“可皇後家中唯有一父二兄。朕的嶽父並非紅塵中人，不過醉心山水，遠離紅塵問道山嶽。至於皇後兄長，你沒見過伯巒，但你和棲遲共事多年難道還不了解棲遲麼？朕可以明明白白的告訴你，就算朕再寵皇後，長樂蕭氏也成不了氣候。”
“再且，朕也需要外戚來製衡宗室、平衡朝堂。”
他的生母出身南朝，後來得寵，舅舅們也從南投北，可卻都被太後屠了個幹幹淨淨。宗室一家獨大，若有朝一日他還是走在她前麵，沒有強有力的娘家做後盾，她和孩子都會很苦。
話已然說至這個份上，奚道言再沒了彈劾那女子、反對皇帝寵愛後族的理由，也再沒了自欺欺人的理由。他囁嚅著唇，慚愧低下高傲的頭顱：“微臣明白……”
“微臣會好好輔佐陛下。願做犬馬，結草銜環。”
“且在尚書台好好幹吧。”嬴昭安撫他，“南邊，很快就要亂起來了。朕打算親征，屆時，朝中大事還要委托給你。”
……
三月後，念阮胎象漸穩，嬴昭先是攜她入了嵩山少林還了願，又敕令征調大量民夫，在內城之中修建觀音廟，在龍門開窟造龕，修建石佛為未出世的孩子祈福。
於是一月之間，朝中盡知皇後有孕之事，那些原先還以皇後無子鼓動著皇帝納妃的大臣，也都漸漸沒了聲音。
經過幾年的休養生息與經濟改製，北靖國庫充盈，公私倉廩俱豐實，又因推行三長製，清查出大量的隱匿於地主豪強之家的戶口，解決了徭役無人可征之問題，修建佛寺與開窟造像自然不是什麼大問題。一時之間，大量征夫雲集洛陽。
也恰是於此時，南邊傳來消息——梁帝死了。
梁帝蕭兗曾是已經滅亡的南陳的宗室大將，於三十年前篡位踐祚。梁帝登基初期尚算得是賢明的君主，但因自己得位不正，遂肆意屠殺皇親宗室、功臣名將，北靖趁此攻下青齊、淮北之地，但因北方柔然未平，始終不能對南大舉用兵。
梁帝晚年因殺孽太重醉心佛事，不理朝政，立了太子卻對太子猜忌甚重，致使權力落在宦官手中，屢屢進獻讒言。他膝下那十幾個庶子也不是安生的，夥同宦官要對太子用兵，逼得太子發動政變，將老父圍困台城活活餓死，自己亦遭至弟兄屠殺，建康大亂。
如今的南朝，烽煙四起，同室操戈。這正是對南朝用兵的好機會。
嬴昭連夜召來台閣諸臣相商，諸臣多主張趁此機會打著為梁帝報仇的旗號對南朝用兵，唯獨生父出身南陳宗室的蘇衡一人反對：“眼下還未到最利於我們的時候，南朝雖亂，巴蜀和荊州都還在南朝手裏，要取建康必奪荊州，欲奪荊州則必取巴蜀，方能水陸並進直搗建康。是故如今還未到用兵之時！”