祁二爺頭回帶艾登去西便門跑馬場時也是這樣的春日，不過比這暖和。整個四九城, 到處生出了綠意。老話兒講，“春脖子短”, 但這短暫的春日依然讓北平露出了可愛的模樣。天藍的透，籠中的鳥兒，籠外的鳥兒，都叫得歡快。城裏的老爺少爺, 洋人國人，富人窮人，聚集在那跑馬之地，或是社交需要，或是博個彩頭湊個熱鬧，或是指望一賭定終生。祁二爺還是身著長衫大褂，頭上戴著頂頗為紮眼的禮帽。因著他是光頭，偶爾戴回帽子，就傳他是喜戴帽。艾登則是一貫的高級西洋禮服裝扮。
二人在看台上看了會兒跑馬，就去到了後邊。後邊不是人人都去得了的，管事的洋人查的嚴，不過那洋人見著祁二爺卻給他們放了行。盡管祁二爺一句洋文都不會說，也沒有說。到了後邊，祁二爺和艾登一人一支香檳，像是在等待什麼人。艾登那時早已懂得謹言慎行，不該開口的時候一句聲都不會做，更不會隨便問出心中疑惑。要多看多想，很多事情如果隻等著別人來給答案，就落了下風。
沒多久果然有一穿著華麗的貴婦過來了他們身邊。那貴婦是個中國人，年約四十，風韻猶存，跟她一起的還有個洋女人，也是差不多的年紀，模樣打扮都不俗。
那是第一次祁二爺不僅隻介紹艾登是少爺，還故意跟人暗示他的身份可能是前朝的大貴人。實際上大清亡了以後，所謂的前清貴族身份不僅可能是累贅還有可能帶來災難遭人嘲笑。隻不過祁二爺做的有一些生意，若有這麼一層，會多出不少便利，也更讓人信服。
艾登跟了祁二爺幾年，知道的總是比外人多些，但也很有限。他知道祁二爺以前是皇城根下一個大幫派的元老，他知道祁二爺雖無妻兒但他的侄子還在那幫派中擔任要職。祁二爺早就明言禁止了艾登入幫派，不過祁二爺同樣跟他的侄子打了招呼萬事不可為難艾登。師徒二人平日絕不與幫派往來，隻是祁二爺人雖不在江湖，江湖上仍有他的名聲。好比這馬場生意，不是誰都能做的。
“就剛才那棗紅烈馬，艾少爺家以前不知有過多少，他要說那馬能跑贏，準能贏……”
兩位貴婦深信不疑，將艾登看了又看。艾登卻不苟言笑，對她們愛搭不理。艾登那時剛過十八，比瘦高的祁二爺矮不了多少了，身材頎長，肩背寬闊，再加上剛脫去一層稚氣的英俊臉龐，他走到哪兒都有女人盯著看。他見怪不怪，更重要的是，他知道祁二爺希望他如此表現，他更知道他應該如此表現。
二人做完生意，從跑馬場出來。祁二爺說了句怪話：“我要是你這歲數，你這模樣，都不知有過多少女人了，你小子倒好，甭管見了多漂亮的妞兒，眼皮子都不動一下的。”
祁二爺向來不說廢話，若他說了什麼俏皮話，那不是在明著暗著損你，就是有深意。祁二爺是在試探艾登。