其餘三位庶妃能夠破例被康熙恩準參與除夕如此盛大隆重的宮宴，心中已是萬分欣喜，無比感激。此時三人皆有些緊張，小心的小口用著膳食，生怕錯了規矩讓別人笑話了去。
德妃不動聲色的將諸位妃嬪的反應看在眼中，隻覺得先前看好的以為可以與年兮蘭爭一爭的密貴人就是一隻膽小怕事的軟腳蝦，難怪上次那麼好的機會也未能治住年兮蘭；又見和嬪不僅出身高貴，更比密貴人年輕貌美，如今正好心中有怨，恰好可以被自己利用。德妃琢磨著自己心中的計劃，終於露出一抹發自內心的的愉悅笑容。
年兮蘭見康熙頻頻為她布菜，又見在場不僅有眾多妃嬪皇子，更有許多宗室親貴、朝中重臣，於是忍不住小聲勸道：“有木槿與芳若服侍妾身用膳，皇上不必惦念妾身。”
康熙一邊將一塊糖醋排骨夾到年兮蘭麵前的碗碟裏，一邊淺笑道：“此次朕沒有讓芳婉跟來服侍，反而讓你帶了芳若來，隻怕你有些不適應。再者，朕如今已經養成了為你布菜的習慣，隻怕這輩子再難更改了。”
康熙望著年兮蘭染了粉紅色的雙頰，對年兮蘭眨了眨眼睛，微笑著建議道：“你也不必理會其他人，隻想著朕、看著朕，就不會覺得難為情了！”
年兮蘭知道康熙若是下定決心做一件事，絕非他人三言兩語便可以勸動的，年兮蘭又想到芳若身手不凡，是被康熙特意為她訓練的近身護衛，自然明白康熙的一番用心，心中感激尚且還來不及，更不會由於陌生的芳若不如芳婉貼心而埋怨康熙。
既然勸不動康熙，年兮蘭所幸將諸多顧及暫時拋於腦後，執起麵前的茶杯，淺笑著向康熙敬酒，“妾身以茶代酒，敬皇上一杯。祝皇上龍體康健，萬事如意。”
年兮蘭說罷，仰頭將麵前清淡的碧螺春一飲而盡，淺笑道：“盡管這杯子裏盛裝的並非美酒佳釀，但是妾身的心意卻是半分也不少的！”
康熙滿含笑意的凝望著年兮蘭，果真仰頭飲盡了杯中的美酒。
年兮蘭原以為康熙隻會按照以往的習慣隻是飲一小口酒便是，此時見康熙竟然幹了杯，不禁擔憂的說道：“美酒易醉，等一會兒隻怕還有許多人要向皇上敬酒呢。若是皇上一直這樣豪飲下去，隻怕會傷了龍體。”
康熙哈哈大笑，壓低聲音安慰年兮蘭道：“蘭兒敬旳酒，朕自然是要滿飲此杯的。若是換了其他人，可未必有這個分量！”
姑且不論其他宗室親貴、朝中重臣對於康熙如此寵愛熙貴妃有何看法，年羹堯見自家小妹如此受寵，入宮不到一年便為皇上生下了龍鳳胎，又想到容貌十分肖似康熙的二十一阿哥胤禧，心中不禁隱隱有了幾分期待。
因此，年羹堯越發用心辦差，並且逐漸疏遠了先前走得略近的雍親王，同時與諸位皇子及朝中大臣皆保持適當的距離，為了完成康熙吩咐的差事，即使得罪權貴也毫不在意。年羹堯這幅孤臣、直臣的模樣雖然惹得宗親大臣厭煩不已，倒是頗得康熙的賞識。
胤禛望著坐於康熙身旁語笑嫣然的年兮蘭，明白無誤的感受到自己心中想要將年兮蘭據為己有的渴望。胤禛仰頭飲盡了杯中的美酒，卻覺得萬分苦澀，藏於桌下的右手握了又鬆，隨後又再次握緊，心中掙紮半晌，終是下定了決心。
胤禛垂下眼簾，掩去眼中一閃而過的殺意。這個自己不該肖想的女子，留不得。若不能盡早除去，日後必成禍患。