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林杉隨著那名刀衛來到中軍帳，前腳剛邁入，他就感覺軍帳中氣氛微異。平靜四顧一番，他便看出了端倪，原來是王熾將軍帳中的刀衛全部遣開了，隻留他一人在其中。剛剛從逾千人聚集、人聲嘈雜四起的演武場離開，轉瞬就步入這樣安靜且顯得有些狹窄的室內，難怪會讓人清晰感覺到氛圍的異改。
林杉剛準備行君臣大禮，王熾就已經先一步平伸一手，虛抬示意，然後微笑著道：“我特意將侍衛閑人都趕了出去，就是想你我單獨說說話，就不擺弄那些虛禮了吧！”
林杉注意到王熾話語中稱謂的改變，亦是微微一笑，道：“戰事迫在眉睫，大哥，此時怕不是閑聊的時機吧？”
“一別十年，再別又三年。”王熾輕歎一聲，明顯話隻說了一半，又自個兒打住，然後他就抬手一指桌對麵已經擺好的草繩編織的墩子，“坐。”
林杉便依他所言，不再恪守、或者說是擺弄什麼禮式，大方坐在他對麵。
緊接著，王熾又拎起桌上的茶壺，斟滿一杯，推到林杉麵前，溫言道：“你這又是講了大半天，先喝口清茶潤潤喉嚨。”
林杉短暫怔了一下神，旋即沒有猶豫的端起茶杯一飲而空，他的確渴得厲害，隻是習慣了忍耐才不表露。
不料他才擱下茶杯，王熾拎著茶壺就又湊了過來。
望著淡色茶水跌入白瓷茶杯，波紋回旋在茶杯中隱現清脆水聲，林杉的手指在茶杯邊沿摩挲片刻，隔著瓷壁感受著恰到好處的微溫，這一次他沒有再飲，而是在思忖片刻後說道：“真的隻為閑聊？”
“你就不能稍事休息？”王熾略顯無奈地一笑，“總是繃緊著精神也不好，這還是你勸過我的話。”
林杉聞言隻是笑了笑，沒有說話，然後就端起茶杯慢慢啜著。他的目光隨意遊動，在桌角一個有些眼熟的匣子上停了停。
就在這時，王熾的聲音又傳來：“今次找你來，其實還是為了昨天我們談過的事情。”
林杉以視線指了指桌上那匣子，慢慢說道：“有新的諜報傳來麼？”
“哪有那麼頻繁，這些都是舊報。”王熾頓了頓聲，然後目光凝起，看著林杉極為認真地說道：“但我對北國的顧慮仍舊，你……”
林杉歎了口氣。
王熾神色微滯，知道今天的交談，結果恐怕與昨天無異。但他有些不甘心，依舊還抱著信心，想說服眼前之人。凡事不過三，但他願意在老友身上多花些時間。
沉默了片刻，他站起身，轉過臉看向背後那張寬闊的地圖，實際上心裏還是在想著與這副地圖無關的事。
見王熾站起身，林杉也不準備繼續坐著。然而他擱下茶杯正要起身，忽然沒來由的腦中一片昏暗，眼前視物有一瞬間的模糊，跟著他的身形也是控製不住的晃了晃。他暗覺不妙，下意識地閉上雙眼，又深吸一口氣，才將腦海裏那股翻騰的陰雲逐漸壓下，再睜開眼時，視線中的朦朧事物也漸漸恢複清晰。
這樣的身體異狀隻持續了片刻工夫，所以當王熾聽到背後的異響，回頭來看時，隻見林杉的氣色似乎又差了些，再無別的異樣。
盡管如此，王熾還是詢問了一聲：“怎麼了？”
雖然他沒有看見林杉剛才閉目調息的樣子，但習武出身的他，還是敏銳覺察到林杉呼吸的節奏有些亂了。
“沒事。”林杉輕描淡寫的應了一聲，然後慢步走到王熾身邊，與他一道看那張懸掛展開的寬闊地圖。
林杉走到地圖麵前站定了沒多久，王熾忽然又道：“我看的不是地圖。”
“我知道。”林杉無聲笑了笑。
王熾偏過頭來，看著林杉的側臉，認真地再次問道：“雖然這個問題，你很早以前就給過答複，但現在我還是想再問你一次，倘若北國開戰，你真的拒絕參與？”
林杉平靜地道：“是，我拒絕。”
王熾垂在身側的手握緊了一下，而後又緩慢鬆開，這時他開口，語氣於平靜之中又帶著一種堅韌不拔：“你不改你的初衷，我亦不想改我的初衷。”
“大哥，你……”林杉霍然轉過臉來看向王熾，眼神裏一片驚疑。
王熾沒有避開他這目光，字字鏗鏘地接著道：“你不參與，那我還期待於誰？當初承綱兄編寫北域戰略時，全程參與的就隻有你、我，以及二弟。那時二弟醉心於武道修為，雖說知情，卻了解得並不透徹，如今讓他衝陣是可以的，但要說到掌控全程，你覺得我能期望於誰？我可以親征，但京都若又變動，我隨時會中途撤離，到時候誰來監軍？”
