雲姑姑去了鎮東侯府幫忙操持壽宴事宜，柳姑姑一個人要照管偌大的鏡園，哪怕還有莊媽媽從旁襄助，不免也是成日裏忙得腳不沾地，很少有時間陪侍在陳瀾身邊。於是，陳瀾便對江氏說了，把自己當初嫁出去的幾個丫頭輪換著叫進來，不是陪著說話打絡子，就是裁剪衣裳做些小孩的鞋子，日子一天天過得倒也愜意，就連孩子的小名也起了好一堆放著。
這一日，她照例在房裏和紅纓坐著說笑些江南舊事，外頭簾子一掀，芸兒就敏捷地閃了進來，人還沒站穩就笑嘻嘻地說：“夫人，陽寧侯府派人來送了帖子，說是五少爺月底放大定，請老爺觀禮。”
“這又不是什麼大事，值得你特意來這麼一趟？”紅纓雖說嫁了人，卻還是從前那爽利明快的性格，當即嗤笑道，“夫人最是講情分的人，看在侯府五少爺的份上，總不至於連這也攔著，但使老爺有假，總是一定會去的。”
“可要緊的是那個送帖子來的人。”芸兒卻不理會紅纓的揶揄，笑著在陳瀾左邊站定了，“夫人，您知道那個送帖子來的人是誰？就是傳說中侯府未來的乘龍快婿，三老爺頗為倚重的那位安先生。我陪著柳姑姑見了一麵，人生得麵如冠玉，一派儒雅風範，光是看賣相，整個京城的勳貴文官子弟，也少有幾個能相提並論的。”
“真的長這麼好，我才不信！”紅纓是急性子，當即撂下手中那千層底的鞋，霍然站了起來，“咱們家老爺暫且不說，他能比得上羅世子，還有咱們四少爺？”
“我說你怎麼都把這些頂出色的拿出來比。六小姐是庶女，能夠嫁給這樣的人，已經是燒高香了，想想四小姐那樣的人品，卻給那個姓蘇的一頭豬給拱了……”
“芸兒！”
聽到芸兒越說越不像樣，陳瀾頓時沉下臉，一口喝了回去。見芸兒訕訕地閉嘴，隨即屈了屈膝請罪，她這才若有所思地問道：“那個安仁是送了帖子人就回去了，還是如何？”
“回稟夫人，人送了帖子，原本還說是要求見老太太，被莊媽媽給擋了，隻說是老太太身體不適，所以他也不強求，就這麼告辭走了，說是日後有機會再來拜訪，倒是沒提要求見夫人……不過也是，就算日後他和老爺成了連襟，諒他也不敢拿著這一層關係上咱們府裏聒噪。”說到這裏，芸兒突然頓了一頓，遲疑了老半晌才說，“說起這個我倒想起一件事，這位安先生，乍一看去，竟是和咱們老爺有兩三分相似，就是常常笑，不像老爺板著臉的時候多。”
陳瀾往常就放縱著芸兒，此時聽她這評頭論足，也就沒太往心裏去，哂然一笑也就略過這一茬不提。一晃就到了傍晚，她正打算傳晚飯的時候，外間卻突然報說陳灩來了。她第一反應就是看了看時辰，心裏不免生出了幾分不好的預感。果然，當陳灩出現在她麵前時，她幾乎不敢相信自己的眼睛。
陳灩一把掀開了帷帽之後，便搶上前來一下子撲倒在了陳瀾的膝蓋上，隨即那眼淚便奪眶而出。盡管姊妹倆從前算不上多親近，可是嫁人之後，反倒是漸漸能說得上話。此時此刻，陳瀾瞧見她剛剛那臉上尚未褪下去的巴掌印和磕破的眉角，忍不住又驚又怒地問道：“四妹妹，這是怎麼回事？”
哭夠了，陳灩接過一旁芸兒擰來的帕子擦了擦臉，隨即抬起頭說：“這些都是皮肉傷，沒什麼要緊的。到了這步田地，我也早就不在乎這些了。三姐姐，我今天來，是為了別的事。我家那位打了無數日子的如意算盤，到如今竹籃打水一場空。就連我都沒想到，明明已經是放出了風聲，看似是鐵板釘釘的事情，竟然又有了變數。也不知道是誰揭了我家那小姑子一直待字閨中就是為了家裏待價而沽許攀高門，鬧到了禮部那兒，如今兼著禮部尚書的首輔宋閣老叫了他過去，數落了他好些有的沒的，據說是這晉王夫人的事，多半是不成了。”
“竟有這種事？”
陳瀾盡管不喜歡蘇婉兒，但對於她的婚嫁也並不在意——晉王妃已去，晉王那個人的性格與其說是朝三暮四，不如說是物盡其能人盡其用，最是功利不過的人，因而他樂意娶誰納誰，她不過冷眼旁觀而已。然而，這突如其來的變故終究是有些不對勁，想到這裏，她微微眯起了眼睛，隨即看著陳灩說道：“他是遷怒於你？”
“如果隻是撒氣，我怎麼也不會在這種時候跑出來。”陳灩淒然一笑，隨即站起身理了理衣裙，輕蔑地說道，“他是覺得，若不是因為結了咱們府上這樣的姻親，害得蘇家那書香門第的門頭受損，也不至於讓妹子連個夫人的名分都撈不到。他還借著撒酒瘋，衝著我說什麼當年的婚約本就是許嫁侯府嫡女，他娶了我是倒了八輩子黴，若非如此，他有貴妻相助，青雲直上指日可待。”