三間三架的挑簷門樓，兩扇黑油錫環大門這會兒正大大敞開著，兩邊站著四個衣衫整整齊齊的小廝，全都是十三四光景，垂手低頭樣貌極其恭敬。這一番整肅的光景再加上外間灑掃得幹幹淨淨的胡同，恰是呈現出一幅不張揚卻也不低調的做派。
別人是開了正門迎客，陳瀾自然也不會拿大，此時便從正門下了車。見一個身著天青色對襟長衣，翠色繡柳葉鑲邊潞綢褙子的中年婦人攙扶著一個衣著樸素的老婦人候在那裏，她少不得笑吟吟地快走幾步。待得知這兩位便是梁太太和老太太，她自是連忙伸手攙扶起了要行禮的兩人。
“看到這樣大的陣仗，我都險些不敢下車，若是二位還這樣拘泥禮數，我可隻能回頭上車落荒而逃了。”
聽陳瀾語出輕鬆，梁太太看了一旁的婆婆一眼，見其微微頷首，心頭不禁一鬆，於是也笑了起來：“夫人畢竟是一等一的貴客，不掃除幹淨，挑上最妥當的人迎候，我這心裏自然七上八下。如今聽您這麼說，我這心裏的大石頭落了地，待會一定不再和您客氣了！”
“那就好！”
陳瀾原是想，這畢竟是未來荊王妃的娘家，也極有可能便是未來的皇後母家，所以既然來了，也不想死板著一張臉。此時見梁太太聞弦歌知雅意，她自然也暗自點頭，一路隨著進去時，隻見前院的男仆一個不見，想來是事先就避開了去。而相較她之前在偶園時那種小巧玲瓏的格局，這梁府決計算不上大，不過是一路上才閑聊了幾句，前頭就出現了一座垂花門。
隻在進門之前，梁老太太仿佛在梁太太耳邊說了什麼，就隻見梁太太停了下來，告罪了一聲，隨即就帶著幾個丫頭匆匆往裏頭走去，而梁老太太則是衝陳瀾瞧了瞧，隨即和藹地笑了：“今天家裏還有好幾位客人，那幾株玉蘭雖然開得好，可人一多，看起來難免就少了幾分趣味。如今夫人剛到，不若隨老身搶在其他人前頭先去賞玩了如何？”
聞聽此言，陳瀾哪裏不知道，這位梁老太太連兒媳都支走了，鐵定是有話要和自己說，也就沒有拒絕。過了二門，她便和梁老太太拐上了旁邊的一條小道，除了她帶的柳姑姑和長鏑紅纓之外，就隻有一個麵相老成的媽媽。起初梁老太太也隻是隨和地聊了些家事，待到了那一處院子裏，她便興致勃勃地拉著陳瀾上前，步子竟異常矯健。
待到樹下站定了，陳瀾衝著柳姑姑打了個眼色，見其拉住了長鏑和紅纓，這才轉過頭來。盡管前一世她在江南的好幾個城市都呆過，對玉蘭自不陌生，但這一年多住在北京，大戶人家很少種玉蘭樹，她還是這一次在偶園時見到了正在綻放的玉蘭。然而，相比那兩排對列在廳堂前的數株，便顯得有些零落了。
但隻見花白如玉，如玉圃瓊林，如雪山瑤島，而隨著那一陣陣春風，如蘭花一般純正悠遠的花香迎麵而來，不覺讓人沉醉其中。她情不自禁地伸出手掌輕輕撫著那枝幹，隨即側頭笑道：“玉蘭植堂前，端的是絕妙意境。”
“這是先夫在地時候親手種下的，如今已經好多年頭了。那時候種的時候還念叨什麼‘朝飲木蘭之墜露兮，夕餐菊之落英’。楊夫人大約不知道，揚州府富豪眾多，附庸風雅，園林之中多用玉蘭，所以這區區幾棵樹，便能夠賣到相當的高價。家裏這宅子在揚州城內隻算得上是平常，當年家裏最艱難的時候，為了這幾株玉蘭，有人肯為這宅子出價三千兩，可我終究是咬咬牙捱了下來，總算兒子也還爭氣，這才有了今天。”
陳瀾默默聽著，此時梁老太太雖微微一頓，她心裏細細尋思，並沒有貿貿然接話茬。果然，下一刻，梁老太太就歎了一口氣。
“他讀書倒是不錯，結交的友人也多數是正人君子，科舉更是順當，隻當官卻不成，所以我當初早早就勸了他致仕，卻沒有想到，我們這樣平凡無奇的門庭竟然能出一位貴人。之前送沅兒上京的時候，我這心裏還一直惴惴不安，也不知道她那沉靜的性子是否能在王府挺得住……說了這許多，其實我隻想對夫人您剖心露腹似的說一句話。”
梁老太太突然用手撐著那玉蘭樹的樹幹，一字一句地說：“梁家沒指望怎樣潑天的榮華富貴，隻想守著祖業安安分分過日子。”
聽了這麼多，此時再麵對這樣一句再直截了當不過的表白，陳瀾最初那種程式化的笑容早已經消失不見，取而代之的是微微上翹的嘴角。此時見梁老太太頗有些緊張，她便笑道：“老太太言重了，那是先皇後為荊王殿下挑中的姻緣，誰敢疑你家？隻您既然這樣說了，我便冒昧問一句，如今府中** 這麼熱鬧，傳揚出去並不好看。”
“今日請楊夫人您來，就是為了這個！”梁老太太也沒注意到陳瀾那一下子變得頗為古怪的臉色，麵色尷尬地說，“沅兒的父親隻是個致仕的知府，看上去理當是在地方上轉了多年，其實真正於治事和經濟上建樹卻不多，人際上也沒有太大心得，可終究是他的同年同鄉們襄助不少，而如今出了這樣的貴人，沾親帶故亦或是舊日鄰舍全都一擁而上，他險些都要躲到城外蜀崗上的草廬去了，還是我們娘倆死活勸住，偏大郎又去了嶽麓書院求學……”
有道是一人得道雞犬升天，因而一人顯達，親朋故舊全都來想著沾光，這種事情陳瀾已經司空見慣了，畢竟婆婆江氏的娘家就是一個最好的例證。然而，江氏終究是心性剛毅的人，處事也果決，此時麵對梁老太太那無可奈何長籲短歎，她不得不承認，應付某些事情，要麼得有相應的覺悟，要麼就得有相應的手段，否則就得像是梁家人似的陷入兩難境地。
皇帝給荊王挑選這樣一個小門小戶的王妃，也許是為了斷絕將來的外戚隱患。而梁家人並不是精擅仕途的，也許根本沒注意到這一點，隻是因對困境束手無策，於是……於是就送了帖子到偶園，想見了她之後通過她向那位荊王表示心意？殊不知那位真正的荊王其實早就知道了，而且更混蛋的是搶先一步讓她來解決這麻煩！