這日顧廷燁下了朝後，便來帶明蘭一道前去。下了車轎，顧廷燁將韁繩一扔，直往前院去了，另有婆子引軟滑子來抬明蘭往裏院走去。
迎客廳裏女客尚不多，平寧郡主一見明蘭進來，便離開先前攀談的幾位婦人，笑著走來道：“喲喲，我道是哪位，才幾天未見，氣色愈發好了，我都不敢認了！”
其實之前她每次見明蘭都很尷尬，畢竟叫了她好幾年的‘伯母’，眨眼間世侄女成了同族弟妹，以後該如何稱呼，著實叫她煩惱了好久。
“郡主，您快別笑話我了……您再這般打趣，我，我以後不來了。”明蘭紅著臉福了福，心中無數次感激先帝爺給平寧郡主這個封號。
見明蘭依舊老實靦腆，平寧郡主愈發說笑自在，又領著明蘭往裏屋走去，隻見屋內正中羅漢chu&aag上，坐著個鬢發皆銀的老婦，幾個或老或少的婦人圍著她說笑，申氏也在其中。
“老祖宗，快來瞧瞧，這就是我常提起的寧遠侯府的弟妹。”平寧郡主高聲道。
那老婦人道：“快過來我瞧瞧。”
明蘭心知這便是齊老夫人，趕緊過去行禮，又道：“給老祖宗請安了。”
齊老夫人眼神明亮，顯是還硬朗，偏說話又不大清楚，好似老年人易乏的樣子，她上下打量明蘭一番，連連點頭：“嗯嗯，是個整齊的好孩子。”
平寧郡主又指著老夫人身旁的一個中年婦人道：“這是我大嫂子，你隨著我叫便是。”
那婦人約莫跨四奔五的年紀，身形高大，麵如滿月，雙目有如金刃鋒光，明蘭趕緊福了福，恭敬道，“給大嫂子問好。”
齊大夫人淡淡一笑，神色也算和藹：“都出了五服了，怎麼稱呼都好。遠近親疏，又不是光看叫什麼的。”
平寧郡主神色一僵，知她是在暗諷自己攀附權貴，一朝天子一朝臣，自先帝過世後，自己的父親和丈夫是大不如以前了；而兩宮太後，她原先和聖德太後倒有些q&iag分，於皇帝親母聖安太後卻是平平，現下還不知如何是好呢。
這時齊老夫人忽對著身邊的申氏和另一個年輕媳婦道：“這是老二家族兄弟的新媳婦，論輩分，該你們妯娌倆去見禮。”
申氏上前一步，溫婉道：“給舅母請安了。”
齊大奶奶似有些躊躇，慢了一拍，才道：“見過顧侯夫人了。”
還不等明蘭開口，平寧郡主又咯咯笑道：“喲，老祖宗呀，我那族兄弟的兒子都快周歲了，您還叫她新媳婦呀？”
齊大夫人麵色冰冷，不悅的瞪了眼兒媳婦，齊大奶奶畏縮的退後幾步；明蘭偷眼看了下她的身形舉止，非但不似生育過，仿佛還未破身，難道齊大公子的身子，真這般孱弱？
平寧郡主猶自不肯罷休，對著明蘭笑道：“說起來，我那玉丫頭和翰哥兒，跟你兒子隻差幾個月，以後倒可一塊頑了。”
幾月前，申氏產下一對龍鳳胎，齊家兩房，一房生不出，一房卻一氣生倆，簡直冰火兩重天，怪道這般刀光劍影。
這時齊老夫人打了個哈欠，困倦的揮揮手：“人老了，不中用了。你們別都團在這兒，別怠慢了外頭的客人，除了我那幾個老姐妹，旁人你們招呼罷。”
齊家兩對妯娌忙道不是，又說了好些恭敬話，眾女眷這才退出來，到了外頭廳堂，隻見已來了不少女客，齊大夫人冷冷看了平寧郡主一眼，領了自己的兒媳去招呼客人了。
平寧郡主目送齊大夫人婆媳走開，才轉過頭來，對明蘭赧色道：“你且坐坐，我去去就來。”明蘭微笑道：“我們是親戚，郡主不必客氣，別怠慢了旁的客才是真的。”