莫葉有些摸不著石乙的盤算了。若說不急，午飯時間剛過就派人來喊，若說急吧，最該著急的應該是帶話的人，可這張小五臉上卻絲毫未顯露。但轉念一想，管他什麼事，有石乙坐鎮就嚴重不了，倒是自己下午如果還繼續學一下午的調香之法，頭痛症恐怕要嚴重了。
思及於此，莫葉長舒一口氣，暗道真乃及時雨。
留了話給仆人，莫葉就隨張小五來到奇寶齋。剛邁過大門門檻，莫葉就看見石乙坐在主廳一側，似乎也正等著她。
“你在等我？”莫葉轉身走了過去，倚桌在石乙對麵坐下，“你真不是有急事找我？”
“不疾不徐，乃大賈本色。”石乙裝著老夫子的模樣悠悠感慨，但很快又卸掉那副身架子，回到莫葉熟悉的那個石乙的樣子，緩言道：“你這一家孤店，對我而言能有什麼急事。但我也不準備跟你賣關子，叫你過來，就是要你查賬。”
“查賬？”莫葉目露疑惑。
石乙不等她繼續開口問，緊接著就解釋道：“我知道你請了一個高人幫你清理賬目，也是可信之人，但你也不能疏懶得大半個月了都不來看看店中賬目吧？”
其實莫葉並不是完全不關心奇寶齋中的賬目，那位能力和責任心雙高的老先生，每隔幾天都會來林宅向她報賬。但也正是因此，今天石乙語氣裏有些怪責意味的問莫葉為何疏於理賬時，莫葉頓時腦海裏冒出一個質疑。這個質疑其實早就有了，隻不過近幾日忙於四下奔走送請帖，暫時忘記罷了。
……
當王熾處置完六部白天遞上來的所有的奏報，擱筆起身推門出了禦書房，一眼就看見微佝著身立在門旁的海寬。海寬手裏平穩端著托盤，盤中擱了一碗參湯，熱氣氤氳。
每天上遞禦書房的奏報都有數百封，王熾會將其分作三部分，牽涉較大需要深思熟慮的那一部分奏報，會在晌午休憩後，專門擇兩個時辰進行審閱。在此期間，王熾可能會召些相關的臣工入禦書房共議，但其餘閑雜人等，包括服侍茶水的奴婢，除非聽到喚聲，否則連門都不可敲的。
禦書房門口的這片天空，從晨昏到夕暮，明暗交替了十餘年，身為內庭六宮總管的海寬，也就如一棵老鬆一樣，在禦書房門口這麼立了十餘年。
王熾緩步行至禦書房門前那片平台的邊緣，倚著雕欄眺望前方遙距百裏的青塘山側影。海寬見王熾出來了，便如影隨形侍行在一旁，王熾伸出手來的時候，擱著細瓷小碗的栗木托盤便已移到了手畔。
一整個下午都在那十幾封幾可搬山泄海的奏報文字中博弈，幾個時辰滴水未沾，王熾也的確是有些渴了。啜了口參湯潤潤喉嚨，王熾這才收回遠眺的目光，平靜看著身畔的老仆人，目光漸漸溫和了些：“入冬了，室外的寒氣漸盛，以後這些粗活兒，就讓給後生們做，你也歇一歇。”
“陛下垂憐，奴婢惶恐。”一直隻是靜守不語的海寬連忙應聲，“方才德妃娘娘喚奴婢去取參湯來，奴婢也才剛到。”
“是婉婷啊，她真是有心了。”王熾飲盡碗中參湯，若有所思地挑了挑眉，忽然道：“我正想猜一猜今天這是誰的主意，不料讓你給先說了，無趣。”
海寬聞言一怔，但他並未像宮中大多數奴婢那樣，聞一絲責怪當即伏地請罪，他隻是眼神裏流露出一絲惶然，但很快隱沒，微微一笑道：“德妃娘娘的手藝，陛下一嚐便知，奴婢即使不說，這個謎題的謎麵也毫無難度。陛下若想尋趣，得換一種方法猜謎。”
海寬說出這番話，就仿佛要引導王熾去做一個遊戲，這是十分大膽的建言，然而王熾卻被勾起了興趣，點頭示意其繼續說下去。
-