“白桃姐姐說得對。”莫葉微微一笑，“這些事情又要煩姐姐勞神了。”
莫葉若要使喚宅子裏的那些仆從家丁，當然也是毫無問題的，隻是在處理這些瑣碎事情上，她可比白桃生疏得多了，便順勢推了過去。白桃當然不會真覺得有什麼辛勞可言，這隻是小事罷了，從前至今就一直是她主辦。
白桃果然含笑道了聲“無妨”，隨即就與莫葉告別，輕輕踏著碎步離去了。
待白桃的身影消失在宋宅一重重的屋舍院落之後，莫葉也已故作隨意地繞到麵前那宅子的側後方，她總覺得在白桃剛才走出來的那處獨院裏，一定還存在別的人，並且此人不太像是宋宅裏的熟人。白桃的那番解釋，她從一開始就是持懷疑態度的，因為她真切的聽到了那個陌生以極的聲音，這一點或許是白桃料想不到的。
側目盯著那道月弧院門看了一會兒，莫葉搓了搓手，有些猶豫起來。
如果裏麵真的有一個令自己覺得全然陌生的臉孔，自己該怎麼辦？如果真有此人，那便能證明白桃是在說謊，今後自己與她彼此間又該怎麼維係平衡的關係？如果白桃真為了與一個陌生人見麵而要在自己麵前做那麼多的掩飾，今天這本來是偶遇的一件事情，或許會走向另一個難辨的方向……
就在莫葉猶豫著的同時即將拾步往那個獨院邁入時，她的耳畔忽然傳來一個聲音。
“小姐！”
莫葉心神微怔，朝喊來的聲音看去，就見是一個宅中的家丁，一臉有事、且有些焦急的樣子。
果然，不等莫葉開口，在剛剛接上她的目光之時，那家丁連忙又說道：“是馬房那邊，那匹黑馬不知怎的又鬧起脾氣來，陳小哥說或許隻有您能製住，請您過去。”
黑馬是經霧山之事後，在葉府待了幾天，最後被莫葉牽著歸入宋宅的。
葉府沒有養過馬的仆役，馬放那兒會是一種負擔，而最關鍵的一點還在於，這馬不但認路，還認主人，若莫葉每天不去看它兩眼，它便極有可能鬧脾氣，誰也製不住。於是在斟酌了幾天後，莫葉便把它牽了回來，宋宅地方大，又本來就有一處馬房，豆料也是現成的。
但莫葉對於此馬一直覺得非常詫異的是，應該不會認她這個主，而該認原來那個主人吧？
對於此事，伍書找她談過，結論是這馬因為她身上濺到的毒蛇體液，扭轉了黑馬的辨識方向。借以此結論，伍書認為這馬很可能就是霧山上那個利用了莫葉的男子之坐騎。為此，他們還一道借著老馬識途的優勢追去了蕭淙暫居京郊的秘密地址，但最後卻是一無所獲。
然而哪怕事情延展到這個局麵，依然不可否定，在將來的某一天，這匹馬仍可以將原來的老主人認出來。
莫葉剛剛到達馬房，在寬敞院子裏兜圈子的那匹黑馬就慢了下來。看見莫葉準備走近那馬，站在一道馬槽後頭的楊陳提醒了一聲：“小心這牲口，剛才差點頂翻了我。這幾天我可沒虐待它，它卻不記得，白瞎了大好豆料。”
黑馬聽見男子的聲音，突然打了個響鼻。
“竟這麼難伺候？”莫葉走近黑馬，這馬也頓住四蹄，靜靜看著莫葉彎腰拾起了拖在地上的韁繩。
莫葉將韁繩收緊了些，見這馬並未怎麼亂跑了，就又說了句：“好像也不是太暴躁嘛。”
她的話音剛落，那馬就輕輕抖了抖扁長的馬耳，翼動著鼻子朝莫葉身上嗅了起來，漸漸嗅到莫葉下顎那裏，白皙的皮膚上還隱隱可見一個小印子，那是半個月前在霧山上遭遇群蛇時，一滴毒液濺到腐蝕出的痕跡。
葉正名說過，這印子會漸漸消失，但需要一段較長的時間。莫葉對這一點倒不是很擔心，因為這印子即便不能自然消失，不仔細看也是看不出來的。她卻沒想到，這馬不知是長了雙比人還仔細的眼睛，還是生了比狗還靈敏的鼻子，竟不知不覺就嗅上了。
馬鼻呼出的空氣滿是豆料的氣味，莫葉旋即抬起一巴掌甩在那長長的馬臉上，將它的頭退去一邊了。
黑馬甩了甩頭，似乎已經確定了莫葉是它主人的身份，也就沒再繼續嗅了。任著莫葉手握韁繩將它牽回馬棚裏，在這過程裏它也隻是昂頭嘶鳴了一聲，看上去似乎是在表達著歡快的情緒。
