他感動得無以複加，卻無從報答，想了許久才想出可以教她騎馬一事來，問她：“念念，你會騎馬嗎？我教你騎馬可好。”
她那時正在看一本《毛詩》，不過點點頭默聲應了，他湊過去看，卻見那紙頁上赫然映著的是首《溱洧》。溱與洧，方渙渙兮。士與女，方秉蕳兮。女曰觀乎？士曰既且。且往觀乎？洧之外，洵訏於且樂。維士與女，伊其相謔，贈之以勺藥。
向來不喜歡詩書的他那日不知為何一眼便將那首小詩記在了心裏。問：“念念，這首詩是什麼意思啊？”
她白如薄瓷的臉頰微微透出了粉，倒也沒有不理他，輕聲細語地與他說了。燕淮於是問她：“你去過東郊嗎？”
“……沒有呢。”她有些赧然，纖指翻過書頁。燕淮笑著許諾：“那等開春了洛水的冰化了，我們去東郊洛水河岸。我教你騎馬和打獵。”
說這話時是二月裏，窗外柳枝冒了新綠，迎春也探頭探腦地伸入窗欞，多情地扣著書案。點點鵝黃，明媚可愛。燕淮滿心以為這日子不會等得太久，哪裏想到，卻是一輩子也不及兌現承諾。
三月上巳，柔然來朝，太後大宴群臣於華林園。期間白虎逸出牢籠，正巧撲向了她。千鈞之際，是陛下以命相護，方令她撿回一條命。
爾後太後便叫了她進式乾殿照顧天子。彼時燕淮尚未意識到，自己竟是和天子喜歡上了同一個女孩子。而那高高在上、宛如雲間明月一般的天子，對付他這個情敵的手段，竟會如此卑劣。
自然，這些都是後話了。彼時，他隻是在她哭著求他成婚的眼淚裏心慌不已，隱隱約約預感到會有事情發生。回去後請求母親提親，卻遭拒絕，隻好在母親房外跪了一夜，以此換得提親的機會。他那時才明了，原來除了他和念念，誰都不希望他們兩個在一起。
他還記得親事終於定下來後的那個午日，他將消息告知念阮時，女孩子的如釋重負。他心中其實一直很清楚自己隻是她逃避婚事的無奈之下的選擇，鬼使神差的，那日便問了出來：“念念，你喜歡我嗎？”
少女明顯怔了一陣，眼波迷惘如乍凝的春水：“你是我自己挑中的未來夫婿，我怎會不喜歡你呢。”
原來隻是因為他是未婚夫她才喜歡他。而不是因為喜歡他，所以選中了他做她未來的夫婿。
燕淮有些沮喪：“那我們要是成不了呢。”
“你，你胡說什麼呀。 ”
念阮卻生了氣。饒是生氣，也美麗得像朵玫瑰花似的，豔麗無比。她道：“我們當然會成婚。難道阿賀敦不願意娶我嗎？”
“我怎會！”燕淮不假思索。
她像是鬆了一口氣，盈盈笑意重攀眼角，柔聲依依：“明天，明天我們去靈仙寺求簽吧。聽說那裏的姻緣簽最是靈驗，”