意寫下靠身文書！”
此話一出，陳瀾見柳姑姑露出了十分喜色，心中亦是鬆了一口氣。哪怕此人真的是毫無關聯，但下頭出了這樣的事，總脫不了幹係。而且鏡園今日之事也不能外傳，便隻有如是方才能免除後患。更何況有了如此地頭蛇，鏡園的龐大人員缺口，也就能慢慢填補了。
她不會憑著一份文書讓人上刀山下火海，可卻能憑著這樣東西如臂使指地支使人。
在她的目光授意下，柳姑姑就拿了紙筆出去。不消一會兒，外間就傳來了一陣窸窸窣窣的聲音，大約是在解繩子。然而，那木老大卻是自始至終不曾哼出一聲來。等到寫好的墨跡淋漓的靠身文書送進來的時候，她就看到柳姑姑的臉上還流露著一絲自得的微笑。
屏風外，木老大看著自己剛剛放鬆就再度被死死捆緊的手腳，隻覺得欲哭無淚。
這就是宮裏出來的女人？麻利的動作冰冷的神情，竟然這般凶神惡煞！