合玉應聲掩門，易琅一直等到門外的腳步聲遠了，才向楊婉走了幾步。
“內廷宮人私涉黨爭，是死罪。”
楊婉的喉嚨如同被此進了一根又細又軟的刺，但她沒有外露情緒。
“是啊，是死罪，姨母認了。”
她說著便要站起來，易琅卻猛地撲入楊婉懷中，一把抱住她的手臂，楊婉被易琅衝撞得朝後退了幾步，實在站不穩，跌坐在榻。
“你別認……”
易琅的聲音有些抖，“我不想姨母死。”
楊婉撐著榻麵坐直身子，低頭看著易琅露在衣領外的半截脖子，輕道：“殿下以前不會這樣說的。”
易琅沒有吭聲。
楊婉摸了摸易琅的後腦，“殿下忘了嗎？周叢山死的那一年，殿下也是在這裏發現奴婢寫的筆記，那時殿下讓奴婢……”
“不一樣了。”
楊婉心上一顫，試探著問道：“有……什麼不一樣了？”
易琅抬起頭，雙眼通紅卻沒有流淚，“姨母，我如今明白了，你和廠臣一樣，你們都不想牽扯到立儲的黨爭中來，你們現在這樣做，都是因為我。”
“不僅僅因為你。”
楊婉摟住易琅，“立儲的黨爭曆朝曆代都有，有的的確是為了私利，而有的就像殿下說的那樣，是不得已而為之。他們不是想要將一個人尊上至高無上的位置，他們隻是在期待一個賢明的君主，想看到一個更好的人世間。殿下還記得，廠臣是怎麼跟您講黨爭的嗎？”
易琅點了點頭，“記得，廠臣跟姨母說得很像，他說黨爭不可避免，讓我不必害怕，隻需要從他們的政見裏，選擇於國於民都有利的見地。”
楊婉“嗯”了一聲。
“他很說得很對，殿下不必害怕，我和廠臣也是黨爭中的一部分。我們的見地，殿下大膽選就好。”
楊婉說完這句話，不禁自驚。
若手從前，她一直希望這個未來君王可以留一點仁義給鄧瑛，但如今，她卻覺得鄧瑛並不需要這份憐憫，不光鄧瑛不需要，楊婉自己也不需要。
六百年後的精神驕傲，不允許她像封建時代乞求 “恩赦”，她這一生的意義，是在鄧瑛的時代裏活著，並且帶著他，一不卑不亢地一道好好活下去。
——
暴雨突降。
鄧瑛立在養心殿的門廊上，簷下雨水如柱。
王忠朝鄧瑛行了個禮，直身道：“督主，陛下看不得“票擬”了，這事兒啊，司禮監的何掌印是知道的，鄧督主，您回吧。”
鄧瑛轉過身，朝殿內看去，濃重的藥氣與雨氣相逼，交雜在一起，有些難聞。
“東緝事廠有專事專奏之權，不必經司禮監允準。”
話音剛落，尚儀局女官薑敏與宋雲輕，冒雨從月台上走來，王忠忙迎上去，“薑尚儀怎麼來了。”