明蘭輕飄飄道：“這一年到頭的，他們也辛苦了，如今這莊子姓了顧，我頭一回來，略賞幾個錢，也叫大夥兒高興高興。”
“夫人，這……”巴老福隱隱覺得不妙。
還沒等眾管事反應過來，全柱媳婦已經高聲唱喏起名字來，進來一個佃戶便給發送一貫大錢，然後問家中可有六旬上的老人，有一個就多給三百個錢，發完後，丹橘勾掉一筆錢和一個名字；那佃農抱著那重重的錢串，猶自雲裏霧裏，腳步虛晃著離開大廳。
前幾個莊戶進來時還或有氣無力或戰戰兢兢，待到發了五六個後，在後頭等著的佃戶都聽得消息，得知今日竟有東家白賞錢的好事，這一下頓時似鹽撒進熱油鍋，前院中一片喧鬧，他們進來時紅光滿麵，出門時喜氣洋洋，滿嘴吉祥道謝的好話。
眾莊頭管事麵麵相覷，不解明蘭的意思，有些臉上忿忿不平，有些轉而大聲諂媚明蘭的善舉；巴老福卻額頭漸見汗絲。有這麼一眾瞪大了眼睛的莊頭在旁盯著，明蘭倒不怕這些佃農在家中老人上頭說謊。
黑山莊在冊的田地共有六十二頃，登有記錄的佃農三十三戶，加上各家老人，明蘭一上午共發送掉了六七千錢，差不多空了一籮筐。
中間發生了一個小cha曲，因聽聞有錢可發，後來又來了好幾戶佃農，他們口口聲聲也是黑山莊的佃農，可他們的名字卻並不在冊；巴老福立刻淌下豆大的汗珠。也不見明蘭生氣，隻微笑著也給這幾戶佃農發錢，還沒等巴老福想出說法來，明蘭已吩咐崔平崔安兩兄弟帶上幾個莊頭，並一隊護衛家丁，出門丈量土地去了。
巴老福這才明白明蘭的用意，頓時嚇的麵無人色，待想辯解一二，明蘭卻懶洋洋的揮揮手，叫人散了，自去歇息。
一回到裏屋，夏竹便忍不住道：“前日夫人吩咐賬房備了好些散錢，原來是這般用的。”她不敢多嘴，但麵上明顯惋惜心疼之色，用眼神向明蘭訴說自己的心q&iag。
小桃倒是一臉坦然，她從來覺得明蘭做什麼都是對的，丹橘替明蘭沏茶寬衣，輕聲道：“夫人為何不查問莊裏的事，幾日您一句也沒問幾位管事們呢。”
明蘭懨懨道：“他們想說與我聽的，未必就是我想知道的；我想知道的，他們未必肯老實說。”
“他們敢欺瞞夫人！”丹橘皺起眉頭，氣憤的起伏著胸口，隨即低聲道，“您想知道什麼，回頭咱們自己去打聽。”
明蘭輕呷一口溫茶，細細賞玩手中的官窯脫胎粉彩蓋碗：“也沒什麼，不過想知道這莊子到底有多少田地，到底有多少佃戶。”
除了這兩件，其餘的，例如隱瞞賬目吞沒租錢等等，都可以關起門來慢慢料理，況莊中從管事到莊頭，一應身契俱在明蘭手裏，又沒有積年的輩分，想怎麼處置都成。
明蘭的錢沒有白發。
當崔家兄弟去丈量田地時，原本還有些顧忌莊頭管事的佃戶們，都熱q&iag的很，更有些心眼靈活的，窺得些當中端倪，眾人紛紛引路指點，什麼該說的不該說的都抖摟出來，幾個管事和莊頭急的團團轉，卻在屠家兄弟凶神惡煞的目光之下偃旗息鼓。
不過短短兩天，崔平崔安哥兒倆就把偌大的田地量清楚了，還細細記錄了農田的厚薄q&iag況，公孫猛則拖了個會寫字的管事，把那些沒有登錄在冊的佃戶一一訪遍。
眾莊頭管事的臉色越來越難看。
這些日子顧廷燁隻回來兩夜，似是校閱之事漸忙了起來，好些軍營都有吃空餉的q&iag況，查檢兵庫司也不甚妙，每每回了莊子後就問明蘭可有為難之事，明蘭不yù打攪他，便道一概無事，顧廷燁日夜奔忙的極是疲憊，基本倒頭就睡。