定府大街位於西城東北，因南鄰皇城，北去什刹海不遠，素來有不少達官貴人的府邸，而地名卻是得自太祖初年封的定國公。隻滄海桑田，當年的定國公一係斷了傳承，這爵位府邸都被朝廷收了回去，而那座曾經占地頗廣的定國公府也已經完全失去了蹤影，那塊原先的地皮上被好幾位朝官占據，當中占去了定府昔日大花園的府邸原先住著一位禦史，但隨著人告老還鄉，這房子也就騰了出來。
陳衍這幾年打理侯府庶務，正巧得知了主人要賣這房子的消息，於是就讓人問了價格，幾次三番拉鋸下來，他和朱氏商量之後，便成功地用臨安府一個三百畝地外加一片魚塘的莊園換下了這座宅子，另外還捎帶了大花園裏的各種花卉樹木外帶一應家具。原就是打算萬一將來分家，成婚之後的他就可以搬出去，所以上上下下整修一新，可沒想到這一日來得這麼快，眼下一輛輛馬車停在門口，倒是把左鄰右舍不少人家都驚動了。
陳瀾坐的是安國長公主的鳳轎，一路上又都是大街，自然是四平八穩。而旁人見下車的時候赫然是一個五大三粗的健壯仆婦抱著她下來，自然有的羨慕有的嫉妒。然而，等她們進了儀門，一路走一路看四周的建築格局，那心思立時轉了過來。
“門外看去那麼不起眼的地方，這屋子卻這般齊整！”
“就是就是……哎呀，這一池錦鯉，比咱們府裏那一池可是分毫不遜色！”
“這小花園一看就知道費了主人無數心思，尤其是這一叢牡丹，嘖嘖，是國色天香的上品，明年四五月，咱們可一定記得到這兒來賞花！”
陳瀾見朱氏在眾人的驚歎羨慕聲中笑得滿臉皺紋都仿佛舒展開了，那愜意舒心之態溢於言表，她不禁笑著對安國長公主說道：“小四的眼光不錯，這座宅子的主人想來先頭就是風雅人，如今小做整修，就更顯出了格局。侯府那地方畢竟是百多年了，又不能輕易動祖宗留下的格局，隻能添一些改一些，地方又有限，搬出來反而能透透氣。”
“你說的是，皇上那是沒法搬，否則一早就從乾清宮裏頭遷出來了。”安國長公主會意地點了點頭，“所以宮城裏頭沒法動，就隻能在西苑裏做文章。我從前住的那地方，還有後麵的幾座小宮殿，都是皇上登基之後慢慢造起來的，圖個散心而已。你家老太太這回也不玩什麼以退為進，索性幹幹淨淨搬了出來，讓你三叔占著那地方折騰去。”
安國長公主說這話的時候，眼神不免有幾分飄忽，但陳瀾留心著朱氏，竟是沒注意到這一茬。一行人雖是走馬觀花，但在花園裏耗的時間卻很不少，到最後朱氏到底逛不動了，就索性托安國長公主陪著幾位還有餘興的夫人繼續逛，自己則是和拉著韓國公夫人陳瀾幾個先回了正房。這邊廂坐下才不多久，見陳灩竟是躲躲閃閃進了門，朱氏立時沉下了臉。
“你還有臉來！”
“老太太……我真的什麼都不知道。”陳灩已經是徑直跪了下來。因屋子裏這幾位都是朱氏絕對信得過的家人，她也就沒了平日在人前的圓滑精明，眼眶一下子就紅了，“他向來不願意對我說外頭的事，有什麼不是我設法套出來，就是灌醉了再想法子……隻他再渾，也不會不知道今天這麼鬧的結果，想來是有人挑唆了他，說如此一來遂了老太太的心意，必定是有害無利。他當官也好幾年了，絕不至於像從前那麼書呆子……”
見陳灩臉色越來越差，最後甚至於幾乎癱坐在地上，陳瀾心中不忍，又見朱氏亦是麵露疲憊，她便出聲勸道：“四妹妹，你不要再說了，老太太隻是在氣頭上。四妹夫為人迂腐了些，大家都是心裏有數的，隻沒想到這一次他會這樣糊塗。”
“罷了，你起來！”朱氏終於是臉色和緩了下來，見陳灩似乎有些不敢置信地抬起了頭，她就淡淡地說道，“要說錯，也是我當年把你許配給他的錯。”
陳灩嚇了一跳，慌忙搖頭道：“老太太哪裏話，我絕不敢埋怨您……”
“錯就是錯，老婆子我這一世做錯的事情多了，沒什麼不敢認的！”朱氏深深吸了一口氣，聲色俱厲地迸出了這麼一句，隨即就疲憊地往後頭的軟墊上靠了靠，“叫你起來就起來，我還有話問你。剛剛瀾兒對我說了蘇家的一些情形，可終究是你這個當家太太最清楚，你且原原本本說出來，也好讓我們心裏有個數目。”