拴好韁繩，莫葉伸手到馬槽裏摟了摟，覺著鬥料夠了，她便取下掛在馬棚木柱子一側的一把大刷子，開始給黑馬梳毛。那馬頓時乖如臥兔，站著一動不動，又有些像條狗，居然還擺了幾下馬尾。
旁觀著這一切，楊陳隻得搖了搖頭，感慨了一聲後慢慢說道：“我看你這幾天跟著我學習伺候馬的方法，學得也差不多了，關鍵是這頭強脾氣的牲口隻認你，你上手也就快了。不過……你不會真準備一直把它養下去吧？”
莫葉笑著說道：“你看，它其實不是挺乖順的麼？養狗養貓都是養，為什麼不可以養馬？”
楊陳苦笑道：“馬很費豆料的，這成本可就比貓狗之流不止高出三倍了。”
莫葉隨口應付道：“那怎麼辦，不養著難道賣了？賣給別人，再去禍害別人？”
“總比禍害我強吧，它這個樣子，在我手上根本做不了一點用，養來何用呢？何況宋宅已經有馬了。”說到這裏，楊陳猶豫著頓了頓聲，再才接著說道：“賣給別人，也不一定是買去用，不是還可以那個樣子麼？”
似乎是經過了幾天的相處，楊陳也覺得這馬通一些人性，所以有的話他沒有說得太直白，但莫葉當然是能夠聽得懂的。
馬肉雖然比豬肉糙許多，味道也不太正，但用香料鹵製後，一樣是可配烈酒的好食。有些地方的漢子，還就吃不慣豬肉，偏喜歡這種帶嚼勁的。
想到這馬不順人意就得挨宰待食，莫葉佯怒“呸”了一口，說道：“這可是血統不俗的名馬，哪能那麼容易就……咳，總該多些耐心伺候，有時候牲口比人還記得知恩圖報呢。”
口頭上說到馬的知恩圖報，莫葉心裏則是想到了她在《少將誌》上看到的一些記錄。那些戰死沙場的將士們，就有一些是重傷負於馬背，經馬狂奔衝出戰陣，得以保全主人遺體回到己方陣地。
更有一些斥候，全耐馬的腳力和定力，狂奔千裏帶回消息。
在人們的生活中，會有較重依仗用到的兩種大牲畜，一個是牛，一個就是馬。牲畜之中，最勞體力的也是這兩種。農家若有一頭力壯的牛，把田地的土翻得夠深夠細，一年的收成大抵不會太差。而對商人以及軍人而言，好馬絕對是可靠的助力，這牲口的智力不比狗差，能做的事卻比狗不知多了多少。
黑馬脖頸上的一縱有些長的鬃毛自根部豎起了一些，再才垂下來，使這馬看上去頗有精神。莫葉看著心裏喜歡，便伸手拂了拂，隨口又說了句：“如果它沒有一點脾氣，豈非誰牽它就走，那就真是沒什麼長養的價值了。”
楊陳聽了這話，忽然來了一句：“這牲口不就是被你輕輕巧巧牽回來了的麼？”
莫葉一時語塞。
就在這時，眼看著已經安靜下來的黑馬忽然又有了狂躁之意，馬嘴停止了嚼豆料的動作，四蹄卻斷斷續續在地上刮了起來，一雙馬耳一並朝一個方向抖去。顯然，它此刻的狂躁不太像是鬧脾氣，而是發現了什麼。
楊陳望著再次躁動起來的馬，心起一個念頭，就調笑了一句：“看樣子它是連你也撫順不了了。”
“不……”莫葉遲疑了一聲，在說出自己的想法以前，她先問了一句：“我聽說，大多數動物都能聽見人聽不到的聲音，是這樣麼？”
楊陳感覺莫葉話中有話，便收起了玩笑之心，認同地點了點頭。
莫葉也收了手中的大刷子，掛回馬棚下，然後又說道：“如果家裏遭了賊，除了看家的犬會吠，馬廄裏的馬會不會嘶鳴呢？隻是它能弄出的聲響總是很有限。”
楊陳眼中流露出一絲疑色，終於開口問道：“你這麼說是什麼意思……”
竊賊一般都會選擇在便於隱藏行跡的漆夜裏活動，但世間的事總存在少許行於慣例之外，做賊亦如此。但在例外裏也有些許規律可循，膽敢在白天“訪”入民宅的賊，並且還是進了宋宅這所裏外足足圍了五重的迷宮一樣的大宅，此不速之客恐怕屬於那種竊言竊事大過竊物的賊子。
在生意場中周旋久了的人難免會惹些麻煩上身，阮洛的宅邸裏自然養著身擁武藝的護院家丁。除此之外，因為他那少有人知的另一重身份，他的宅邸裏留守的護院家丁在人數配備上絕對充足，並且其中還鑲存了幾個好手。