他忽然想起一個人說過的一句話。
十多年前，王熾入京，皇旗易名，京中官員被殺掉一批，留任一批。在那留任的一批裏，最耀眼的官位除了時任丞相的史靖，次之就是原職奉還的吏部尚書。那位年逾五十，在前朝做了近二十年吏部主官的老尚書大人，在得知新帝允他保官續職後，他做的第一件事卻是極力舉薦了時任吏部尚書，同樣保官續職的萬德福上任。
之後，那位老大人捐了全部家產，還不是用於賑濟災民，而是登名記重的衝入國庫，隻有皇帝和幾名六部重臣知曉。接著他又休了妻妾，遣散仆人，將兩兒一女留在京都，自己隻帶了一名老管家，離城而去。
他對自己下手這麼狠，隻是為了新帝能同意他告老歸田。
二十年的吏部尚書任職，其根蔓之深遠，新帝如何能不警惕？
老尚書大人的這個請求看來簡單，其實不然。那位老大人當然也知道自己的這個請命難在何處，所以才對自己這麼狠，幾招之間將自己削成了一根四麵光溜的棍子。也許他更像是削掉了那些牽連著自己，然而正在慢慢腐爛的藤蔓，自己會疼會流血，但也是斬斷了那些藤蔓牽連著主體一起腐爛的機會。
老尚書大人離京遠去時，走的全是水路。他的理由很簡單，身邊沒有仆人，隻有一個一樣上了年紀的老管家，走水路不用管車馬，順著流水而下，人也少受點顛簸，更能少受一些路匪的騷擾——他帶的銀子不多啦！
不過，這個理由很可能如他辭官的那個理由一樣，不太真切。
離京最近的一片水域，老尚書邀請了林杉共話一宿。當時的林杉若要遠行，其義兄王熾一定會安排一群高手綴著。老尚書此舉用他對京都的眷戀情深意切的修飾了一遍，然而目的依舊是心明之人可見的。
不過他把自己做得太幹淨了，王熾暫時也沒想過動他，算是對他贈送全部家產的一種回饋，林杉的坐船送行，相當於王熾保了老尚書的半路安全，至於後麵半路安不安全，那就要看他的造化了。
夜半中，船艙裏，老大人不勝酒力，三五盞辣湯下肚，他端坐在草蒲上的身形開始不穩，脊背漸漸佝僂，雙眼愈發渾濁，嗓音也有些枯糙。
他望著盞中濁酒說道：“希望當今皇帝陛下能福澤天下，國泰民安。說句大不敬的話，我活到這把歲數，誰當皇帝都與我關係不大了，隻是希望國家強大，這樣老朽即便是去邊境種方寸田地，也不用擔心活不下去。我的子嗣雖然不在身邊，但沒了我的前襯，他們才能漸漸忘了尚書家公子的身份。希望他們能夠明白，在富強的國家做一個普通農夫，或許比在一個貧弱空虛的國家做一個將相要更加自在。”
坐在他對麵的素衫年輕人笑著說道：“您這是吃多了鮑魚才會覺得青菜更加清甜，天天吃青菜的人，可是沒有哪一天不想著吃一頓鮑魚呐！”
老大人也笑了，眯著雙眼，失去彈性的眼部皮膚塌得更狠，使他的雙眼幾乎隻剩一條縫兒。
“沒人規定天天吃青菜的人不許偶爾去吃一頓鮑魚。”他飲幹一盞酒，咂了咂嘴後又道：“天天吃鮑魚，會吐的，而當你忽然想換一種口味，吃一頓青菜時，你卻惡心的發現，自己的肚子裏塞滿了別人表麵上恭敬萬分的請你，實際上卻如同用情勢逼迫的讓你吃的鮑魚，青菜擺在麵前，你卻一口也吃不下了，你會如何？”
“我……”對坐那人遲疑了一下，沒有直接回答，隻是轉言又道：“可是，您應該已經習慣了這種生活，也許再過幾年，您便能衣錦還鄉，青菜照樣可以吃，生活也不至於像現在這樣拮據。晚生也說句大不敬的話，王熾看重你的，不隻是在吏部攏共近三十年的資曆，你為大局、為百姓所做的事，所出的犧牲，他也是看見了的。他……不是那般狠厲的人。”
老大人聞言，臉上露出欲言又止的神情，末了隻是“嗬嗬”幹笑一聲。
笑罷，他給自己斟了一盞酒，一口飲盡後，他才又緩緩開口道：“安遠老弟，如果我能在十多年前碰見你就好了，與你共事，一定不像對付那群浮躁的家夥一樣疲累，唉！也許我這話說得也不對，你或許是根本就不屬於朝堂的人呐。”
“此話怎講？”對坐的人淡淡出聲。
。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)