別墅已經被大火燒成了一片焦土，侍衛們在廢墟中找到了兩具女屍，屍身已經被火燒得麵目全非，衣裳自也化了灰，不過從身量和未燒毀的簪釵等物看，是鹿隨隨與春條無誤。
此外一同化作焦炭的還有三十來個賊匪。
這場火因何而起，三十多個匪徒為何一夕之間全都死在賊窟裏，卻是不得而知。
……
高邁、高嬤嬤和山池院的一眾下人焦急地等待著消息，誰知等來的卻是兩副棺木。
高嬤嬤幾乎昏厥，雙腿一軟便坐在了車前：“出門時還好好的，怎的說沒了就沒了，一定是弄錯了……”
小桐忙將她扶起，想安慰兩句，自己也已泣不成聲。
高嬤嬤失神地扶著棺木：“讓老奴看一眼……”
高邁忙攔住她：“早已辨不出麵目了，嬤嬤年紀大見不得這些……”
連連向小桐等人使眼色：“快扶嬤嬤進去歇息，若嬤嬤有個好歹，怎麼向殿下交代？”
高嬤嬤這才想起殿下人在淮西，他們還得向他交代，悲慟之外又添了焦急：“殿下把娘子交給老奴，老奴沒看顧好，老奴有何顏麵再見殿下……”
心口一痛，仿佛心肝都要裂開，揪著衣襟痛哭：“娘子說她命薄，老奴一直將信將疑，定是佛祖怪老奴心不誠……”
小桐等人好勸歹勸，總算將她勸回院中。
高邁命人將兩口棺木抬進棠梨院中停靈，吩咐下人去置辦喪具。
待眾人領了命去忙活，他一人站在兩口棺木前哭了一回，用袖子揩了揩紅腫的眼睛，開始犯起難來。
事已至此，該如何向齊王殿下稟報？
他們這些近身伺候的人都知道，鹿隨隨雖然沒有名分，但在齊王心裏的地位非同一般，按說出了這麼大的事，應當立即向殿下稟報，然而這回的情形卻有些特殊。一來齊王在淮西打仗，得知愛妾身故，定然心神大亂；二來鹿隨隨是死於非命，那樁案子也透著些蹊蹺，齊王定然不甘心，可淮西這場仗少說還要打一年半載，他不能脫身，一直懸著心，也是種煎熬。
可若是擅作主張將死訊瞞著齊王，他過了一年半載得知此事，還不知會怎麼樣。
高邁左思右想，無論怎麼選，自己一個下人都擔不起其中的幹係，隻有找幾個能主事的人來定奪。
正思忖著，便有內侍來稟：“高總管，豫章王來了。”
高邁仿佛抓住了救命稻草，趕緊迎了出去。
桓明珪穿了一襲素白衣裳，不複平日的風流蘊藉、意氣風發，眉宇間透著些憂傷和疲憊，顯然也是徹夜未眠：“怎的突然出了這種事……”
好好的一個人，怎麼就香消玉殞了。
高邁將他帶到停靈處，棺蓋已經封上了。
桓明珪一早收到消息，知道屍身已經燒成焦炭，根本辨不清麵目，也就不要他啟棺查看，隻是哀傷地撫了撫棺蓋，喃喃道：“她本非塵世中人，想是回天上去了……”