丹橘狠狠瞪了小桃一眼，明蘭倒不驚慌，略略整了下衣裳，從容了跨出樹叢，盈盈站立在賀曹二人麵前，小桃和丹橘也低著頭出來了。
賀弘文看見明蘭，臉上一陣青一陣紅，半天才呆呆道：“明妹妹，你怎麼在這兒？”
明蘭朝後頭揮了揮手，小桃和丹橘退了開去，隻留下他們三個在這片樹蔭，明蘭瞥了一眼賀弘文胸前一片濕濕的淚跡，努力扯出微笑，道：“本是有事出門，路過桃林，誰知瞧見了曹家姐姐的馬車，便想著進來打個招呼，沒想到弘文哥哥也在。”
輕描淡寫的一句話，賀弘文立時手足無措起來，訕訕道：“你……你都聽見了？”
明蘭依舊微笑：“沒聽見多少，一小半罷。”
夏末的日光透著樹葉照she下來，映著明蘭的麵龐猶如白玉般jīng致剔透，半透明的膚色幾乎碰一碰就破了，綻放著一種不可思議的光彩，清豔之極，一雙眼睛異常的漆黑沉默。
賀弘文神智恍惚，他很清楚自己是屬意明蘭的，他喜歡她溫厚的人品，俏皮的xing子，他希望能娶她為妻，和和美美的過一輩子，可一側頭間，曹錦繡如同風中凋落的樹葉一樣微顫，黑hu&aag的，消瘦的，病弱的，枯萎的，印象中那個可人的小表妹竟然變成這副樣子，他又於心不忍，一時左右為難。
曹錦繡見賀弘文的臉色，一聲悲呼，撲到明蘭腳邊，成串的淚水從眼眶裏淌出來，嘴唇翕翕，聲音悲戚：“盛姑娘！您切莫怪表哥，是我不知禮數，知道今日表哥要到，便叫人盯著碼頭，然後一路尾隨過來的；表哥一心念著你，他心裏隻有你！”
明蘭點點頭，平靜道：“這是你表哥與我的事，你一個未嫁的姑娘家出言要謹慎，不可妄言，平白給旁人惹出麻煩來；現在你先起來，叫人瞧見了，還當我欺負你呢。”
曹錦繡呆了呆，隨即立刻點頭，卻並不起身，連連賠罪道：“姑娘說的是，都是我的不是！我已是殘花敗柳了，不如姑娘知書達理，姑娘莫惱了我！”
賀弘文連忙上前去扶曹錦繡起身，誰知曹錦繡去隻扯著明蘭的裙擺，猶自哀求：“盛姑娘，您瞧瞧我，哪一處都比不上你的，你就可憐可憐我罷！……這些年來，我過的生不如死，不止一次的想一死了之，隻想著能見表哥才活到今日的，求您了，求您了……”
曹錦繡的聲音卑微之極，透著無盡的悲愴和哀傷，望著賀弘文的目光猶如地獄的鬼魂仰望人間，賀弘文素來心軟，也忍不住眼眶一濕，望著明蘭的目光中似有隱隱的祈求，嘴上囁嚅著：“……明妹妹，你瞧，表妹她……”
賀弘文說不下去了，因為明蘭一雙眸子靜靜的看著他。
明蘭胸口一陣氣血翻湧，如今這個架勢，似乎不答應曹錦繡，她就是多麼狠毒的人；明蘭走開幾步，站到一塊涼快的樹蔭下，瞧著猶自伏在地上的曹錦繡，淡淡道：“表姑娘，莫要哭了，我想問你幾件事兒？……聽弘文哥哥說，你尚有兩個庶出的姐姐和一個庶出的妹妹，她們如今可好？”
曹錦繡呆呆的抬頭，實在不知道明蘭的意思，這個問題實在有些難回答，曹錦繡思索了半天，才艱難道：“她們……都好，她們沒回來，留在涼州了。”
賀弘文一愣，追問道：“她們怎麼留在涼州了，姨媽姨父都回來了，她們留在那兒做什麼？”曹錦繡聲音細弱蚊啼：“她們……也都許人了。”
賀弘文立刻明白了怎麼回事，臉色又是一變。