流言傳得飛快，鬆齡院一茬喪沒哭完，秦嬤嬤那兒就收到了消息。她今日休息，正在府後家中帶孫女，聽聞“噩耗”傳至，孩子一扔，跌跌撞撞地跑了出來。邊跑邊哭邊自言自語：“不可能，不可能，老祖宗昨晚還好好的......”
待跑進鬆齡院，秦嬤嬤已累得臉色煞白，她顧不得去給一院子的主子請安，進屋一把抓住香雲的手急恨道：“老祖宗怎麼會去了？你們是怎麼伺候的！”
香雲滿頭大汗，急火攻心，用力甩開秦嬤嬤的手，使出吃奶的力氣大吼一聲：“都別哭了！老祖宗沒有死，快去請太醫啊！”
屋裏的哭聲咯噔停住了，長孫人老耳不背，聽得這句話當即爬起衝向祖母床前，定睛一看，倒吸一口涼氣。
“這......這這......”
其餘幾個孫子也住了口，跟在他身後往祖母床上看，吸氣聲此起彼伏。
“這......這這......”
太醫不用請，因為陳佟氏很不幸地沒有“去”，還被一院子人的哭喪給哭醒了。她睜開眼看見站在床前的幾個麵露苦澀的孫子，早已幹涸的眼底裏倏地湧出兩汪熱淚。
“祺鈺，祺仁，祺瑾，祺泉，祺寶，你們說說，我上輩子是作了什麼孽啊.....”
孫子們握著祖母的手，撫著祖母的腿，抱著祖母的床柱子，喉嚨卡了殼，默默陪著她流淚。
老祖宗沒有死，隻是暈厥了一小會兒。國公爺陳祺鈺出來宣布消息，勸退了院子裏的一眾晚輩。各房回院的路上議論紛紛，大部分人認為老祖宗的這次暈厥是個征兆，表明她身體正在每況愈下，也是時候把一些事情預備起來了。
這不是件值得忌諱的事，畢竟百歲老人，去了也是喜喪，完全可以光明正大的討論，甚至可以當著老祖宗的麵討論。
當家的長曾孫媳想到這一茬，立刻決定著手操辦。壽材壽衣三十年前預備過一份，二十年前又預備過一份，如今看來，材質還應該再往上提一提才能配得起老祖宗的人瑞身份。於是她一邊派人去尋貴重壽材，一邊請了京城禦貢織坊的人來給老祖宗量體裁衣。
想法是好的，孝心也是可鑒的，可是她請來的人，卻進不去鬆齡院的門。
陳祺鈺發了話，即日起，免請安，免例診，府裏府外不允許任何人去打擾老祖宗清修。表孝心什麼的自可去表，隻是用不著表到老祖宗跟前。
長曾孫媳：......那就照著二十年前的衣裳尺寸做吧，用最好的料子，做最榮貴的壽衣，孝心不需要老祖宗知道，爹娘叔伯知道也是一樣的。
隻是老祖宗的清修看起來並不十分清淨。留居府中的各房老太爺們就不守國公爺定下的規矩，每月總有兩三個兄弟結伴前往鬆齡院，一待便是半晌。
出來後的表現更是耐人尋味，有的憂鬱，有的不安，有的閉門喝起悶酒，酒醉時還會一反穩重常態的仰天長嘯著：“荒唐啊荒唐！”