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秋風從護城河上刮過來，似乎帶著淡淡的血腥氣。
眾人抬起頭，見天色已經有些發暗了，今日午門殺人，新魂似乎收去了所有的陽氣，風借魂寒，吹得人頭破發麻。
監衙的門忽被推開，胡襄叉著腰從監衙裏走了出來。
他之前在趙員外家的喜堂上被六科那些人打過一回，額頭上留了一個老大的疤，如今時不時地就要拿手去揉揉。
他按著額頭先看了一眼鄧瑛，又掃了遍在場的眾人，轉身問鄭月嘉，“人齊了？”
鄭月嘉道：“齊了。”
胡襄覺得額頭上的疤此時竟比平日還要膈手，憋了幾個月的邪火此時像是終於找到了宣泄口，“那還等什麼，打唄。”
“是。”
王太監朝前走了一步，“把他摁上去綁起來。”
“欸欸欸？”
胡襄抬起手，“這什麼規矩啊，就這麼打，這些人能知恥？”
他說完低頭嫌惡地看了鄧瑛一眼，“留這層底下的體麵幹什麼，我們挨打的時候，鄭秉筆忘了，老祖宗教咱們規矩的時候，也沒留情麵。把底下給他剝了，什麼玩樣兒呀。”
鄧瑛閉上眼睛，一聲未吭。
鄭月嘉眼看著有人上前去解鄧瑛的汗巾，忙道：“等等。”
胡襄回過頭，“鄭月嘉，你不是第一次維護這個人了。”
鄭月嘉走到胡襄麵前，“我替他求個情。”
胡襄笑了笑，“嗬，忘了，你以前也是差點考科舉的人，怎麼？看著他可憐。”
“是，請胡秉筆可憐可憐他。”
胡襄看著鄧瑛的脊背，“也是，年紀輕，長得也好，能耐又確實大……”
他說著話鋒一轉，“你我伺候老祖宗這麼久，難道不知道，他老人家最恨的能耐過於大的人。你要求情，去求老祖宗，我在這兒，是定要替老祖宗出了今日在養心殿上的氣。”
鄭月嘉抹了一把額頭的汗，“他是應該責罰，我不敢去求情，隻是你我得想想，陛下今日才因為太和殿完工的事，對他大加讚賞，若是知道，我們今日在這裏把人打得太難看，必會覺得，我們這些奴婢，不能體諒他老人家的心。”
胡襄道：“笑話，這是司禮監內部的處置，誰敢說道陛下麵前去。”
鄭月嘉道：“你難道忘了，他的相好是尚儀局的楊姑娘，那可是寧娘娘的親妹妹，她要是知道今日的事咱們做的過分，還不得鬧娘娘那兒去，蔣婕妤有孕，這些日可都是寧娘娘在伴駕啊……”
胡襄聽完這番話，也是有幾分被懾到了。
“嗬嗬，你果然會說。行吧，看你的麵子上，就隔一層中衣，這麼打吧。”
“多謝。”
鄭月嘉說完，向王太監看了一眼。
王太監會意，回頭對掌刑的太監說了幾句。