小吉祥見寶茹還在饒有興致地看如意的臉，隻是那樣厚的妝能看出什麼一二三，反而因此放棄而憤憤不平。心裏好笑，於是道：“姐兒這般好奇，自個兒去試一試就是了，總歸不會遠了就是。”
湖州本地也有好多梳頭娘姨給人淨麵按摩，隻是婦人的話自然無所謂，但是未出閣的女孩子則不行，非得等到嫁人那一日才能頭一回淨麵。小吉祥這話的意思自然是在打趣寶茹也是好事將近了。
但是寶茹也是見過些世麵的了，有著上輩子的經曆，怎麼會因為這個羞澀，隻是微微一笑道：“你的年紀比我還大些呢？爹娘又打算多留我幾年，我什麼時候淨麵？說不得你還在我前頭呢！那時候哪裏用得著等我自己試一試，看你就是了。”
比臉皮厚，十個小吉祥也頂不了一個姚寶茹。寶茹是完全習慣拿這些開玩笑的，說起來臉不紅心不跳，小吉祥哪裏招架得住，一下子就啞口無言了。
小吉祥無法，隻得說起其他事情，就指著如意床後堆得高高的箱籠道：“這個什麼時候送出去，真等白大哥家來了再動？”
這些箱籠就是如意的嫁妝，除了那些大件占地的家具已經擺在院子裏外，其餘的都在這屋子裏。
如意搖了搖頭道：“待會兒等各位媽媽嫂子吃過早飯就來幫忙請出去，總不好叫抬嫁妝的小子、挑夫進內房。”
寶茹看著這滿堆堆的箱籠，計算不出能有多少抬，便問道：“準備了多少抬的嫁妝？我隻知一副嫁妝是六十四抬，半副就是三十二抬，這回如意姐姐是多少抬？”
如意沒有答話，反倒是小吉祥捂了嘴笑道：“隻道姐兒是什麼都知的，卻從沒見過街坊鄰居嫁女兒娶媳婦時多少妝奩？一般哪能湊出六十四抬這樣的整！咱們這一片是湖州殷實人家居住，嫁妝也是中等的，都是二十四抬、三十二抬、四十八抬。”
說到這兒她又壓低了些聲音道：“說是四十八抬，但是除了巷子底唐家那樣有限的幾戶，其他的四十八抬大多都是裝樣子的。一張桌子算一抬也就罷了，一對春凳也能算兩抬。至於放置各樣物品，都是散散地放著，如此這般才湊出四十八抬來——隻是這樣有什麼用，等到曬嫁妝時難道誰不知？”
這個道理寶茹自然也是知道的，用‘抬’作為計量單位，顧名思義也知道裏頭可以做多少文章。
說完這個，小吉祥才回答寶茹的問題：“比咱們這一片再次一等的人家，自然又要短一層，十六抬、十二抬、甚至八抬——聽說那些精窮的人家有是不算‘抬’的，或者一隻箱子裝下所有，或者就幹脆挎著一個包袱出嫁。至於咱們如意姐姐這些嫁妝，能裝二十多抬，湊不齊二十四抬，索性為了低調些，廖媽媽把雜物理了理，縮減到了十六抬。雖說沒那麼大的場麵了，但是實惠還是不變的。”
寶茹聽著小吉祥的話，隻看著這些紅通通、簇新新的嫁妝，這些東西包羅萬象，最高水準是能包含一個女孩子嫁做人婦後所能用到的全部。既是女孩子對幸福的寄托，也是女孩子對可能的不幸的準備——有了這些，即使自己一個人也能好好生活了。
“月亮月亮照東窗。姚家姑娘好嫁妝，金皮櫃、銀皮箱、虎皮椅子象牙床。錠兒粉、棒兒香、棉花胭脂二百張……”
中午後白老大來接親，這中間倒真是少了許多寶茹知道的流程——畢竟姚家並不是如意真正的家啊。白老大與姚員外姚太太拱手拜禮，然後就順順當當地接走了如意。