“程老板從來不拖工錢，給得還不少。我在這幹了兩個多月就春節了，老板發我一個紅包，我打開一看，三個月工資呐！去年疫情爆發開不了工，老板問我等好轉了還來不來，我說來，他居然給我預支了半年工資。他這麼義氣，死活我也得幹下去你說是不是？所以疫情一過我就跑回來咯！”
淩瑤說：“是你人好，能幹，他找不著更好的，想留住你。”
花姐笑得開心，“也可能。我們四川人特別能吃苦。”
“花姐是四川人呀！跑這麼遠來打工？”
“沒辦法！這兒的錢比山裏好掙，我們村年輕人都跑出來打工了，地給老人種，或者租出去。”
“你出來多久啦？”
“好多年咯！頭些年家裏到農忙就喊我回去，後來我就不回了，寄錢回去，叫他們雇人收糧食。我回去也做不了多少事。可家裏都反對我出來打工，說養了兩個女娃，不需要那麼吃苦。我說女娃就不是人了？我還要攢錢把她們都接出來，好好念書，將來上大學！”
淩瑤聽得唏噓，想到自己的母親，花姐和她很像，感覺上的那種像。
“你媽媽呢？”花姐問。
“早不在了，癌症，我四歲時候走的。”
花姐惻然，沒說什麼，以後再見到淩瑤，笑容裏總帶幾分憐惜。
一次兩人在店裏聊天，那隻叫阿虎的貓悄無聲息鑽到淩瑤腳邊，淩瑤正想俯身擼貓，老板從外麵走進來，穿長衣長褲，手上拎滿東西，走路快且穩，不跟任何人打招呼，連眼皮都沒抬一下就從淩瑤麵前走過去，雖然沒戴口罩，淩瑤卻隻抓了個囫圇，五官似乎挺周正，看年紀該有四十多了。
花姐追在他身後說：“你飯還沒吃吧？要不我給你下碗麵條？”
老板頭也不回：“都行。”
他抬腳把通往後院的門輕輕一踹，阿虎搶先躍出去，老板似乎嘟噥了句什麼，很輕，淩瑤沒聽清楚，人和貓很快都消失了。
淩瑤問花姐，“老板是不是生氣了？看見我在這裏纏著你講話。”
花姐笑，“不會不會！他就這樣脾氣，對誰都愛答不理的，你習慣就好了——今天肯定抓到不少魚，阿虎鼻子靈，嗅得出來。”
“是江裏抓的？”
“不是，去山上抓的。山上有條小河溝，一般人找不到。”
花姐拎了水桶去廚房，對淩瑤說：“我要忙起了，不好陪你講話了，晚上你再來，今天還是炸土豆餅。”
淩瑤說：“我還要一份水煮毛豆。”
花姐笑得一臉狡黠。
又一次，淩瑤陪花姐在餐廳後院刷鞋，老板的橡膠鞋，抓魚時穿的，沾了好多泥。水龍頭有一米多高，從水泥地上直接鑽出來，底下砌了個白陶水池，花姐就湊在水池裏刷。