大半天過去，一直伴在帝側還是有些辛苦的，靠在椅子上百無聊賴地等著趙譽，忽聞樓下傳來極響亮的叫賣桂花糕的聲音。
福姐兒在清溪時，隔壁顧淮生的娘親顧大娘做的桂花糕最是好吃了，清溪人家貧寒，紅糖是不常有的，孫嬤嬤將崔管事送來的紅糖分給了顧家，顧大娘就做了桂花糕回報。
最美好的便是八九月桂花飄香的季節，幼年的福姐兒頭上頂著兩隻稀稀疏疏的小丸子，穿著孫嬤嬤新給做的淺粉色襖裙坐在兩家相鄰的牆頭上麵。身後樹下靠著滿臉不屑不停在譏諷她嘴饞的孫乃文。她聽了那些難聽話也不在意，一雙大眼睛亮晶晶的盯著顧家不斷冒出煙火的廚房。鼻中好像已經嗅見了那香甜的桂花糕香。
果不其然，顧淮生捧著還冒著熱氣的桂花糕走了出來。步子有點急，知道某個小饞嘴兒必是久候了，笑著踮起腳，把桂花糕送到她手裏。
福姐兒連吹一吹都顧不上，捧著小碗就將糕點倒入口中。
唇齒間溢滿了甜香，有桂花的清香，紅糖的甜膩，米粉的軟糯，邊咀嚼邊怕燙地吸著氣，吞下腹中，眼睛滿足地眯了起來，張嘴甜甜地笑道：“淮生哥哥，真好吃！”
顧淮生在牆下仰頭看著她笑，不時說句“慢點”、“還有呢”之類的話。
其實顧淮生家裏並不富裕，能做出來的桂花糕十分有限。平素米糧都難做成幹飯來吃，多半是摻了野菜和水，做成顏色鮮綠的湯粥。福姐兒也是偶然從孫乃文口中得知的，顧大娘每每做了，顧淮生一口也不舍得吃，單隻站在牆下瞧她吃得心滿意足，就跟著高興起來。
福姐兒伏在窗上朝下望。挑著擔子的貨郎一麵叫賣著一麵走遠了。
宮裏頭也有桂花糕，用料精致講究，卻總不是幼時的味道。福姐兒悵然地歎了口氣。轉過頭閉合了窗子。
立在樓下的人卻是在瞧見她的那刻就怔住了。
喧鬧的長街上，顧淮生一身新製的官服，石青色錦緞，下擺繡了青白二色的江牙海水。
頭上帶著黑紗小冠，劍眉微蹙，凝眸望著小樓。適才那一瞥如重錘敲在心坎上，整個人怔住了連呼吸都急難起來。
他不會認錯，自己少年時就魂牽夢縈思慕著的姑娘。
小小年紀生就一雙帶著五個小渦的胖手，抓著他的衣角可憐兮兮地哀求他替她爬樹摘個果子。
從他垂頭望見她那雙澄澈閃亮的眼睛之時，就開始不受控製地想對她好。
一開始是心軟，舍不得拒絕。後來是欣喜，願意為她效力。
自從隔壁孫家那個軟萌萌的小妹悄悄褪去了嬰兒肥，抽條成玲瓏窈窕的少女，他連盯著她瞧都不大敢。
每每靠近，嗅見她身上的淡淡馨香，心裏頭就止不住地胡思亂想……