念阮沉吟片刻，叫折枝取來了藥來：“正好，我這裏有上好的金瘡藥，是我哥哥從定州送回來的，治療創傷有奇效。姑姑可要試一試？”
她神色和善，拉她在案邊坐下，竟是個要親自替她上藥的趨勢。素晚慌忙跪下：“賤奴之身，何敢有勞殿下！殿下真是折煞奴婢了！”
念阮也不勉強她，把藥放在案上，喚折枝：“你替她把藥上了吧。冬日天氣嚴寒，生了凍瘡可不好。”
“謝殿下。”
素晚眼裏噙著熱淚，囁嚅著唇謝了恩，忍痛拆了白紗由折枝上前把藥倒在了傷口上。念阮隨意睇了一眼，柳眉頓蹙：“怎麼會這麼多的傷口。”
原本，她猜測是姑母使的苦肉計，卻也沒想到素晚手心的傷口竟會如此之深。溝壑縱橫，猙獰可怖，哪裏是不小心傷到，分明是有人用利刃一道一道刻上去的！
素晚眼神閃躲，支吾著不肯應。念阮給一旁侍立的采芽使了個眼色叫她支走宮人，關切問道：“可是太後責罰姑姑？”
素晚搖頭苦笑，兩行清淚卻無聲無息地滑下臉頰：“是奴自己做錯了事，該受罰的。”
“是這樣？”
念阮也沒多問，點點頭，故意隱約其詞：“……我還以為，是因了陛下之故。”
因了陛下之故？
素晚不解望她，念阮卻笑了笑，親取過幹淨的白紗替她一圈一圈的包好，動作輕柔，道：“也許是我多心了，太後，應該是不知道那件事的吧。”
“殿下……”素晚直覺她話中有話，分明知曉兩人分屬敵對，對方很有可能是在誆騙自己，心中卻沒來由地騰起一股莫名的不祥的預感，怔怔地問道，“敢問殿下，是什麼事啊。”
“你不知道嗎？”念阮微笑注目於她，“你和陛下長得有幾分相似。”
她雖未明言，背後的深意素晚卻已猜到，騰地從座上彈起，臉色唰地褪成雪色：“不，這不可能！”
怎麼可能呢，太後叫她裝作是陛下的同母姊，可她心裏清楚，那不過是太後的計策，她沒有那個福分。如今，皇後卻說她是，這到底是怎麼回事啊？！
“我也不和你兜圈子。陛下同我說過，元皇後告訴他，他的同母姊腰間有一粒梅花形的胎記，前日我叫折枝把茶水潑你身上，就是為了驗證這一點。”
念阮神色淡漠，徑直對上她目色閃躲的眼睛把一切合盤托出：“你幼時，是不是還有個瓔珞項圈？陛下同我說過的，那就是元皇後留給你的信物。”
實則念阮也不清楚母親給她的瓔珞圈她有沒有印象，隻是拿話詐她。素晚卻臉色慘白。隻覺脊背似被一桶冰水沿著脊柱緩緩澆下，冷寒透骨。
她自有記憶起便被老嬤嬤帶著在掖庭的織室之中做活，直到五歲時才被鄭芳苓領進了宣光殿。她有沒有瓔珞圈她不清楚，但那帶她的老嬤嬤卻是有的，且那分明是嬰兒之物……