於是一幫人轉頭離去，竟沒有踏進盛顏家中。而村裏老人見圍聚的人越來越多，擠不進裏麵去，也隻好各自散了回家。
明日就要進宮，起行非常倉促，盛家根本沒有什麼好收拾的東西，做衣服也已經來不及，全是族中給了銀子，母親帶她匆匆忙忙去店中找了幾件好料子的成衣。穿上身全是簇新，而且也並不是很合身。母親未免皺了下眉，覺得一看就是臨時買來的，但也隻好無奈將就。
那一夜盛顏與母親同榻而眠，都是一夜不寐。以後再也沒有這樣的時間了，嫁出去的女兒還能回家探親，可進了宮裏的女兒，卻不一定有熬出頭的一天，何況就算熬出頭了，也未必有一次省親的機會。
盛顏覺得自己對不起母親，愧疚已極，無論如何也睡不著。隻覺得母親整夜握著她的頭發，手指在她的發絲間輕輕梳著。
兩人都是一夜不眠。
第二天宮裏來接她的車子到了門口。盛顏與母親倒是平靜下來了，盛顏拜別離去後，母親站在門口，看自己的女兒向宮中行去。她一時怔忡，覺得自己依稀二十來歲，在門口目送丈夫到朝廷裏去，那一次，她隻等到丈夫下獄的消息。
朝廷翻雲覆雨，宮廷莫測高深，她的丈夫已經葬送在裏麵，如今卻連女兒也投身於其中。
她看著女兒離去，一時淚流滿麵。
馬車從青龍門附近的偏門進去，盛顏被安置在宮城偏後的重福宮。
重福宮是並不大的一個院落。她進去時才發現已經有不少的女子在裏麵，或是看書，或是畫畫，也有刺繡的，有彈琴的。都看見她被引進來，但是沒有誰正眼看她，各自都專心做自己的事情，仿佛心無旁騖。
這樣的冷漠讓盛顏覺得鬆了一口氣。
她被帶到朝西的一間小房間，帶她來的宮人說：“請姑娘先坐著，等下會吳昭慎會過來看姑娘。”昭慎是宮中女官名。
她謝了那宮人，在房中坐了不久，就有個四五十上下的女官過來了。她知道必定是吳昭慎了，忙站起來見過。
吳昭慎卻很客氣，她進宮後已經經曆了三朝，於先皇朝受封昭慎，在宮中閱人無數，知道宮裏的女人誰都會有運氣突然來臨的一天，所以對誰都是客氣相幫。
她先謝了罪，然後請盛顏更衣。
幫她換下衣服後，吳昭慎注意地看她全身，胸部、腋下、肩膀、腰身、手足，連肚臍的形狀深淺都一一仔細看過。並詢問她以前的身體情況。
等她穿好衣服，她笑意盈盈斟了茶，與她坐下講話，仔細地看她的表情，耳朵、牙齒、鼻梁、眼睛、眉毛，專注聽她的聲音。
盛顏覺得自己全身不自在，這哪裏是進宮，簡直是進了買賣牲口的地方。
吳昭慎慣會察言觀色，對她笑道：“都是這樣的，皇上是萬金之軀，身邊就是金枝玉葉，可不能出半點兒紕漏。”