夕暉映照下，馬背上有一道淺淺的劃傷痕跡。
瑤英反應過來：原來剛才坐騎是因為被金葉刺痛才受驚的。
她看著蘇丹古的側臉，覺得他臉上的鬼臉麵具沒那麼難看了，輕聲道：“多謝攝政王。”
蘇丹古眼眸低垂，放下理順的絲絡。
馬蹄噠噠響，緣覺幾人追了過來。
蘇丹古撥馬轉身，朝山坡下馳去，背影像凝聚了漫天夕光。
一行人默默地跟了上去。
第61章 冤家路窄
高昌位於絲綢之路中道，四通八達，溝通四方，往西可到達焉耆、龜茲、疏勒等地，往東通往伊州，穿越八百裏荒蕪的莫賀延磧，就是玉門關，再往東，就是瓜州、沙州了。
眼下，河西之地盡在北戎掌控之中，商路重重阻隔，高昌的貿易也隨之衰落。從前，這裏有沿著綠洲而建的櫛比鱗次的客棧、驛館，有摩肩接踵、來自各個國度的商人，有能歌善舞、胡旋促拍的歌女樂伎。如今，商道上很難看到來往中原西域的駝隊，大多數商隊都是從高昌、伊州等地出發，直接往西行。
天氣漸涼，正是商隊出行的時節。
為避開北戎的耳目，瑤英一行人偽裝成販賣絲綢的商隊，幾輛大車滿滿當當裝滿貨物。這些貨物不僅能用來掩飾身份，到了高昌以後，貨物直接當地售賣，換來的金銀正好用來打點高昌的王公貴族。
老齊跟隨瑤英出行，他流落域外多年，會說幾種胡語，消息靈通。
瑤英一路上向他詢問高昌絲綢織物、珠寶玉石等物的價格，他做過管事，樣樣都懂一點，回答得頭頭是道。
同行的蘇丹古沉默寡言，行蹤詭秘，似乎隻負責警戒，其他的事都由緣覺照管。
瑤英覺得畢娑沒說錯，蘇丹古確實脾氣古怪，幾乎從來不和任何人交談，也從不取下他臉上那張麵具。
近衛不敢打擾他，有什麼事情需要稟報時都是直接告訴緣覺，再由緣覺轉告。
那隻矯健的蒼鷹一直跟著他們，巨大的雙翅時不時從他們頭頂掠過，籠下暗影。
從王庭到高昌，西北高，東南低，他們先穿過一大片高低起伏、道路崎嶇難行的山丘，地勢漸漸平緩，沿著山麓走了幾天，前方出現一望無際的平原，戈壁、沙漠縱橫，大大小小的綠洲如星子般散落其中。
正如王庭侍者所說，才剛剛轉涼沒幾天，很快出現降雪的跡象，狂風肆虐，天氣陰沉，鉛雲籠罩，行走於茫茫荒野之中，耳邊隻有鬼哭狼嚎的淒厲風聲，天地之間一片蕭瑟荒蕪，唯有快到綠洲的時候才能偶爾看到其他駝隊的蹤影。
瑤英慶幸自己事先準備了厚實的皮襖，親兵也都按她的吩咐攜帶了冬衣。他們從中原而來，受不得嚴寒，每天一層層皮襖裹得像粽子一樣。