王熾一連三問，句句都指向一個人。
林杉雙瞳微縮，抿緊的嘴唇動了動：“此事……”
“我隻信你！”王熾伸出一隻手按在林杉肩頭，“倘若一次交出二十萬兵力，我隻相信，你能帶著他們回來。”
此時的王熾多麼希望林杉能像十多年前那樣，與他碰拳。
然而林杉隻是無動於衷的站在那裏，他的眼神猶豫，如此過了片刻，他微微垂下目光，平靜說道：“太過遙遠的事，現在就商議，怕是拿不準結果。”
“你這是說得什麼話？”王熾還握在林杉肩頭的手不自覺間收緊，同時他的眉峰漸漸抬高，“北域戰略是十多年前編寫的，那時你也沒對阮承綱說這話，現在倒在我麵前意欲退縮？”
林杉沒有說話，隻是肩頭忽然輕微一顫。
王熾注意到他身體上的這絲異樣，目色微變。緊接著，他握在林杉肩頭的手也動了動，掌心有溫熱濕膩感傳來。他遲疑著翻開手掌，隻見一片殷紅！
“軍醫！”王熾大喝一聲。
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重新包紮了肩頭舊傷，林杉的臉色又蒼白了些，他額角的頭發已被冷汗****，倦容更加明顯。
等軍醫將換下的沾血布帶以及一些瓶罐收拾了出去，軍帳中又隻剩下兩個人，王熾深沉一個呼吸後，忍不住問道：“既然那老頭兒給你準備了藥，為何肩上的傷愈合得竟這樣慢？你這個樣子，即便不提北疆，就是叫你去青川，我也是有些不忍……”
營帳一邊，林杉的目光投過來，似乎有話要說的樣子，卻又欲言又止。
林杉在換傷藥時，已經由侍衛扶到軍帳中唯一的躺椅上了。王熾不忍見他憔悴的樣子，本意是讓他料理完肩傷就回自己的營帳休息。然而林杉此時卻要求留下，因為他決定向王熾坦誠議定一件事情，就趁他現在明顯看起來狀態不佳的時候。
王熾依舊站在那巨幅地圖麵前，來回踱步一圈，然後側目看向林杉，語氣裏帶著慍意地道：“那老頭兒是怎麼回事？怎麼說走就走，是不是還有意在躲著我？”
“不，藥師這次是真的有事纏身。”林杉遲疑了一下，終於開口，將嚴家的事詳細說了一遍。此時中軍帳裏就他與王熾，如果他決定了，這個環境也適合說及此事。話至末了，林杉又補充說了一句：“嚴行之的資質、性情，都算尚佳，如果能夠救留一命，對嚴家意義很大。”
初次得知嚴家怪病的實情，王熾的心情也是莫名地驚詫。接著將這秘聞消化在腦海裏，他忽然又有一些惱火。因為嚴廣在太醫局做了幾十年的醫正，作為一個前朝遺臣，他自認自己對嚴廣的優待，算是所有京官中極高的水準了，沒想到嚴廣老兒還有這麼一個秘密瞞了他這麼久。
每年三大假，冬三九、夏三伏的回老家休養長假，每年兩次的俸祿外的禦禮……雖說他這麼優待嚴廣是存了私心的，隻希望這位在醫界聲望頗高的老醫師能帶領好太醫局，多為皇家宗嗣的延續與健康成長做貢獻，但人心肉長，他這麼多年不斷對嚴廣的優待，也是懷揣一絲感情的。
不過，他很快又念頭回轉，想通了這一問題。關於嚴家的古怪家族病，雖然沒有傳染性，發病現象很隱蔽，隻在有直係血脈關係的嚴家人之間傳遞，但這種事情如果傳播開來，對嚴家將是一種極大的幹擾。如果此事在閑人口中肆意傳播，不知道最後會傳成怎麼個詭譎的結論？這對嚴廣的不利，間接會影響到他在太醫局的地位。
嚴家的家傳怪病，不會幹擾太醫局任何正常工作，但這些閑言閑語卻會。
所以自古私事不公論，家事不外傳。嚴家怪病，說到底是他們家的私事，嚴廣避而不宣，也算不上是欺君。
反之，嚴廣在太醫局工作多年，所建功勞除了對禦醫的能力提升有積極影響，就說軍方的軍醫裏，也有不少他帶出來的學生。嚴家撰寫的藥經、醫經大多公開教授於人，這對南昭民生質量，也有著深遠的意義。麵對這個有功老臣，或許金錢上的饋贈已經不匹配他的功績，如果能救他們家唯一的子嗣後人，動用一點國朝力量又有何妨？
思及於此，王熾那陰晴不定的臉色終於平靜下來，這時他才發現林杉看向他的目光裏，隱有憂色。