“好！”顧廷燁笑道，“兩條人命，怎麼也頂上一百大板罷。來人，動刑。”
兩個侍衛早有準備，應聲而呼，隨即從外頭又進來兩個粗壯家丁，手中提著碗口粗的棍棒，兩個侍衛把向彪牢牢壓在地上，那兩個家丁便一五一十的打了起來。落棍實心，棍棍著力，落在人身上，發聲渾濁沉重，向彪當即哭天喊地的叫了起來。
向媽媽眼看兒子受刑，頓時失魂落魄，太夫人臉色鐵青，不發一語。這種棍刑，尋常人三十也受不住，六十便要致殘，一百大板下去，顯是要取向人命。她清楚顧廷燁xing子，軟求無用，威bī無用，怕反要被他數落一通大道理。
向彪初時還能呼喊，隨著一棍棍落下去，叫聲愈發低弱，向媽媽搖搖yù墜，癱軟在地上，慘聲叫道：“侯爺！起火之事全是老奴一人所為，與太夫人全無gān係！請侯爺取老奴xing命罷！”
顧廷燁坐在太師椅上，神色肅然淡漠：“向媽媽糊塗了，我已說過，天gān物燥，有個走水也是尋常。”京城夏日是一年中最濕熱的，何來天gān物燥，可他偏這麼說。
向媽媽忍無可忍，縱身撲到兒子身上，哭叫道：“這便打死了我罷！我替他償命！”
那兩個家丁訓練有素，其中一人停棍，鉗住向媽媽押在一旁，另一人繼續落棍擊打，向媽媽掙脫不開，隻哭的氣斷聲噎。
眼看那向彪出氣多進氣少，向媽媽已半昏厥過去，顧廷燁忽的一笑，轉頭悠然道：“我走南闖北這些年，也見了不少人，發覺一趣事。人心真奇，不論何等樣歹毒之人，對別人能多少心狠手辣，一旦遇上自己骨ròu，便也與常人無異。”
太夫人直如木雕泥塑一般，不發一語，臉色青的幾乎不似人色。
“不過這也不奇，便是牲畜也憐愛幼崽，何況人了。”顧廷燁繼續嘲諷。
太夫人從牙fèng裏擠出一句：“你要怎樣？”
顧廷燁斂去笑容，隻動了動嘴唇：“分家。”
太夫人倏然轉頭，毒蛇般的目光盯著他，顧廷燁山嶽般紋絲不動，冷冷的直視回去，他不等她反駁，又道：“這次火勢雖凶，但好在人都無恙。不但明蘭平安生了孩兒，連三弟和侄兒也好端端的，真是天—佑—人—和—！”
最後四個字刻意拖長，偏落於金鐵之聲，血腥之氣張牙舞爪而來。
太夫人急促的喘著氣，死死看著眼前青壯高大的男人。顧廷燁看著暈厥的向媽媽，微笑著輕歎：“真乃忠仆。若是尋常人，為著自己孩兒，怕是什麼都顧不得了罷。”
耳畔尚傳來木棍落在ròu上的聲音，沉沉的，絕望的，向彪身下一片淌血，已無聲響，太夫人心頭發涼，生平第一次，她覺著束手無策了。
……
因家事繁多，明蘭索xing省了洗三，不過坐蓐期間，兩邊的親戚也陸陸續續來看望過了，眾人都聽聞明蘭生產那日恰逢顧府大火，神色言談之間，不免有些疑心痕跡。
幾位妯娌都是熟知內q&iag的，尤其懷疑，卻又不敢多問，躲閃著說吉利話，至於華蘭則直截了當道：“你這婆婆，比我家那位還狠！”明蘭立刻糾正她，嚴格來說，其實她的婆婆隻有那塊牌位。盛老太太也親自來瞧了她，心疼的撫著她的頭發，嘴裏卻隻簡短道：“否極泰來，這哥兒，端是有後福的。”
沒過幾日，府裏傳來消息，向媽媽的兒子沒了。自那日起，向媽媽始終纏綿病榻，連太夫人大病一場。還沒等團哥兒滿月，分家事宜便被提了出來，太夫人居然也默認了。請出了族人耆老，外加四五兩房長輩，這就分起家來。
明蘭不在場，隻知最終的結果是，功勳田不動，祖業不動，侯府宅邸不動，其餘產業分為兩份半，按女兒以半男算，其中半份給嫻姐兒，剩下的兩兄弟均分。